初春城外, 卉木萋萋。蛮族人的大队终于要离开长安，为了表示两国友好和平的交情态度，丞相亲自带着众官员在城外送别。蛮族人在长安待了两个来月，期间发生了很多纠纷, 还死了一个随从。然他们走时，带了大批皇帝陛下赠送赏赐的珍品。就连丘林脱里的死，都让他们从会稽李家换来了无数的玛瑙碧玉等物。
大楚国内地大物博，此次来京没有让蛮族人意识到两国和平的好处, 只让蛮族人变得更为贪婪，更想把战火烧到大楚国境内。蛮族人想要掠夺大楚, 想要把一切富丽堂皇的大楚所有物, 变成自己的。
蛮族人带着一腔不平心离开了。胡人回到草原后，会用三寸不烂之舌，跟他们的王极尽所能地描绘大楚的富贵。蛮族的王会心动, 会想侵略大楚，会想用铁蹄征服这个已经有了二百年历史的国家。蛮族想要成为大楚之地的主人, 只有成为主人, 才能予索予求，无所顾忌。
随行的, 除了大楚无数赠品外, 还有一个活人——江三郎江照白。
在李信与丘林脱里一案中，蛮族人见识到了这个人丰富渊博的知识。江三郎不动武, 便让他们发憷。当后来江三郎想离开大楚国境, 四处游历时, 蛮族王子郝连离石动了念，想要邀请江三郎去蛮族。在郝连离石看来，蛮族这样的游牧民族，比起中原来说分外的不开化。除了武力，他们和大楚无可比拟之处。郝连离石身为王子，心忧蛮族未来发展。他想邀请一个学识渊博的大楚人回蛮族，帮助自己的子民摆脱茹毛饮血的原始生活。他想要蛮族人生活得更好，就需要一个聪明的大楚人指导。
郝连离石在长安待了两个月，也意识到大楚等级阶级分隔极为严重，学问知识掌握在世家手中，而世家对国家，其实并没有太深的归属感。世家归属于自己，他们的子弟不会为一个国家的未来去拼死拼活。郝连离石想发展蛮族人，从庶民中捉回一个大楚人，能教给蛮族人的不多。但从上层社会……世家根基深厚，他贸贸然，也不敢得罪。
郝连离石一直很羡慕大楚，心中很遗憾。这一切，在他听说江三郎想要游历四野的时候，有了转机。
江三郎正是世家出身，但他家族现在去岭南开荒，满长安无人管束他。他想去哪里，都无人会加以阻拦。
这位蛮族王子不安地待人去游说江三郎，江三郎在推拒两次后，怕直肠子的蛮族人真的会放弃，在第三次时，他欣然应允。
江三郎跟上蛮族人离京的队伍出了京，队伍浩浩荡荡，扬北而走。他骑在马上，回头去看身后渐远的长安古城。身后城楼上众人站成黑点，相送的只有代表官员利益的丞相太尉等人，彩帜风吹浩然，并无欢喜之意，只有一腔凛冽寒意。
定王殿下也在其中，面容温润，欣喜于平安送走了蛮族人这尊大佛，以为自己招待有功，可换取两国几年短暂的和平。
江三郎握紧手中缰绳，心想：短短数年，但凡有一丝希望，我都要铁蹄踏破蛮族草原，驱逐他们！这必然让这位仁慈的定王殿下失望。
相送女眷那里寥寥几人，程漪并不在其中。
闻蝉也没来。
前一晚，舞阳翁主来与他告别过，言说蛮族人离京，她就不送了。江照白自是知道闻蝉现在不方便出现在蛮族人面前，他更知道闻蝉因李信离去之事而心中郁郁，他还知道一切祸源不过在于程漪的嫉妒心……江三郎也不希望闻蝉来。
只是今日离别，往身后一望，空空荡荡的。似天地间，只有他一人而已。
江照白微微吐出胸中郁气，想到李信离京那晚，他与李信说的那些话。
那晚李信大闹诏狱，江三郎曾经任廷尉的那些年，就从来没见过李信这么难缠的犯人。好在李信要走了，好在现任廷尉终于解脱了。江照白是知道李信会当晚离开，才去与李信相别。
他原本想的是一牢门相隔的说话，最后却因李信的妄为，而演变成了两人对坐而谈。
想来也是好笑。
江照白于那晚，向李信道歉。他聪明十分，在李信闹出那般动静时，一根线牵着，自然知道程漪所为。程漪所为，想来总与他有些关系。李信原本出事，江三郎并不想奔走。他有心想让李信吃亏受挫，让逆境磨炼少年成长。但是有程漪一事，江照白便不能不去收拾后果了。
李信并不在意。
江三郎致歉，他随意摆手，示意无谓。少年郎身在牢狱，也并没有怪到江三郎头上。李信只是笑了笑，说，“我小瞧女人了。”
月光照在少年身上，清清泠泠。
而江三郎与他说了自己打算离开大楚去游历的计划后，李信愣了一下后，若有所思地摸下巴，“离开大楚……唔，你会去蛮族？”
江照白望着他，目光深幽。
李信思索片刻后，就拿定了主意。他忽而笑起来，爽朗无比，又带着几分求人的不好意思，“你既然游历的话，那就去蛮族吧。我想托你帮我查一个人。”
“谁？”
“蛮族左大都尉阿斯兰。”
李信表情正经：“别问我为什么要查他。我自有我不能说的苦衷……要是我能离开大楚去蛮族的话，我就亲自去了。”他心中还想，若我能去蛮族，我必然会想办法杀了这个人，给知知永绝后患。然现在我无法成行，又不能让江照白对知知的身世起疑心，便只能这么说了。
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