朱明走到杨洋近前，向他作了一个揖，笑道：“这不是杨公子和承恩兄弟吗？真巧啊，想不到那日在王府分别之后，咱们又在这贡院见面了，呵呵！真是有缘啊有缘。”说罢笑吟吟看着杨洋。他身后的几个小弟也一起走了上来，恭恭敬敬地向杨洋和王承恩作揖行了礼。
咦！这家伙今日里怎么这么恭谨？难道那日元宵诗会上，被我给打服了？不过人家既然如此恭谨，自己也不好对人家不理不睬，毕竟多交一个朋友也是好的，说不准都考中了进士做了同年呢？杨洋于是把提得木盒放在地上，恭恭敬敬地向朱明等人回了礼，而王承恩显然与这些人过节较深，只是冷着脸略拱了拱手。便把头转向它处。恰在这时，吴致远和宋雨泽等几个顺天府的举子走了进来，王承恩便自顾自的走过去与几人攀话。
看王承恩去了，朱明面露钦佩之色，向杨洋说道：“那日在元宵诗会上，杨公子所说的那句‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’的话，真是精辟，叫朱某受益非浅啊！朱某受教了，以后还请杨公子多多指点迷津才是。”
杨洋笑道：“在下其实也没有什么本事，虽有那么点小聪明，实是登不上大雅之堂的，哪比得朱公子你这样的解元公？文采出众、儒雅风流？该请教的应该是我才是。”
朱明哈哈笑道：“杨公子过谦了，你就不必再谦虚了。主考官大人马上就要点卯了，外面天气凉，咱们还是到大厅里面去等吧。”
杨洋自地上提起装食物和笔墨的木盒，随同朱明等人一块儿进入了大厅。厅内谢迁已然在大堂之上端坐了，在他身旁还坐着其它的四位考官。众举子一个个在底下恭然肃立，又等了有半个时辰左右，举子们差不多都到齐了，贡院门也上了锁。谢迁便开始点卯。众举子一个个上前应卯。轮到杨洋时，杨洋上前恭恭敬敬地向谢迁施了一个礼，谢迁看了他一眼，一副很不待见的神情，冷冷的说道：“下去罢。”接着便又点其它的举子的名字。点了完卯，谢即疾言正色的向各位举子训话，照例是一套官样文章，偏偏这个谢迁口才极好，交待了考试时的注意事项，他便又讲起了什么忠君爱国的大道理来，这一讲起来便没完没了，说了有半个时辰，还不停歇，听得底下的众举子都烦透了，偏偏还得装做一副恭听的样子。
杨洋站前排听谢迁讲着，脑子里不觉回想起当日给谢迁拜年的情景来，那日在谢府，这个谢迁对自己又是好一顿折辱，当场给了自己一个不好看，出了厅堂门，还被谢小姐的弟弟给截住，差点挨了一顿狠打。仔细回想起来，遇到这个谢迁就没有过好事，咱咋就这么倒霉，总能碰到这个又臭又硬的酸儒呢？尤其可恨的是，这家伙拿了咱送的三千贯礼钱，可是在厅堂之上，竟连口茶水都没让自己喝，真是岂有此理？哪可是三千贯钱啊！是咱没日没夜辛辛苦苦挣来的，他不办事就退还给咱，可他却揣腰包了，真是毫无职业道德，太心黑了，这世上咋还有这种人？杨洋越想越气，不觉双眼睁圆了，紧紧盯住谢迁不放。
谢迁正讲到兴头上，忽然瞥眼间，看见站在前排的杨洋一瞬也不瞬地盯着自己看，起先他还没在意，可是过了许久，依然如此。留心看去，只见杨洋眼神里有一种蔑视，有一种愤恨，还有一种看不起，瞧的他浑身不自在起来，竟有一种前言不搭后语，语无伦次的感觉，不由得恼羞成怒，向杨洋斥道：“杨举人你老盯着我干什么？”
杨洋躬身答道：“启禀座师大人，学生正在用心听您讲话呢。”
谢迁看了他一会儿，冷声道：“以后我讲话时，不许拿眼睛看我。”
杨洋躬身答道：“遵命。”说罢，扭脸看向别处。心里却在大骂：“你当你是美女，讲话吸引人看么，不让我看，老子就不看。还不如欣赏欣赏外面的风景好呢。”
谢迁又讲了一会儿，总觉得前排杨洋扭头看着别处，心里隔应的慌，语句也无从组织，又气道：“杨洋，你看哪呢？怎么不用心听讲？”
杨洋委屈的说道：“座师方才不是不让弟子拿眼睛看您吗？现在却又说弟子不专心听讲，弟子究竟该看您还是该不看您呢？”
厅内几个举子闻言，不由得捂嘴轻声笑了出来。谢迁半张着嘴呆呆地看了杨洋一会儿，摆了一摆手，宣布散会。
众位举子都长出了一口气，方才听他讲了近一个时辰，两条腿都站麻了。一众举子随即在众衙役的接引下，走进了科考场地，分别去寻找自己的考棚。
杨洋提了自己的小木箱。找着了自己的考棚，抬眼一看，顿时心情一片黯然，十几丈长的考筒，每个差不多有七八十个号舍，号舍的大小和现在的交警岗亭差不多，人走进去，脑袋都碰到了顶棚，顶棚、屋角布满了灰尘和蜘蛛网，两旁砌的是不甚齐整的砖墙，连石灰泥都没抹，深刻怀疑踹一脚，这个号舍便会塌掉。
杨洋看了一番，叹了一口气。从袖子里拿出一块抹布来，先把木板上的灰拭干净了，接着便拿出烧饭的小炉子，烧起水来。烧了一会儿，想起三位夫人为自己准备的美食来，不觉心头一阵温馨，脸上展现出笑容来。伸手取过木盒来，揭开装饭的盖子，向里头一瞅，不觉一阵眼花，里面竟然空空如也。咦！奇怪，我的饭呢？我的食物呢？杨洋还当是自己眼睛出现幻觉了，忙闭上眼睛等了一会，又睁开双眼仔细一看，里面还是一物也无。不觉身上出了一冷汗，惊得呆了。
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