约莫一刻钟的功夫，大门外便响起了方才那小厮嘹亮的叫声“大爷回来啦……”
门里的一干人立刻都随了老夫人，哗啦啦地涌到了门边。
顾早心中突地又是一阵狂跳，那心便似要跳出了喉咙，脚步竟是有些迈不开来，只稍微迟疑了下，便是被众人拉到了身后。听见门外传来了一阵连绵的马蹄声，大口地吸了下气，抬眼望去。只见杨太尉当头正下了马，还没进门，便朝着老夫人跪了下去。
老夫人欢喜得不行，嘴里只说着好字，上前又要扶他起来，那杨瑞却是长跪不起。
老夫人一愣，随即笑道：“我儿这是做甚，如今平安归来，我心中很是宽慰，快快起来。”
杨瑞头也未抬，反倒更是直直磕到了地上。
老夫人眼睛看了下他身后的那群随从，突地面色一变，嘴唇微微抖动，指着他有些迟疑道：“昊儿安在？怎不见他与你一道回来？”
杨瑞抬起了头，这才低声道：“二弟出了些小意外，还未归来。前次怕娘知道了挂怀，所以没在信中提及……”
那杨瑞声音虽轻，只众人也是听得清清楚楚，四下里立刻便是鸦雀无声，方才的喜庆之气早消失得无影无踪。
方才杨瑞一行人到了门口，顾早一眼望去便没见到杨昊的人，连随行的三蹲也是不见了，她那腿便已有些发软，被身边的蕙心扶住了。此刻听得杨太尉这样的话，那手更是捏得死紧，连牙齿都微微颤抖了起来。
“昊儿究竟如何？你快从实说来！”
老夫人已是猛地顿了下手中的拐杖，厉声喝问着道。
杨瑞无奈，这才低声道出了原委。原来这一行人押了三十万的岁贡到了雄州，一路都有当地官兵护送，又有杨昊当地那些眼线提供消息，虽是遇到了几次搅扰，只都是利落地便解决了，倒也没出什么大岔子。
雄州分两县，北归义县属辽国的涿州，南归义县属宋国国境。此番岁贡交割，宋方派出了杨太尉，辽国便是力挺宗真的安北王耶律良，宗真的叔父，也是当朝唯一叫萧耨斤有所忌惮的人物。双方交换了国书，饮过了盟酒，再次约定永结同盟。正要告辞离去时，不料却是发生了意外。那安北王随行的人马里突然起了乱子，十之七八的兵士竟都突然反戈，利箭齐齐射向杨瑞和耶律良，原来暗中竟都是被萧先给收买过的，剩下那些个拼死抵挡的没几下便都被杀死于地下。
杨太尉大惊，叫兵士护住了耶律良便要撤退，只他带来的这些宋兵猝不及防，又哪里是对方那些死士铁骑的对手，没几下便败退如潮。幸而杨昊为防万一，预先埋伏了的那些平日也是靠在刀锋舔血的人马冲了出来，这才与喘息过来的宋兵一道杀退了那些叛变的辽兵。只过后数点人马，却是发现杨昊不见了。
“都是儿子的过错。此次得以完成使命归来，全仗了二弟最后时的排策，只我竟是自己归来，没有把二弟也一道带回……”
杨瑞已是眼中带泪，伏地不起了，只他话未说完，老夫人已是一个趔趄歪了下去，被身边的姜氏几个七手八脚地扶住了，一只手指着杨瑞发抖，却是一个字也说不出来了。
“大哥可在现场找到二爷的……”顾早已是甩开了蕙心的手，用力推开了前面堆着的那些人，冲到了杨瑞的面前，颤声问道，那尸首二字竟是无论如何也说不出来。
杨瑞抬头，见是顾早在问自己，一张脸白得便似张纸，若不是那双眼睛还有几分活气，看起来便跟个鬼似的了。心中羞惭，低了头道：“弟妹，做大哥的实在是对不住……”
“可找到了？”
顾早充耳未闻，只又重复了遍，声音凌厉。
杨瑞急忙摇头道：“弟妹只管安心。过后并未发现二弟，想是乱中一时迷了方向也未可知，我已留了人在日夜搜检，三蹲也在那里，一有消息就会快马传来的。”
顾早闻言，这才呼出了一口气，立了半晌，才清晰着声音道：“如此多些大哥了，还望多派些人手去搜检。二爷福大，必定会平安归来的。”说着已是掉头便往内院而去，只剩下身后的众人呆呆望着她渐渐离去的背影。
蕙心追着顾早过去，见她走得又急又快，刚到了那卧房的门前，便见门啪嗒一声被关了起来，上前轻轻推了下，已是从里被闩住了。举手欲要拍门，那手却迟迟没有落下，边上后到的容彩和珍心有些不解，蕙心放下了手道：“夫人心中难受，还是让她自己一个人待着吧，你们都不要吵着她了。”
到了晚间掌灯时分，蕙心终是放心不下，自己端了吃食又到了那门前。见门仍是关着，轻轻敲下了，门便从里面打开了，顾早已是站在了那里。
蕙心叹了口气道：“夫人自己也要保重身体，二爷回来见了才会欢喜。”
顾早面上露出了丝笑，点了下头。
离杨太尉回京眨眼已是过去十来日了，只太尉府上上下下却是静悄悄一片，连下人说话的声音都是静悄了许多，似是怕惊扰了旁人。
顾早每日里除了打听有无来自雄州的消息，此外便一句话也没多说了。蕙心见她虽是一日三餐没拉下一顿，只那送进去的饭食却是渐渐变得几乎原样出来，又见她那眼睛越来越大，下巴却是越来越尖的，心中暗自着急，不免多劝了几句，顾早便又多吃了几口的饭。
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