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外面杂乱的脚步声, 传到这里都成了闷响。
像是敲击在人心口上，让人闷得发慌。
范晋川苦笑一声：“看来这次我们真的要死了。”
“事情还没有发生，说什么死不死的？”凤笙道，环视着这间屋子。
刚才匆忙进来没注意，现在才发现这是间女人住的屋子, 脂粉味儿很浓, 妆台上散落着些胭脂水粉, 屏风上还搭着几件女人换下的衣裳。
嫣红水绿芙蓉色，薄纱轻拢雨过晴，还有那大红色绣鸳鸯的肚兜，引人无限遐思。
这种地方不可能有女人，毕竟是来办事。不过也不是没有例外，那就是霍公公。在泰州那几日, 龚同知送了霍公公一个女人, 不然霍公公不可能那么好说话，具体的凤笙也不知, 反正霍公公临走时把那女人带上了。
妖妖娆娆的，满身风尘味儿, 凤笙见过一面, 那叫月红的女人眼睛里带着钩子, 勾了她，又去勾范晋川, 这也是凤笙在船上这几日不爱出去的原因之一。
他们来到这间房时, 门是开着的, 月红也不知跑哪儿去了。
“贤弟，如果这次我们都死了，你会不会有遗憾？”范晋川突然问。
这问题之前他问过一次，不过凤笙没答他。
这次，她想了想：“有吧。”
“是什么？”不知为何，范晋川眼里有道光。
“私事，跟我爹有关。”
范晋川眼光暗了暗，他润了润嘴唇，道：“我也有遗憾的事，遗憾我们想做的事还没做完，遗憾两淮的河道还没治理，遗憾恐怕日后不能在娘膝前尽孝，不过现在说这些也没什么意义了，我现在就想说……”
“说什么？”凤笙看过来。
本来到嘴边的话，范晋川一瞬间觉得难以启齿。
他和方贤弟都是男子，分桃断袖乃违背伦常之事，他一人违背伦常也就罢，何必要牵扯了他。可总是不甘心，忙碌之余，一个人的时候，总是会想。
日思夜想。
梦里，他鼓起了无数次勇气，可每次都是话到嘴边梦醒了。
隐隐的，似乎脚步声近了不少，这个地方再隐蔽，那些人也迟早会搜来。
范晋川走到凤笙面前，拉住她手，语速很快：“贤弟，我也不知何时对你起了那种龌蹉的心思，我多次想告诉你，却难以启齿。今日，可能就是最后的机会了，所以请原谅的我的孟浪，也还请你不要厌恶我的唐突。你放心，今日无论如何，我也会护你周全，等会你藏起来，我主动出去，抓到了我，想必他们不会……”
“等等。”凤笙突然打断他。
她侧耳听了听外面的动静，转头看向范晋川，看得出她似乎下了什么决定，脸色十分凝重。
从未有过的凝重，方凤笙一直是谈笑之间运筹帷幄，范晋川从没有见她这样过。他不太敢去看她的眼睛，怕在里面看到了嫌弃恶心。
“你不是想知道我有没有遗憾？我的遗憾是还没有给我爹翻案。”
“翻案？”范晋川一愣，抬起眼。
“对，翻案。我爹姓方名彦，我方家乃绍兴一带有名的师爷世家，我爹在没死之前是前两淮盐运使周广瑞的师爷。”
“两淮盐运使？周广瑞？”
“数年前，本为山西按察使的周大人被调往两淮盐运司任盐运使，初来乍到的他……”
凤笙没有任何隐瞒，将她所知道的都告诉了范晋川。
“我本是想打探消息，没想到竟会与大人偶遇，获知你是宋阁老的学生，又将前往泰州任县令，我刻意去了你的身边，美曰其名是给你做师爷，实则是潜伏在你身边借机打探消息，另有意图。”
范晋川整个人都懵了：“你说这一切都是你设计？”
凤笙一笑：“一半巧合，一半有心。”
“那我们的计划？也是……”
“是的，甚至今日两淮乱成这样，也是起源于我的私心，我背着你还干了许多事，想让两淮乱。只有两淮乱了，你才可顺势而起，而我作为你最信赖倚重的人，自然也拥有了机会。待新政顺利推行，为了扫清盐政遗弊，圣上必然会授予你接管盐运司，我就可借着机会弄清楚周大人一案真相到底如何。即使查不清真相，我手握重权，有一个算一个，只要盐运司里贪赃枉法的，我一个也不会放过。是时，挖起萝卜带出泥，我不信背后那人能永远不露马脚。”
凤笙一字一句，面带冷笑。
这样的‘方贤弟’，也是范晋川从没有见过的。
“所以，这样的一个人，你还想牺牲自己救我？不会觉得不值得？”她冷冷地看着他。
“不，不是这样！我的眼睛不会骗我，你对那些贫苦的百姓，对那些被压榨的灶户是怜悯的，虽然你不说，但你做了很多事，其实都是在改变他们的处境。你心中是有大义的，虽然你总是用貌似愤世嫉俗，看惯了的冷漠去面对那些事情……”
凤笙被范晋川气笑了，都什么时候了，他还在这里歌咏。
“范晋川，你知不知道你真的很迂腐？我有些时候跟你说话，特别的心累，你就像一个不谙世事的幼童，天真无邪到让人觉得可笑。其实我还骗了你很多事，知道吗？”
“你还骗了我？”范晋川道，怔怔地看着她泛着冷光的瞳子。
凤笙去了屏风后，从动静来看，能看出她似乎在换衣裳。
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