蓝田洛南两县的疫情已经被平定的时候, 宫里太后倒发起疟疾来了。且她这病症来势凶猛, 太医院急忙学着桃华的法子用黄花蒿冷浸了汁液出来灌下, 却如同水泼石上, 毫无用处。
“太后, 太后在行宫的时候, 是被蚊虫叮咬过。当时因承恩伯病重, 太后烦闷，夜晚出外散步……”青玉跪在皇帝面前，浑身发抖。太后已经开始间歇性高热, 且不时呕吐腹泻，甚至偶尔昏迷了。青玉实在想不明白，疟症根本没有传到京城, 为什么独独太后得了？
若是从前, 皇帝也不明白。若说是被邪气所侵，为何贴身侍候的青玉无事？不过看了沈数的奏折之后, 他已经想明白了——行宫比京城离蓝田和洛南县都近些, 极其偶然地就有那么一只叮过疟症病人的蚊子飞去了行宫, 偏偏就叮咬了太后。
如果太后当时肯跟他一起回京城, 或许现在还平安无事呢。
“去看看行宫是否有人发疟。”皇帝沉着脸吩咐, “派人去蓝田，急宣蒋氏回京！”
于是桃华这些天来提着的这口气才松了松, 就被急召回了京城。去宣召的是皇上身边得用的小内侍，桃华在马车上向他询问了详细情况, 不由得心里一凉——太后这病来势如此凶猛, 恐怕是恶性的脑型疟疾。
“太医院的人也制了那什么蒿子水，但太后喝了并不起效。”小内侍传达着皇帝的话，“皇上怕是他们制得不好，所以让蒋姑娘回京亲自制药。”
桃华苦笑了一下。黄花蒿浸取液也并不难制，何况这些太医都是制药的好手，论起手上功夫比她还强得多，怎么可能制得不好。
一路马车急颠，到了京城桃华已经被颠得七荤八素了，然而并没有时间让她休息，就被一乘快轿接进了寿仙宫。
皇帝和皇后都在殿内等着。行宫已经传来消息，又有两个人发了疟疾，可见的确是疫情传了过去，皇帝已经派了人去处理，但太后这里的情况却是最紧急也是最糟糕的。
“你快去制那个什么药来！”桃华才进门，皇后就尖声命令，“若治不好太后，本宫就治你蒋家的罪！”
“你住口！”皇帝表情阴沉，“都什么时候了还在耍你的皇后威风！若是当日你能劝母后回宫，又何至于此！”
“母后素来有主意，我怎能劝得动……”皇后不服气地就要争辩，皇帝却不再理她，转头看着桃华，“你去看看，他们制的药是不是出了什么问题？”
御药房里堆了一大堆黄花蒿，桃华亲手制了一碗药来给太后灌下去，然而一个时辰之后太后又发起高热，药仍旧未曾起效。
“情况如何？“皇帝紧拧着眉头问。
于阁老夫人也来了，带着儿媳和几个侄媳，都在殿内盯着桃华等她的答案。
桃华摇了摇头：“黄花蒿水对太后的病不起作用。太后此症是疟症中最凶险的，又是被叮咬数日后才发现……”疟原虫已经大量繁殖起来了。
皇后怔了怔，尖声叫起来：“你，你是不是未曾尽力？为什么这药在外头管用，到宫里却不管用了！”她虽然有时觉得太后掣肘，但平日里又时常向太后讨主意，此刻想到人可能要没了，便如同失了主心骨一般，心里都乱了起来。
“若是太后娘娘刚被蚊虫叮咬之时便服药，此病自然也能治。皇后娘娘若疑心民女不尽力，为太后安康计，不如请更有经验的太医前来诊治。”桃华烦死了皇后这种病人家属，硬梆梆地顶了回去，心里却在思索。现在看来青蒿素是完全不管用了，那只能换药。中医治疟疾其实不如西医好，问题是她现在手里没有西药。
哦不！桃华猛然想了起来，她还有一样药的——金鸡纳树皮，奎宁！
皇后的尖叫引起殿内于家女眷们一阵低低的骚动。她们当然也都盼着太后平安，可是皇后这些话说得实在是无理。药是一样的药，前头别的太医制的药，太后喝了还不是一样不起效？说这蒋氏不尽力，着实没道理。
不过都是于家人，总是要力挺皇后的，于阁老夫人先干咳了一声道：“蒋院判，你即得皇上赐了官职，自是该尽力的。”
桃华懒得跟她们多说，只转向皇帝：“皇上，民女曾从西洋得了一种药来，亦是专治疟疾的，只是不知此时再给太后服下，是否来得及……”话可得说在前头，别等金鸡纳树皮用了也没效果，皇后再给她扣顶大帽子。
“是什么药？”皇帝眼睛一亮，“不管怎样，先用了再说。”太后现在的情况是群医束手，自然是死马当作活马医了。
桃华立刻道：“是家父在广州从西洋商人手中收来的，请皇上立刻遣人去民女家中取来。”
自有小内侍飞一般出去安排，没半个时辰便送了过来。皇后看着那包黑糊糊的粉末，脸色又不好看了：“这是什么东西？你自己先服一剂给我看看。”
桃华抬头看了她一眼：“皇后娘娘，药虽能医病，却也不是随便吃的，无病之人岂能胡乱用药。此药娘娘若是实在信不过，那便还是用旧药吧。”
“你住口吧！”皇帝沉着脸狠狠盯了皇后一眼，“只会添乱。若是不能安静些，就回你的凤仪宫去！”旧药如果管用，还用把桃华急召回来吗？
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