黄晓天与廖汉翔一起返回了关岛，第四特混舰队则在两人返回的前一天回到了阿普拉港。廖汉翔没有立即让黄晓天率领舰队出发，而是决定先等一等。当时，进攻澳洲大陆的登陆作战行动还没有开始，而且美军的动向也很不明朗，所以两人都决定先观望一下局势，确定了局势的发展之后，这才做出新的决定。
廖汉翔一直很注意黄晓天的心态，说白了，廖汉翔对海军司令部的安排也有些不满。在舟山的时候，他就与女婿谈仁皓交谈过几次，而且还暗示谈仁皓，应该让第一特混舰队到中太平洋战场上来，与第四特混舰队合作对付美军第五舰队。或者是第一特混舰队来顶替第四特混舰队，毕竟谈仁皓对斯普鲁恩斯了解得更透彻一些，而且第一特混舰队的战斗力也相对要强悍一点。可在廖汉翔知道了聂人凤安排第一特混舰队去西南太平洋战场的用意之后，就知道他的建议是不会有什么结果的，所以干脆就没有把自己的想法在会议上提出来，而是接受了海军司令部的安排。
对于黄晓天的能力，廖汉翔还是有所了解的。虽然在此之前，廖汉翔没有与黄晓天合作过，甚至没有听女婿怎么提起过这个年轻的舰队司令官，但是在第一特混舰队返回太平洋战场之前的那段时间里，廖汉翔与黄晓天算是合作过了，而廖汉翔也很清楚黄晓天是一个有能力，而且很聪明的舰队司令官。在很多时候，廖汉翔也暗自拿谈仁皓与黄晓天做对比，而让他感到有点惊讶的是，黄晓天在很多方面都很像谈仁皓，而两人最为显著的共同点是，意志顽强，而且敢作敢为！
作为舰队司令官，廖汉翔所看到的，以及所承担的责任与黄晓天并不一样，因此他没有去关心第四特混舰队该怎么与美军第五舰队对抗，而更为关心黄晓天的状况。摆明了，这次第四特混舰队是“可以牺牲”的一部分，不管是谁担任第四特混舰队的司令官，心里肯定不好受。廖汉翔也是奋斗了几十年才坐到现在的位置上的，而且他也经历过很多的坎坷与磨难，很清楚在逆境时会产生什么样的想法，这也正是他最为担心的地方。因此，在回到了关岛之后，廖汉翔几乎每天都会与黄晓天见上一面，有的时候是商量正事，有的时候则是找借口与黄晓天聊天，反正，在廖汉翔看来，第四特混舰队要想守住中太平洋的防线，那么黄晓天的状态就至关重要！
“这是我们才收到的消息。”廖汉翔将几份文件给了黄晓天。这天他是没事在找事做，这些文件的副本早就送到了第四特混舰队去了。“第五舰队在前几天出海训练了一段时间，听说是由斯普鲁恩斯亲自指挥舰队是训练工作的，但在前天返回了珍珠港，没有要西进的意图。你觉得现在斯普鲁恩斯到底想干什么？”
黄晓天装着翻看文件，他也知道廖汉翔这段时间每天都找他聊上一会的用意。本来，黄晓天想直接告诉廖汉翔，他并没有什么不满，而且把心思都花到了即将开始的作战行动上，可他最后还是没有直接说出来，毕竟廖汉翔是战区司令官，是谈仁皓的岳父，是一个值得尊敬的将领，而且也是黄晓天的长辈。
“总体上来讲，斯普鲁恩斯现在对第五舰队的战斗力，特别是航空作战能力，以及舰队的防空作战能力没有多少信心，而且这些问题的根本不是美军没有足够好的战舰，没有足够好的作战飞机，而是美军的兵员素质远远达不到斯普鲁恩斯的要求。”黄晓天放下了手上的文件，“从最新获得的情报来看，美军有几种新式战机服役，其中有两种新式战斗机，还有两种新式舰载轰炸机。飞行员需要时间来适应新战机的飞行性能以及作战性能，而且斯普鲁恩斯也需要时间来训练他手下的那些舰队官兵。所以，现在第五舰队仍然在珍珠港附近活动，没有急着西进。”
廖汉翔拿出了香烟，他先给黄晓天点上了一根。“我们的情报人员也是这么判断的。除了第五舰队的问题之外，尼米兹也需要时间组织进攻兵力，并且将这些部队部署到前线去，还得筹备作战物资，调动相关的运输力量。如果美军是在五月份的时候开始策划反击行动的话，那他们多半需要两个月的时间来完成反击的准备工作。”
“也许，尼米兹与斯普鲁恩斯都认为，我们无法在七月底之前获得澳洲大陆登陆作战的胜利，因此他们并不需要争取时间发动反击。”黄晓天靠在了沙发上，“因此，美军的反击很有可能在七月中旬之后展开，如果是这样的话，那对我们来说将是一件好事。只要第一特混舰队能够在八月份返回战场，那我们就将扭转战局了。”
“如果第一特混舰队在这个时候无法赶到，或者是美军的反击速度比我们预料的要快的话，那该怎么办呢？”
黄晓天沉默了下来，这可不是一个容易回答的问题。
在返回关岛的路上，黄晓天就在考虑该怎么作战，而他需要考虑的因素太多了，首先是第四特混舰队的战斗力，其次是美军的战斗力，还有美军的反击时间，美军的反击计划，太平洋战区能够投入的防御兵力，廖汉翔的防御部署等等，而这些因素都将直接影响到第四特混舰队与第五舰队之间的战斗！
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