恶龙再没出现, 那些骇人听闻的各路传言, 也渐渐成了许多人听腻味了的老旧之事。那些街头巷尾小酒坊中的故事或是换了新，或是拾了更久远的旧。
而那些真假参半的故事在热度消散后, 成为了大部分人眼中不可信的谣言，甚至有人认为那只是一次埃格特发起的夜袭, 守城者护城不利，竟编出弥天大谎妄图避罪，然后危言骇世, 闻着起初不信, 奈何三人成虎，渐渐传得天下皆知。
而塔兰当权者路雷克则因此时震怒，从塔斐勒亲王手上收回了近卫军的统领权，派了新的将领前往沃克里斯, 只命人重修城防, 却对恶龙只字不提, 更让许多人坚信了这种说法。
一时争论四起，又在时间的迁移下渐渐平息。
转眼，积雪消融，冬去春来。恶龙是否真正出现过，也只有真正目睹过那一夜沃克里斯惨状的人心里清楚了。
这些世人皆知的背后，总有一些不为人知的阴影之地。
长笙已经失踪两月有余, 弗兰格自离开塔兰那一天起, 就没停止过对她行踪的探寻, 却也一直一无所获。那个本该身受重伤的小姑娘, 却是与她的同伴一起，活不见人死不见尸两月之久，仿佛人间蒸发了一般。
如今四处都张贴着他的通缉令，他也不得不小心翼翼。
他估摸着长笙可能会去莫科多投奔小殿下，于是一路往西寻找，奈何路雷克在这时以西南战事紧急为由，派兵“支援”西南，封锁了他心中所想的那条生路，让他失了方向。
这样的寻找本就是大海捞针，何况这“针”还会有意识地四处躲避，便更难找寻。
如此境况，弗兰格不得不暗中以书信联系曾经的旧识，试图拉拢一些势力，方便他日寻到长笙后，能为长笙带去更多助力。
只是如今的他非但不是西南边境的将军，还身携“谋反”之重罪，人人避之不及，又有谁愿意与他沾上任何关系？那么多信件寄出，只有极小一部分人，念着昔日同僚之谊，做出了含糊不清的回应，其余的不是石沉大海，就是落井下石。
在一次又一次的期望落空，一次又一次的被人出卖后，弗兰格从一个“追捕”他的士兵身上得到了一封信，信中只有两行字。
——科瓦特柏德
——我是军人，却无军队守护家国。
那是塔斐勒的字迹，弗兰格很熟悉，而纸上的内容，他更不陌生。
科瓦特要塞位于远东，抵御魔族六百余年，现如今，守护着这座要塞与管辖着远东重地的人，便是柏德。
远东常年遭受魔族侵扰，各种小规模冲突不曾停息，有战争的地方就会有大量的物资需求，曾经再怎么富饶的土地，在经过数百年的战争摧残后，也早已似扒光了毛的羊，仅余下了一身骨血。
偏偏远东又地处偏远，塔兰批下的军用物资在从各处运送去的过程中便会产生不小的消耗，加之一些无法言明的贪/污暗角，更让历届远东统领深感后盾单薄。近些年魔族更是攻势汹汹，谁心里都绷着一根弦，不知自己昨日立下的战功，明日是否还有命去享。那儿无疑是一个人人唯恐避之不及的地方，多少人拼得头破血流，并不是为了守护什么，仅仅只是想有一日能有能力离开，或带自己的亲人离开那片土地。
远东无疑是一块烫手的山芋，普通人接不得，可劳苦功高的能人往往都不愿接，就算勉为其难接受了，也最多几年就会请求调离或自愿辞退，谁都待不长久，所以每隔两三年，塔兰掌权者总得为“任命新远东统领”的事而愁得焦头烂额。
而现任远东统领柏德勉强算是暂时中止了他们这份愁。
柏德·菲洛帕托尔，远东人士，年轻时凭着自己的本事在远东军中摸爬滚打，好不容易得到一位贵族赏识，本以为日后便是前途无量，却不料只是长久的沉寂，而那个将他收为己用的贵族，却是靠着他的功劳步步高升，最终如愿被调离远东，去了塔兰。
贵族没有忘记自己的一切从何而来，于是他将柏德带往塔兰，许诺日后会努力提拔他。那一年，他三十六岁。
其实那位贵族确实守诺为柏德打通了门路，努力向上举荐，让他的能力得到了展现的机会，却因他自己不善交际与变通，许多人都不喜与他相处，所以不到两年，便又被赶往了偏远的西南边境。
这次，柏德立下战功无数，他的名字，很快成为了一个让克诺萨斯头疼的存在，一直到第九年，他当上新一任西南统领。那一年，他四十七岁，从远东到西南，把年轻时的血泪都奉献给了边境重地，终于站到了权利的高峰。
塔斐勒十六岁那年被派往西南学习，柏德便是先王为自己这个儿子定下的老师。
那时，弗兰格二十岁，隶属于柏德，并不认识塔斐勒，听闻有一个身份尊贵之人即将到来，一时还不知该如何应对，不曾想柏德在塔斐勒到莫科多的第一天就说了格外难听的话。
“别的地方什么规矩我不管，西南军中靠本事说话，不管什么身份，在我这里，都一视同仁。有的人本事不低，却打拼了半辈子才小有成就，有的人因为出身好，生来就拥有别人一生所求的东西。要做我的学生，就听清楚了，如果你想凭着这份不公平在这里混日子，我会毫不犹豫把你送回塔兰，就当没收过你这个学生。”
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