放在平时，维克多当然不会放任对方这般做大。可现在奎奥手握“时空裂隙”大杀器，自己难道真的能拒绝？
所以这位领主面色有些颓丧，声音发干道：“那你的意思…合作可以继续？”
“埃尔森城本就是高精灵的遗产，那些高精灵什么下场你我又不是不知道，当初这群家伙甚至还联合起来对抗龙族。我记得有个叫伊迪丝的，甚至凭借魔塔击伤了我哥哥——现在那个叫罗迪的家伙掌握了高精灵的力量，你以为他会乖乖按照你说的做？”
虽然有些危言耸听，但这的确是事实。维克多沉默下来，奎奥意气风发的一挥手：“我们需要的是炮灰，人口基数越大，掌控程度越低，那就越合适。埃尔森城屁大点个地方，合作有什么意义？”
“所以维克多，你的目标从一开始就选错了，我们应该直接去掌控核心——卡伦王国的王室不是一直想扩大自己的权势么？帮他们一把，然后让整个王国听命于龙族，难道这不是更合适的办法么？”
维克多心想要卡伦皇室都弱成什么地步了，整合王国又谈何容易？真以为控制一个国家像吃顿饭那么容易么？
但奎奥才不管这些，他要的就是剥夺维克多在这件事上面的主动权，因此直接开价道：“两个中型‘时空裂隙’的资源都归你，剩下的事情，交给我就行了。我看你还给一群蚂蚁去讲什么魔法，说难听了，那可真是费力不讨好。”
“不可能的。”
维克多直接摇头，奎奥倒不以为意，直接加码：“三个。”
维克多依旧摇头，奎奥出声道：“三个中型加一个小型，如果不行，那我不如去和其他人商量商量，大陆上合适的国家又不止卡伦王国一个，往东那些小国随便哪一个，我都能在数年内协助其整合局势成为大国。”
奎奥已经标出了价码。而维克多其实并没有选择的余地——继续维持和埃尔森城的关系，自己便要面对红龙族的敌对和其他龙族的孤立，而拿下这四个“时空裂隙”，至少未来的战争还能保有胜算…
所以该怎么做，其实已经很明了了。
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当两位龙族领主谈话间决定几个国家的兴衰时，罗迪并不知道埃尔森城的声望即将遭受严重考验。
他两腿发软的从埃尔森城出发时，倒是没有被阿卡莎和莎莉看出端倪。不过送行到城门的卡米拉却脸色复杂，一路上和罗迪汇报各处信息时频频走神。罗迪脸皮再厚也觉得有些不好意思，只得忍着没说，直到离开时才低声说了句：“回来抽空再谈。”
今天算是与伊迪丝的正式会谈，因此同行的几人都是正装出席，同时出行队伍也不再是简单的车队，而是装备整齐的仪仗队。
赫尔奇诺魔塔原本位于丛林之中，为了照顾这支队伍，已经预先转移位置到了最近的“马路”旁，因此这支队伍在平整的马路上行进速度很快。
索德洛尔一身银光闪闪的铠甲在前，五十名骑兵和两百名步兵列出了整齐阵型分列队伍前后。说是“仪仗队”，实际上也是一次简单的拉练。卡戴珊等人坐在一辆宽大舒适的马车内，而罗迪则骑在马上和索德洛尔讨论着未来的军事动向：
“现在咱们的士兵有多少了？”
“能直接上战场的，骑兵总数六百三十人，步兵总数三千一百七十。这其中包含了四批从冰川平原来的蛮族雇佣兵。”
索德洛尔对这些数字门清，回答的很快。这个数字是埃尔森城和索德洛尔所在的帕尔领兵营加起来的全部数字，没有算上任何其他贵族的私兵。
按道理这个数字实在是有些少，这是因为罗迪一直奉行“精兵政策”，如果不是埃尔森城财富迅速累积，“军营”招募数量在最近半年迅速提升，恐怕三千都凑不齐。
不过多数人听到三千来号士兵后都不会想到，这只是“正式士兵”的数量，而在帕尔领与埃尔森的兵营内，“预备役”这个概念早就普及开来——帕尔领内所有年轻适龄的平民，从去年开始便每个月都进行至少五天军事化训练。因此没有人知道…罗迪旗下真正能够随时成为士兵的农夫，数量早已超过五千人。
这个年代除了雇佣兵，还没有普遍的“职业军队”概念。“预备役”更是没听说过——在领主们看来，只有“骑士”算是职业军人，剩下那些基本都是凑数的。
而索德洛尔定期进行训练的“预备役”却完全不同——因为他们的训练强度极高，并且每次训练都会发足够优厚的“军饷”。
跑跑步练练身子就能赚钱，每次训练还有美味的肉食和足量的面包，对于这个年代苦逼至极的农夫们来说根本就是天上掉馅饼的事，多少人求之不得。而“末位淘汰”、“优胜奖励”等措施也保证了这群人的训练积极性。说白了，正是因为罗迪拨发了足够的“军费”和完善的考核制度，“兵源”的问题早就在索德洛尔手中解决的差不多了。
“铠甲和武器数量怎么样了？”
“说实话…每个月造出那么多装备，囤到现在都够武装两万人的队伍了。”
“这就对了。”罗迪点点头，抬头望了望头顶飘着雪花的天空，继续道：“五月份的时候，我希望有一万合格的步兵，一千骑兵。”
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