刘刕闻声望去，只见一将，黄巾锦衣，持枪跨马，引着几百步卒，飞奔前来。
那将来到刘刕的近前，弃枪下马，拜服于地，身后的步卒们也纷纷跪下。
刘刕害怕此人有诈，因此并未下马，只是勒住缰绳手中依旧握着开山大刀，“将军，愿通姓名。”
那将将头抬起，恭敬的看着刘刕，答道，“我本是豫州颍川郡黄巾军渠帅，姓黄，名劭，字元奋，因为战败流落在此，占据着离此不远的铁峰山，适才因军中缺粮，同伴何曼、何仪率领数百骑下山劫掠，不想冲撞了将军的军队，实在是死罪。”
黄劭在地上磕了几个头之后继续说道：“我几日前就曾听闻将军于汜水关前斩杀大将华雄，虎牢关前杀退温侯吕布，内心无比敬仰，今日得见将军真颜实乃万幸，如若将军不弃，黄劭愿在帐下效力。”
听完他的话后，刘刕迅速下马，将跪在地上的黄劭扶起，“我得元奋，大事可成矣。”
“启禀将军，我在铁峰山上还有骑兵五百，步卒数万，愿意带来一同投效。”黄劭起身之后，对着刘刕再次拜了拜。
“那就有劳了。”
黄劭飞身上马，调转马头朝着不远处的铁峰山而去，第二天清晨，他果然带回了五百骑兵以及近两万的步卒，刘刕将骑兵编入自己的队伍，两万步卒则单独成军仍由黄劭统领。
就这样，原本七千人的队伍此时壮大到了将近三万，刘刕率领这三万大军，继续朝徐州进发。
又经过将近三天的行军，刘刕他们已然到达了徐州境内，他思忖许久而后派人给陶谦送信，只说刚刚收降的新兵需要训练，所以要直接回去小沛练兵。
按照原先商定，刘刕需要率军护送着陶谦他们返回郯城，可现在，他跟陶谦的摩擦已经上升到了剑拔弩张的地步，倘若此时去了郯城，恐怕立刻就会被陶谦的大军围杀。
不如直接去往小沛与臧霸的大军汇合，而后徐图良机。
陶谦看到刘刕送来的信后勃然大怒，他原本的确有将刘刕擒杀在郯城的想法，他在郯城留有守军一万，郯城周围的郡县还有精锐三万，再加上他如今率领的四万人，八万大军只要将郯城团团包围，就算刘刕有着万分勇力想来也是插翅难飞。
一旦将刘刕擒住，不仅是剪除了一个最大的祸患，同时也能够借此来威吓那些暗中反对自己的世家大族，继而让自己的儿子顺利掌控局面。
可现在刘刕送来的这封书信，表明他已然事先预料并找到了应对之策，陶谦自知无法阻止他返回小沛，现在也没有有绝对把握将其擒杀，所以只能默默应允刘刕返回小沛的请求。
不等收到陶谦回信，刘刕迅速传令全军停止前进，调转马头急速朝小沛进发。
一旦他与臧霸的队伍回合就等于有了与陶谦分庭抗礼的实力，只要陶谦还想继续当他的徐州刺史那就绝对不敢与自己撕破脸皮。
大军急行，小沛只在咫尺，离小沛还有不到二十里的时候，探马忽然来报，前方不远处有一支人马正朝他们而来。
“此必臧宣高之军！”
刘刕话音刚落，一将引着数骑飞奔而来，正是臧霸。
臧霸下马来到刘刕身前行了一礼，“我得知将军要返回小沛，害怕陶谦老儿派兵追赶，所以率五千骑兵前来接应。”
刘刕朝他的身后看去，果然看见黑压压的一支精锐骑兵。
“宣高有心了。”两人再次上马，率领大军回了小沛。
回到小沛之后，刘刕立足未稳，便有城中不少大族前来拜访，他们明里暗里诉说着对陶谦一家的不满，表示愿意支持刘刕执掌徐州。
刘刕对此只是冷笑不已，这些所谓的大族不过只是一些趋利避害之辈，如若今天他不能顺利返回小沛，恐怕这些人去的就会是陶谦的府邸，辱骂的就会是自己的无道。
这种迎风便倒的墙头草，只有具备了绝对实力的情况下才能完全掌控他们，在现在这种局势下是完全靠不住的。
另一边，陶谦刚刚回了郯城没多久，就召集自己手下的几个心腹商议如何对付正屯兵小沛的刘刕。
曹豹是个性格急躁之辈，而且一直与刘刕有嫌隙，当下就要提着大军前去小沛将他击杀，陶谦面色一寒将他制止住，而后看着一旁的陈登，“不知元龙有何妙策？”
陈登沉吟片刻，缓缓开口，“刘刕手上有着作战能力极强的丹阳兵，又兼有猛将臧霸辅佐，今日又听说他在豫州边界收容两了两万黄巾叛军，他的实力已经并不差于我们多少，此时如果与他交战恐怕于我们不利啊。”
曹豹一听这话，当即便蹦了起来，“我们手上现在有着十几万天大军，难道还胜不了他们数万人马，你说此时交战对我们不利，我倒要听听是何不利！”
“将军莫急，听我慢慢分析。首先，兵法有云，‘十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之。’我们如今的兵力虽然要多于刘刕，可却没有达到两倍于他的地步，多出一倍的兵力尚且要将敌人分割才能将其消灭，而我们只是占据了一点点的优势所以胜负则全靠运气，将军愿意拿整个徐州来与刘刕赌这个运气吗？”
陈登盯着曹豹，一字一句的将最后一句话说完，而后看了看主座上的陶谦，曹豹一听这话赶忙跪下，对着陶谦请罪。
“末将只是一时心急，怎敢拿整个徐州做赌。”陶谦摆了摆手，示意他无罪，而后目光看向陈登。
“如果只是这一个不利，倒是可以一赌。”
陈登无奈笑了笑，继续说道：“如果真的只有这一个不利的确可以一赌，可如今曹操在兖州屯兵，时常有东进徐州之心，此时若于刘刕交战，恐怕曹操会借机来攻，到那时内忧外患，徐州危矣。”
陶谦听完，思考了一会儿而后点了点头，“元龙此言有理，只是此时若不除掉刘刕，待他日后羽翼丰满再想动手就难上加难了。”
陈登摸了摸胡须，哈哈一笑，“主公莫急，待登寻得一计，定然不费一兵一卒教那刘刕死无葬身之地！”
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