紧接着进攻目标又被提上了议程。
马绍尔群岛是由29个环礁、5座偏远小岛和867个大大小小珊瑚小岛组成的，它们分布在一片75万平方公里的广阔的海洋上。如果把珊瑚礁也计算在内，马绍尔群岛共有1152个大小岛礁。
这也是日军在马绍尔群岛防御薄弱的原因之一……需要防守的岛礁太多，仅环礁就有29个，就算日军其它的岛礁都不防守，三万人只用于防守这29个环礁，那每个环礁平均也不过一千人。
当然，日军也是选择其中一部份面积大且具有重要战略位置的岛礁进行防守，但还是不可避免的造成兵力分散。
更糟糕的还是……此时的日军在强大的美国海军面前，已完全失去了海空优势，这也就是意味着日军这些分散在各个岛礁上的兵力是互相不可支援的，于是就形同一盘散沙，只有等着被美军各个击破的命运。
对于美军来说，这么多个岛礁同样不可能每个都成为美军的攻击目标，所以必须得从中选择出一些更有军事价值的岛屿。
按照原计划，也就是代号为“燧发枪行动”的计划，美军是选定了三个岛屿作为攻击目标。
这三个目标分别是埃尼威托克环礁、科斯雷岛和威克岛。
张弛打开马绍尔群岛的地图，很快就在其上找到了这三个岛，接着就明白了美军为什么会选择这三个岛礁作为攻击目标。
这其中埃尼威托克环礁位于群岛的最北端，科斯雷岛位于群岛的最西侧，威克岛则位于群岛最遥远的东北部。
很明显，如果拿下这三个岛，美国海军就会从三个方向对马绍尔群岛形成包围之势……正如之前所说的，占领了这三个岛，接着在三个岛上建上机场和港口，然后就是陆基航空队进驻，在陆基航空队及航母和军舰的配合下，再结合南面刚拿下不久的马金岛、塔拉瓦环礁及阿贝马马岛，就会形成一个由战机和军舰连成的包围圈，这个有如铁桶般的包围圈会把整个马绍尔群岛的日军与外界阻隔，然后美军就可以慢慢的一口一口将被困在其中的日军吃掉。
这个计划应该说是可行的，尤其是在美军已经全面夺得海空优势的时候，日军任何企图突破封锁的行为都会遭到无情的打击。
但问题是……马绍尔群岛有75万平方公里，一千多个岛礁，按这样的打法，美军要何年何月才能把马绍尔群岛的日军肃清然后再进行下一步反攻？！
“将军！”说着张弛就对哈尔西说道：“我认为我们有必要更改下进攻目标！”
“它们……有什么问题吗？”哈尔西脸上有些不解。
“我知道这三座岛的地理位置都十分重要！”张弛说：“也知道我们如果占领了这三座岛，就可以对马绍尔群岛构成包围之势。但是……这个包围圈太大了，超过75万平方公里，虽然我们依靠航母有能力对其形成合围，但在合围之后……我们还有多少兵力展开下一步进攻呢？就算我们还有兵力展开进攻，要进攻多久才能将马绍尔群岛纳入版图呢？一年？两年？！”
闻言哈尔西不由愣了，张弛说的这个问题其实早就有部份海军将领提过，三个岛之间距离太远无法互相支援，中间必须依靠航母才能形成合围之势，这会使美军兵力分散、航母易受攻击等，最大的缺点就像张弛所说的，这场战役将会旷日持久，这就意味着更多物资损耗和战损。
想了想，哈尔西就回答道：“战场或许不会是这样发展，我们之所以会选择外围的这三个岛做为进攻目标，一是因为它们有着重要的战略地位，二是因为他们远离马绍尔群岛中心，进攻起来相对会较为容易。三……则是我们在夺取这个岛后，会以这三个岛为其础，逐步往内夺岛压缩日军的空间，最后将日军压缩到群岛中心并将其歼灭！”
这一点倒是张弛没想到的，这种战术被美军称为“逐层递进”战术，更形像的说法就是“剥洋葱”，一层层的将日军的防御往里剥，直到将日军歼灭。
“我始终认为这是没有必要的！”张弛回答。
“你的疑虑在哪呢？”哈尔西问。
“我们像这样……将日本人包围的目的是什么？”张弛问。
“包围的目的？”哈尔西有些不可思议的回答道：“你当然知道包围的目的，一旦我们包围了日本人，那么他们就得不到食物得不到燃油，没有这些他们的坦克、飞机和军舰就成了废铁……”
“我说的就是这个！”张弛打断了哈尔西的话：“将军，难道你以为日本人在75万平方公里而且有一千多个岛礁的海域里得不到食物？难道你以为日本人的坦克、飞机和军舰不是废铁？”
这话立时就让哈尔西目瞪口呆。
张弛这话无疑切中了要害。
关于食物方面，日本人的耐力是惊人的，就算是在瓜岛那样的不毛之地，他们在失去补给的情况也一样能坚持，何况还是马绍尔群岛这么大的地方。
至于坦克、飞机和军舰……在美国强大的海军和完全不成比例的航空队面前，虽然不能说是废铁但却无法成为了美军的威胁。甚至美军还希望日军的飞机和军舰能与美军一战，这样美军才能尽早消灭他们集中所有力量夺岛。
美军在马绍尔群岛的威胁，是那些驻守在岛礁上死也不肯投降的日军守备部队。
所以还真像张弛所说的那样，有包围跟没包围几乎没有区别……马绍尔群岛是一堆岛屿，补给只能靠海上的军舰及天上的飞机，而这两点此时都在美军的掌控之中。
“那么……上校，你认为我们该选择哪些岛屿作为进攻目标呢？”哈尔西问。
张弛在马绍尔群岛中央画了一个圈，在哈尔西惊异的眼神下说道：“直接进攻群岛中心！”
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