十一月初九，大殓成服，大行停殡西宫，群臣百官行大殓祭。
也就是说，皇帝死后第七日，尸体正式装殓入灵柩，移放至历代先皇停殡的西宫。而群臣百官在这一天全部换上孝服哭踊拜祭。三十六天的国丧孝期，也从这一天算起。外地够品级的官员，能赶回来的都赶回来了。赶不回来的，则参加三月后的下葬礼，也算全了臣子节义。
比如远在西北的威侯，以及身处东南的英侯，都是预定了回来参加葬礼。
皇家自有一套处理尸体的办法，若在夏季，有专人负责用冰。此时正是冬月，省去不少麻烦。各种香料药物包裹下，死去的皇帝瞧着没什么变化。面容栩栩如生，临终那一缕笑意还挂在脸上，真正含笑九泉。得瞻遗容的大臣们赞叹不已，感动得老泪纵横。光凭这一条，太子就功德无量。
宋微这个时候才意识到，老爹对自己的死，充分利用到了什么程度。他前前后后，直接间接，也算见识过不少皇帝。所有那些全部加起来，都没有这个厉害。这辈子，有幸做了他的儿子，也许……从遗传基因上就得到了改进？
大殓祭典最后一个环节，是宣读太子继位遗诏。
群臣于西宫灵柩前三叩三请，要求太子殿下尽早登基即位，以示忠于先皇遗命。
宋微第一次觉得，前途好像不是那么渺茫。而微薄的自信前面，似乎终于可以不用添加“盲目”二字作为定语。
大殓祭典结束，文武百官就等着次日太子登基大典了。从此进入新君新纪元，继往开来，革故鼎新。
独孤铣在祭典后出宫，悄然前往太子府，求见太子妃。
今日先皇停殡第一夜，太子必然不会出宫。而明日登基大典之后，太子妃又要随太子进宫了，私下见面几无可能。况且登基大典之后，宪侯须立即启程奔赴东南，妥善交接毕，换英侯回京，参加三个月后的先皇葬礼。
这几天，独孤铣抽空去成国公府看了两个儿子一眼，知道是太子亲口托付，将宪侯两名小公子拜托给宇文夫人。而家中老父虽有他自己的心腹下属照料，真有什么事，下属可做不了主。
这一切，都无法回避太子妃。更何况……太子妃还有了身孕。
无论出于什么理由，宪侯都需要在临行前见女儿一面。
他不知做了多少心理建设，拖到再也不能往后拖，终于孤身往太子府而去。
正当国丧，太子府内外一片素白。天色已近黄昏，因白绢反光，四面仍看得清楚。
太子妃请宪侯内室相见，独孤铣略顿了顿脚步。旋即想到，太子妃在家中养胎，怕是不能轻动。
这太子府后院内宅他其实熟得很。下意识看了看侍卫们的装备和位置，暗中点下头。逐步往里走，下人越来越少。等走到正房廊下，只有原侯府陪侍过来的两个婢女守在门口，恭敬见礼，请侯爷入内。独孤铣迈进门，继续往里走，这才发现，室内里外几重，竟是一个闲人也无。
眼前所见，未免太不寻常。他不由得加快速度，几步迈入最后一道门，绕过屏风，看见女儿站在当中，抬头迎向自己。
“爹爹。女儿正在恭候爹爹，只怕爹爹不来了。”
独孤萦特意临时换下宽大的麻布孝服，穿了件显腰身的素色衣衫。小腹凸起，一览无余。即便独孤铣没有太多切身经验，也知道这绝不是一个月身孕该有的模样。
连参见礼节都忘了，惊问：“萦儿！你这是……？！”
独孤萦扶着床榻柱子慢慢往下跪：“爹爹，女儿不孝，今日向爹爹坦白，腹中胎儿，并非太子殿下骨肉。”
“你、你说什么？！”独孤铣觉得一定是这些天过于忙碌辛苦，以致出现了幻听。手撑在屏风上，又问一遍，“萦儿，你适才……说了什么？”
独孤萦语速放得更慢，一个字一个字缓缓吐出来：“女儿说的是，腹中胎儿，并非太子殿下骨肉。殿下悲天悯人，以非常之法，收留女儿在此……”
“咔嚓！”独孤铣手掌按住的地方，云石雕嵌的屏风镜心忽然裂开，瞬间碎成大小无数块，噼里啪啦往下掉。
“爹爹！”独孤萦惊呼一声。
独孤铣刹那惊醒，飞速拽起地上毛毡，将碎石接住，以免惊动外围侍卫。
他深吸几口气，看着女儿，慢慢道：“你先起来。”
待独孤萦起身在榻上坐稳，才沉声开口：“究竟怎么回事？你既要坦白，便坦白到底罢，不得再有丝毫隐瞒。”
独孤萦本没打算继续瞒他，当下从一年半前偶遇皇太孙宋洛说起，源源本本，细细道来。独孤铣偶尔发问，也一一作答。说到打胎未遂，差点一尸两命，宪侯下意识捡起块石头，捏得粉碎。说到胁迫未遂，与六皇子交易破裂，捏碎了第二块石头。说到李易传话，双方缔结同盟，捏碎了第三块石头。等说到孕期作假，以安皇帝之心，后头还预备瞒天过海，继续作假，把皇曾孙充作皇太孙，独孤铣已经完全没有力气捏石头了。
抖着手指向自己女儿：“你、你们……”
独孤萦坦然道：“我答应了殿下，陛下驾崩之前，决不泄露此事。初三日闻得噩耗，我无法出门，传讯不便，故而一直在等候爹爹。女儿只担心……爹爹伤怀之下，不愿登门，就此远走东南。若当真如此……”
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