此时提刑李大人，也自心里有了主意。心道：“不用问，定是这位马老兄，做官做惯了，看见人家小媳妇长的美，所以威逼利诱，欲抢夺了来作他的小妾。他也不想想，他把人家老婆给抢走了，人家小后生，能不跟他拼命吗？所以被人打了也情有可原。”
他不愿在这事上纠缠，免得底下的老百姓，觉得他们官官相护。坠了自己青天大老爷的名声，况且这位马知府被打得凄惨，而杨洋则啥事没有，要说苦主，分明是这位致仕的马知府。
提刑大人把惊堂木一拍，说道：“肃静，不得喧哗，本官自会秉公办理。”又问道：“马大人，你说那女子是你的小妾，可有她的卖身契？”
“有，有”马福财忙说道。伸手从怀里掏出卖身契递上。
提刑大人看了，又问道：“杨洋，你说是你的老婆，可有婚书？”
杨洋忙道：“有，有，我已经安排人去取了，马上送到。”
提刑大人不悦地说道：“快快叫人取来，我看。”
话音刚落。就见堂外，秦氏和宋小玉大步走进堂来。秦氏大声道：“婚书在此。”说罢直到堂前，拉着宋小玉跪下，自怀中取出婚书，双手举过头顶。
旁边有衙役过来，取过婚书，递与提刑大人。
提刑李大人，展开婚书细细看了，点头说道：“这份婚书是真的，这份卖身契也是真的，这倒让本官好生难以判决。”说到这里，沉吟半晌，问道：“堂下所跪可是宋小玉？”
宋小玉忙道：“民女正是。”
提刑大人说道：“今有东各庄村民杨洋和榆次马福财争夺于你，你自己心里是个什么主意？”
宋小玉道：“民女觉得，为妻总比为妾要好，况且那马大人已经六十多岁了，将民女嫁于他，做了小妾，岂不是误了民女的终身。民女情愿遵从母亲的主意，嫁人为妻。”说到这里，看了杨洋一眼，不胜娇羞。
提刑大人点头道：“本官已经主意了。”又发话道：“马大人，写给你卖身契的宋仁德何在？可速传他上堂对质。”
马福财上前一步，压低声音，颇为神秘地说道：“李大人，这宋仁德么，他便是太原府的知县宋大人”
“怎么是他？”提刑大人的脸顿时凝重起来，厉声说道：“他是一个知县怎么会卖自己的女儿为妾，况且自我到太原之日起，与那宋知县也有多次交往，只听说他有一个小夫人，一个几岁的儿子，怎么从没听说他还有一个这么大的女儿？”又瞅瞅秦氏，道：“还有一个夫人？”因又和颜悦色地问道：“秦氏，你是那宋知县的什么人？”
“这个，”秦氏一听，顿时椤在的当场。她是一个古代女子，自小受得是三从四德的教育，如今自己若说是宋知县的妻子，那提刑大人必会追究宋知县停妻娶妻的罪过，自己丈夫好不容易谋到的前程，可能转眼便会烟消云散。即使自己丈夫再回到自己身边，心里也会记恨自己，这夫妻之间，还如何相处。若不承认是宋知县的妻子，哪岂不是坐实了自己是小妾身份，让那小夫人越发猖狂。如今他们就敢卖自己的女儿，将来又不知道会如何作虐自己。毕竟一日夫妻百日恩。她对宋知县还有那么一点点虚无缥缈的希望，渴望宋知县能够回心转意，回到自己身边。不愿造成宋知县终生的遗憾。
提刑大人沉下脸，说道：“秦氏你吞吞吐吐，究竟是宋知县的何人？快回答本官问话。”
秦氏一咬牙，叩头道：“禀大人，民妇从认识什么宋知县，也根本不是他什么人。”
“哦！”提刑大人，长舒了一口气，回头对马福财说道：“马大人，你也听到了，这秦氏根本不是宋知县什么人。这宋小玉自然也不会是宋长知县的女儿，你一定找错人了。来呀！本官宣判，宋小玉判与杨洋为妻，马福财问明宋知县女儿出处，自己找他索要女儿去吧！退堂！”说罢，惊堂木一拍，起身便欲走。
马福财站在底下，又是气，又是恨，又是羞，心道：“若如此，自己今日不是白挨打了不成。还平白搭了八百两纹银，这叫自己今后还如何在士林立足。不行，这个场子必须要找回来。”想到此，他大声叫道：“大人，且慢，宋知县的衙门就在不远处，可速传他来当堂对质，否则本官不服。”
提刑大人只得重又坐回椅中，无奈地说道：“好吧！速请宋知县宋仁德上堂对质。”一个衙役飞跑了出去，传令。
大堂门外的人们越发拥挤了，大家议论纷纷，都道：“这回可精彩了，又牵出一个所谓的宋知县。咱们一定不能错过，看看这个案子将会如何来断。”有过往的行人，立刻被吸引过来，还有的人，生怕错过了这一机会，跑回家去，叫了自己的亲友来看。一时竟聚了上千人，就连不远处布政使衙门，都指挥使衙门，知府衙门，晋王府的人都得了信。这些官员不好亲自到声，专门安排了人。前来听信，以为将来茶余饭后的谈资，博得一笑。
过不多时，传信的衙役回来了，禀道：“宋知县说他头疯发作，不能见客。如今正在县衙养病。”
马福财暴跳如雷道：“放屁，昨日老子还见活蹦乱跳的，今日怎么就会病了。”
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