放下手中书蓝，久久沉默不语的韩愈茫然向那试院朱门看去，高大的门楣，鲜亮的甲士，愈发衬得它遥不可及。只是当看到“试院”两个御笔大字下那“禀公而选才，因需以取士”的引联时，这个粗衣少年心中才感到丝丝安慰。
“老爷你怎么了！老爷！”，一声焦急的叫喊惊醒了失神中的韩愈，循声扭头看去，只见一壮年家丁正对着自己那突然软软倒下的四旬主人呼叫不已，而在他们身侧，笔墨纸砚零乱的洒满了一地。
“这已是今天第七个了，眼看科试马上就要开始……哎！一切都是命，半点不由人哪！”，身侧一老儒兔死狐悲的哀叹听在韩愈耳中，真是别有一番滋味。
正在场中微起骚动之时，蓦然听得三声雷鸣般的鼓响，随后在一悠长的“开龙门”的朗吟声中，试院那朱漆大门发出令人牙酸的吱呀声，缓缓开启。
“愈弟，适才为兄所言，切记勿忘！”，安愚又扭头嘱咐了一遍后，不及等他答话，便拉着他匆匆排队去了。
验看照凭、检搜夹带，当韩愈正式坐入考棚中时，时光竟是已经将到正午时分，略略扫视了一遍这方圆十五步大小的单间考棚，他随即俯案取出诸项器具，小心的在砚台上磨好用墨，才又取出蓝中所备的干粮，就着几上早已备好的茶水草草吃过，静侯着科试开始。
午时三刻，又是擂鼓三通后，试卷正式下发，随即，在无边的静默中，大唐贞元五年的科试正式开始……
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“李郎中，今日天气极暖，咱们这科场之中聚积了三千四百三十六名考生，吃喝拉撒都在里边，难免不生戾气，吩咐下去，把预备的药材取出，架大锅烧制汤药，务必每个考棚都要送到，有敢抗命不服用者，立时逐出考场。”，身着官服，正逐列巡视考棚的礼部侍郎崔破，闻到空气中开始散发出的淡淡怪异味道，当即眉头一皱，转身对随行的李郎中吩咐道。
“下官谨遵大人台命！。”，李郎中也知这国家抡才大典是万万出不得半点差错的，当下躬身答道，随着他一个眼色，自有下属小吏忙忙跑去操办此事。
每间考棚虽小，但三千余间排列而出更是何等广大，眼见已是转了小半个时辰，连整个试场的三分之一也不曾巡视完毕，那李郎中酸麻着双腿，前侧着身子赔笑道：“这巡视之事自有属下们照应着，大人近日疲累，还请往正堂稍做休歇才是。”
“此事重大，本官不走上一圈实在放不下心来，若李郎中不堪劳累，尽可暂做休歇，不用陪着本官！”，崔破转身一笑，和煦道，只是这和煦的笑容依然掩饰不住两个黑眼圈中的疲乏之意。
“人言这侍郎大人年纪虽轻，却是行事周密，乃我朝少有干才，今日一见，倒也不为虚妄。”，那李郎中心下暗道一句，微微俯身略揉了揉了双腿，跟上笑道：“不敢，不敢。”
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这科试内容非一，似贴经等题目在韩愈而言，实是不在话下，也不过花得几柱香功夫便已工整做完，满意的检查了一遍更无遗漏，略略搓手后，他复又移目向下看去。
《长安赋》，看到这样一篇赋题，只是微一沉吟间，便有无数个念头纷至沓来，今时之京师，曾为数朝国都，后又经隋、唐两朝百年苦心经营，其恢弘壮丽处自不待言，但在冠甲天下的华美背后，这座千年名城又隐含了多少历史兴亡的浩叹？这座名城见证了隋朝的二世而亡、见证了大唐的崛起、见证了贞观、开元的极盛，也见证了天宝兵乱，玄宗仓皇出京……仅仅这一座城池，实在是蕴涵的太多、太多。“是遵照学兄所言，以最美的词汇歌颂帝京的繁华，进而颂赞圣皇？还是借长安历史兴亡之叹来揭示当今施政之弊，以为谏谕君王？”，这两个念头反复在士子韩愈脑中中翻滚不休，直至最后，那许多自心间自然流出的话语直似喷涌的山涧急瀑，不吐不快，然则正当他想要落笔生风之时，家人那苍老的容颜又不可避免的自心间闪现，正是在这复杂纠葛的天人交战中，时光点点流逝，虽不曾落笔一字，韩愈的面上已是汗迹俨然。
“适才那三名作弊考生可曾逐出试场？”，一声隐隐传来的话语暂时分散了韩愈那愈绷愈紧的心神，觉得这语声是如此熟悉，诧异之下的他抬头徇声看去，随即便是全身一震，“这不是当日荐福寺的崔过，崔改之吗？他……他竟是礼部崔侍郎？”，这巨大的震撼来的太过突然，直到崔破给了一个鼓励的笑容后离去许久，十七岁的韩愈才从失神中醒过神来，当下眼神一亮，再不迟疑的落墨行卷，那强行阻滞的文思一旦任其流泻，当真是落笔成文，顷刻千言。
“以史为鉴、兴衰可辨……”，在韩愈埋头疾笔狂书中，时间点点流逝，眼见红日西坠，暮春的夜晚即将到达……
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第二日，长安平安客栈，科试完毕后刚刚缓过精神的安愚没有半分耽搁，立时便叫过学弟，命他重将试场所作复默一遍，以为验看，初始见到那露才扬己、排比铺陈描写长安胜景的文字，他还是拈须赞叹，更有忍不住轻声低吟出口者，然则一待他读到那生发开去的议论文字时，在面色急剧变化中忍不住厉声问道：“这……这就是你所作赋文？”。
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