同为华亭人的孙克弘并不是无名之辈。他父亲是曾经出任过礼部尚书的孙承恩，已经站到了入阁的门口。孙承恩虽然最终没有入阁，但是在嘉靖二十一年的礼部会试上，得了一位得意门生——李春芳。从这层关系上来算，孙克弘与李春芳是实打实的世兄弟，关系异常密切。
孙克弘本人的学历不高，以父荫进国子监读书，时任汉阳知府。对于官生而言，这个官职已经算是很高了。然而他还不满足，想借李春芳之力，更上一层楼，却莫名卷入了高拱反徐的案子，被说成是替同乡徐阶活动复职，顺便谋取运司之职。
在旧历史时空中，孙克弘是去北京找李春芳跑官才惹了这祸。不过因为徐元佐的到来，李春芳要参与《故训汇纂》的编撰，提前致仕，所以孙克弘如今是否会派人去北京也是未必然的事。
在大明的朝争中，往往是“小罪名”更容易扳倒大佬。想当年倒严时候，御史邹应龙洋洋洒洒数千言的《贪横阴臣欺君蠹国疏》只逼得严嵩致仕。而徐阶随手一改的“勾结倭寇”却令严世藩人头落地，家产抄没。
同样，在原历史时空中，徐府奴仆“侵盗本府转运颜料银”是大罪，但真正对徐府造成极大震动的，却是孙克弘跑官——由官生冒滥至知府已为非望，还想“钻刺通天”。这是整个进士阶层对非主流官员的战争。
如果孙克弘不派人去跑官，那么顾绍状告徐府奴仆的事也大不了。
徐元佐辞别了徐诚，表面上看来是胸有成竹，内心中却是忍不住思量：到底是否该推动反徐专案如同旧历史剧本中的那样大规模爆发呢？
如果爆发，对徐阶的官声有极大的好处，但是徐家的产业会受到不小的打击。蔡国熙已经名声扫地了，但是承望风旨之辈永远不会少的。然而自己只要还在徐氏集团这条船上，爆发这样的大案，正好可以展现出自己的力量。非但徐阶要承他的情，更是一个从打工仔晋级到合伙人的机会。
关键就在于这个晋升的代价是否太大。
徐元佐坐在肩舆上，不知不觉已经到家了。门口停着一架竹木肩舆，两个力夫坐在阴凉处闲话。徐元佐看了一眼，命棋妙过去打听。不一时，棋妙回来报道：“是有人来为姑姑说媒。”
徐元佐哦了一声，感情复杂。他也很希望姐姐能够嫁个好人家，但是对于这个时代的“好人家”标准实在难以度测。因为单纯的人只需要看夫家的家声、财富、权势……而徐元佐却希望姐姐能够嫁个说得来的人，不至于在婚后被物化为工具。
等进了门，正好看到家人送一个老妇出来。那老妇显然是大户人家的掌事婆婆，颇有些从容的气度，大大不同于外面走街串巷的老虔婆。徐元佐登时反应过来，应该是男方上门求亲，否则也不会走正门了。
“这位定是徐相公了。”老妇见了徐元佐迎面而来，连忙退开一旁，躬身道：“相公万福。”
徐元佐站定，问道：“婆婆是谁家府上的？”
老妇笑道：“老身是郡城东门桥下段家的，奉我家奶奶之命，来说亲事。”她知道徐元佐的地位，毕恭毕敬道：“我家相公说起来还是徐相公的同学，也是本县生员。”
徐元佐听是生员之家，基本条件上就满意了。虽然生员只是科举路上的第一站，但已经是统治阶级的一员了。当然，前途还是得看年纪。徐元佐问道：“我平日不怎么上学，你家段相公名讳表字如何称呼？”
老妇道：“我家相公讳上兴下学，表字戒子。”
徐元佐在脑中搜了搜，倒是有点印象，谈不上好坏，道：“辛苦婆婆走一趟。”一边吩咐棋妙打赏。棋妙过来奉上一吊钱，道了声：“请婆婆吃茶。”那老妇欣然笑纳，倒是不显得做作。
徐元佐也不回屋里梳洗，直接去找母亲。不管怎么说这也是家中大事，不能不问，也得听听母亲的意见。想了想，他又叫棋妙去找梅成功，打听一下段兴学在学校和街坊上的名声。
徐母见儿子回来，也是颇为激动，不等徐元佐问，一股脑说道：“今日来的这段相公家，也是马婆子费了好大力气穿的线。”徐元佐暗道：那些老虔婆都这么说。徐母显然对段家很是满意，继续道：“那位段相公年方二十，父母双亡，全靠姐姐、姐夫供他读书进学，平日家教甚严，从不出入花街柳巷。”
徐元佐一听，倒是颇为满意：“年龄跟姐姐正相配。”
“正是。只可惜是无福之人。”徐母显然对段兴学父母双亡有些纠结。
徐元佐在这上面倒是很开通，道：“虽然无福，但是姐姐入门之后便是掌家娘子，不用看舅姑脸色，也算是有利有弊。”
徐母终究是心疼女儿的，见儿子这么说，长叹道：“儿啊，这就是你不懂了。你姐姐的性子如何压得住男人？若是没有舅姑压着，那段相公学坏了怎生是好？年轻人可没有定性，你爹当年也是一表人才，有心上进……结果呢？正是失了父母教育啊！”
徐元佐笑道：“娘不用担心这个。我还在呢，他敢叫姐姐一时不顺心，我就叫他一辈子不顺心。”
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