重阳击鞠决赛，看好关防军队伍的人明显比较多。毕竟先是薛家，后是翁府，接连在赛前出事，最后临时混搭，两队合为一队，领头的还是个女人——种种因素综合起来，导致逍遥坊赌局里翁薛联队赢球的赔率直线攀升，开赛前竟升到了一赔十。除去两家亲朋，就只有少数真正盼着撞大运的赌徒，把身家压在上面。
都知道宋妙之击鞠技术不错，奈何被薛家兄妹跟丽情楼头牌炒出了坏名声，混世魔王花花公子名头不胫而走。原先还只是在蕃坊流传，自从西市一场大闹，整个西都阖城皆知。再加上真正看过他打马球的没几个，绝大多数人都不认为一个贪玩好色的小混混能有多厉害，故而顶多在几个得分区间下注，几乎没人赌他能上取分榜首，开赛前的最终赔率是一赔二十。
下注押宋微榜首的，薛璄是第一个，翁寰是第二个，独孤铣是第三个。蔡攸脚程快，运气好，赶在开赛前一刻，逍遥坊即将封局之时，替自家侯爷下了注。
杜棠怕走远了耽误太久，引起别人注意，就在赛场附近征借的民宅里悄悄拜见宪侯。
他与独孤铣曾有同袍之义，半年前因累积军功升职，从边境调来西都。
独孤铣此行主要两件事。第一件，皇帝病危，怕境外附属势力有不臣之心，趁此机会搞小动作，特地代表朝廷来敲打一番，提醒关防军上下暗中加强戒备，提高警惕。第二件事，则是要找一个人。此人俗家姓名孙宝应，后出家修道，道号就叫做宝应真人，不入玄门任何宗派，算是个散修。精于医术，针灸炼丹出神入化，有圣手之称。独孤铣早年闯荡江湖，曾与这位世外高人有过一面之缘。这次因为皇帝的病，想请此人出山，多方打听，才知道前不久他途经西都出关，往西域游历去了。
西北关防森严，哪怕世外高人，也一样须审核登记。独孤铣动用军方力量，可以最快的速度查出人到了哪里，叫当地军官设法暂时挽留，等自己亲自过去相请。
杜棠听得急寻宝应真人，心里便知道，皇上只怕真的不大好了。
而独孤铣在这个关键时刻，坚持请下密旨悄然出京，亲自寻找宝应，却是另有隐情。他怀疑缠上皇帝的并非疾病，而是隐毒，宫里的太医他信不过。这一层缘由，当然不会说给杜棠听。
所以此次西都之行，隐秘慎重，紧急迫切。稍加修整，就要重新上路。和杜棠接上头，该派下去的任务立刻就派下去了。
一阵呼喊鼓噪声传来，与之前大不相同。杜棠侧耳听了听，道：“想是赛事结束了。侯爷恕罪，我得去看看。”
等他离开好一会儿，独孤铣主仆才从民宅后门溜出来，没有再回赛场，直接从另一边走了。路上听得有人议论，竟是翁薛两家联队得了冠军，那宋妙之好生厉害，几个当兵的围追堵截，也拦不住他抢球。又有人道他厉害是不假，更厉害的是那匹马，简直精得跟人似的，你说谁家的马懂作假下套啊……
独孤铣一脸笑意，回头对蔡攸道：“托你的福，这一笔没少赚。”
蔡攸恭敬回答：“照侯爷吩咐，赢了就让逍遥坊把钱送到蕃坊宋宅去。”
独孤铣点点头，不再说话。
一行人低调进入独孤府，预备明日清早出发。
翁薛联队赢了决赛冠军，西都府尹亲自颁发锦状，荣耀非常。关防军代表队输得丢脸，杜棠将军一句话，击鞠从此纳入常规军事训练，大大促进了士兵们的马术水平。
当晚照例要大肆庆贺一番，考虑到薛四小姐身份，众人没去丽情楼，改在得月楼喝酒吃饭。
比赛时十二分投入，可以把独孤铣的到来置诸脑后。打赛场上下来，那双又深又利的眸子就不停在眼前闪，闪得宋微莫名心虚烦躁。他深知那厮流氓成性，脸皮厚比城墙，根本就是颗掩埋的□□，谁知道什么时候什么方式冒出来，轰自己一个头破血流。本来这场球赢得艰辛漂亮，正该尽情享乐，如此一来，兴致实在高得有限。
酒过三巡，薛小姐被兄长强压着派人送了回去，剩下的人顿时放开了，勾肩搭背拉拉扯扯，往丽情楼而去。宋微犹豫再三，决定给自己留条生路。借口母亲身子不适，要回家照顾，在众人的调侃笑骂声中，回家当孝子。
进得院门，跨进堂屋，就见当中地上摞着十几个铁皮包边挂铜锁的大箱子，母亲正瞅着它们发呆。
愣了愣，笑道：“娘，麦叔把聘礼送来了？”
宋曼姬这才发现儿子回来了：“回来这么早？不是赢了么？没去玩玩？”
宋微跟母亲撒娇：“你都知道了啊。我还想早点回来告诉你。”
“不过是个玩乐，输了赢了，有什么打紧？”宋曼姬说罢，皱起眉头，指着地上的箱子，“这些东西是逍遥坊送来的，早知道你这么快回来，我就留人等一等了。说是你的朋友下注，赢了彩头归你，一共两千一百万钱。”满脸严肃望着儿子，“小隐，你什么朋友这般大方？几千万说不要就不要，哪怕皇亲国戚，也没有如此挥霍的。”
宋微脑子飞快转动，嘴里顺口撒谎：“真是逍遥坊送来的啊……啧啧，不愧是大家公子，果然讲信用。娘，我之前跟翁家公子、薛家公子打了个赌，假设我赢了取分榜首，该得的那份钱提前拿去下注……”
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