贺灵川摇头：“不好这样比。我机关出尽，但樊统领还有压箱底的绝招没放出来。”
白子蕲抚着鹿鬃道：“你是个谦虚的孩子，但也太大胆，一出手就是五万两。采莲的队伍上百支，你怎么确定自己一定能找到霸王莲，拔出头筹？”
贺灵川狡黠一笑：“我当然也有些不入流的手段。历年采得荷筹的，有几个真是凭自己肉眼、凭天大运气找到的？”
他后来才知道，几年前有过一位优胜者，人家夺冠的办法是放出一窝两千多只蜜蜂，飞在荷宫中到处寻找霸王莲。
那种效率，普通人怎么能比？
所以那一届之后，白沙矍就给规则打了补丁，不许放出群宠。
可是老话始终生效：
道高一尺，魔高一丈。
永远的公平，那不可能。
两人都清楚，白子蕲有一句话没说出来：
仲孙谋偏偏在那个时候遇害。
但两人都不提，因为这事儿提出来也不会有结果。
白子蕲悠悠道：“你和麦学文打交道最多，你认为，他是个什么样的人？”
他跟麦学文打交道最多？白子蕲这是给他设套吗？贺灵川连连摇头：“我不过追踪他留下的几条线索，谈不上打过交道。这个答案，吴楷应该比我更清楚。”
可是吴楷也只看到了麦学文营造的假象。
白子蕲当然也听懂了言外之意：连谨慎仔细的吴楷都栽在人家手里，他贺灵川又谈何了解麦学文？
但贺灵川还是道：“但麦学文这么不遗余力地揭发自己的老上级，甚至众目睽睽底下劫走巡察使，已经不是疯狂二字可以形容。追捕这人的时候，要留心他不顾一切。”
“但这人一点也不疯，做事很有条理。”
贺灵川耸了耸肩：“疯子也可以很有条理吧？白都使办过那么多案子，您认为呢？”
“这案子很复杂，我怕埋在水下的部分更庞大。”单单是岑泊清的身份，就让伏山越和白子蕲都感觉到棘手。
“哦对了，我看案卷里面记载，麦学冬驾驭的那头怪物蜗蟾，曾在赤鄢国的南部边界行凶？”
“是的。”当时还差点抓走他的大角岩羊。
“什么时候？”
“大概是四十多天前。”贺灵川心中警觉，压根儿不提自己和伏山越就在现场，“有支商队丢了两个妖怪，一只猫妖，一只刺猬妖，原地等了两天都不见归，就去报官。”
伏山越在千星城废墟杀弟，赤鄢国君其实对这件事下了封口令，当时在场的赤鄢人都不许提起，更不得外传。当然这个命令也发到石门商会那里去了，石二当家表示一定遵守。
“四十多天前哪？”白子蕲似乎在推敲什么，“这么一件小事，怎么会引起你们注意？”
“太子命各地上报妖民失踪案。那时我们已经发现蜗蟾时常在雨夜出没，而这一件就正好发生在暴雨之后。并且当地镇民说，郊外的雨夜偶尔也有妖怪失踪，一来数量不多，二来地处边境关卡，谁也不确定妖怪们是失踪还是自行越境，所以当地官府也不重视。”
白子蕲眉头微皱：“没有目击人证？”
那就是个疑似案件。
毕竟人类和妖怪失踪的理由，实在是多种多样。
“就算有，也被吃掉了吧？”贺灵川苦笑，“那怪物我亲眼见过，从地下发起进攻，真教人防不胜防。”
“即是说，如果这案子果真是麦学文所为，他这趟猎妖取珠，是从赤鄢南部边境往北走，嗯……”白子蕲仿佛凝思，“从南部到北部，对得上。”
“哈？什么对得上？”
“没什么。”白子蕲笑了笑，“对了，你们收集妖怪失踪案的时候，可曾留意到暮光平原与赤鄢南境交界的关卡，有几个官差大概也在那个时候失踪？”
贺灵川心头咯噔一响。
怎么不记得？那几个官差跟着仲孙谋给伏山越使绊子，借着找巫童的由头把石门商会的货物又拆又砸。伏山越哪受得了这种鸟气？他入境几天以后又潜回去，除了仲孙谋的侍卫以外，他还把当时在场为难他的官差挨个儿都杀掉，只留下个仲孙谋没动。
结果仲孙谋最终也被贺灵川设计搞死，算是顺手给伏山越报了个仇。
贺灵川也曾问起，伏山越表示自己并没吸血，只是将官差杀掉以后拖去郊外埋了。
白子蕲为什么去暮光平原，为什么要追查这些事情？
他微一凝思，摇了摇头：“太子发给我的案卷里并没有这一宗，大概因为死者是人类。”
这句话，每一个字都是真的。
他一个外乡人，在赤鄢无权无势，有什么能力自行收集各地案件？那还不是太子给什么，他就看什么？
白子蕲也想到了这一点，不再追问。
贺灵川心头旋即安定下来。
虽说伏山越和仲孙谋在关卡前头有些冲突，但巡察使以权逞威，这种事情肯定不会载入官方档案里。当地官员只当未见，说不定还被交代过不许声张。
关卡也不记录每一支商队进出的资料。白子蕲未必能查到，他和伏山越近四十天前也刚通过赤鄢南部的关卡。
此时白子蕲往前一指：“吴楷的私庄，就是这一处吧？”
“腰湖以东、基本都是白房子，门口立着一丈高的大石。”贺灵川想起吴楷的描述，“应该就是这里了。”
离白沙矍二十里，荒郊有的是地，这庄子圈占的土地面积不小，甚至包括几口池塘，一座小山。
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