在放弃了两艘“北卡罗莱纳”级战列舰之后，严师琪要转身边对的是金凯德率领的四艘“南达科他”级战列舰。虽然从兵力上双方基本上是公平的，而且“南达科他”级与“新省会”级在10海里的距离之内都有能力击穿对方的主装甲带。但是，此时战场上的局面却对严师琪很不利。
为了对付两艘“北卡罗莱纳”级战列舰，31战列舰队的航向已经转到了285度，也就说，是朝着西偏北15度的方向航行的。而金凯德率领的四艘战列舰是从其东面杀来，其航向是230度，也就是西偏南40度。换句话说，此时双方舰队的夹角是55度，而且31战列舰编队是尾部朝向对方的，四艘战列舰都只能用尾部的炮塔作战，而且“广州”号距离最近的“印第安纳”号至少有13海里，而“成都”号距离美舰队只有8海里，完全处于被动挨打的境地。
在严师琪下达转向命令之前，“成都”号已经挨了三发炮弹，虽然战舰还能坚持作战，尾炮塔也算完好无损，但是战舰已经非常的危险了。严师琪迅速的下达了加速左转向的命令，想抢在敌舰队之前完成左转弯，将左舷对准敌战舰的方向，并且拉开一定的距离。实际上，他这道命令最多只是让战舰将左舷对准敌舰队的方向，而不可能拉开距离了。
金凯德也立即下令舰队做好左转向的机会，用右舷对准敌人。他的战舰在速度上没有优势，如果他加速直线前进的话，就很容易与对手遭遇，结果就是在极近的距离内打一场炮战，而且很有可能是“南达科他”号面对两艘敌舰的炮击。因此，他只能顺势左转，形成战列线，与对手来一场战列线式的标准决战。这样，交战距离大概可以控制在5海里到8海里的范围之内，双方都可以目视炮击，而且都能轻松的击穿对方的主装甲，打一场势均力敌的战斗。
到四点三十五分，严师琪已经把舰队转了过来，在这期间，“成都”号又挨了两发炮弹，赶在“成都”号前面的“贵阳”号也挨了一发炮弹。除了“成都”号上的雷达被打坏了之外，四艘战列舰的战斗力并没有受到影响。而此时在战场上，双方的巡洋舰，驱逐舰已经纠缠在了一起，两名指挥官都把注意力放在了战列舰的对轰上，而巡洋舰与驱逐舰之间的战斗则由次级指挥官负责。
四点五十分，双方都形成了战列舰，严师琪采用的航向是195度，而金凯德用的航向是200度，只有5度的夹角，双方战列线之间的距离为7海里。这是一个近得不能再近的距离了，双方都放弃了雷达瞄准的方式，而是用上了光学瞄准仪，用最古老，也是最简单的方式进行决战。
31战列舰编队里的顺序仍然没有变，排头的是“广州”号，其次是“昆明”号，“贵阳”号与“成都”号。金凯德这边的战舰排列顺序也没有变，最前面的是“南达科他”号，其次是“印第安纳”号，“马萨诸塞”号，“阿拉巴马”号。在双方都形成了战列线的时候，除了继续让战舰以最稳定的速度（大概12节，如果速度过快会影响到炮击的准确率）前进之外，唯一要做的，就是将战舰上的巨弹打到对方的身上去。这就好比是一场欧洲中世纪的决斗一样，双方的四艘战舰各挑对手，四场一对一的决斗开始了。
“广州”号与“南达科他”号是双方的旗舰，而且这两艘战舰的距离也是最近的，战斗就从这两艘旗舰的对轰开始。
从四点三十八分开始，“广州”号就在猛烈炮击“南达科他”号，即使严师琪此时还不知道对面那艘就是金凯德的旗舰“南达科他”号，可他也只能选择这个目标。战列舰的对轰实际上就是一对一的战斗，在战舰数量相同的情况下，每艘战舰都会选择对方战列线上同位置的战舰决斗。这是一种老套的战术，同时也是一种有效的战术。
到四点五十六分，“广州”号在朝“南达科他”号打出了第九轮齐射的时候，这才取得了第一个战果。一发23式穿甲弹准确的命中了“南达科他”号的A炮塔，穿甲弹在穿透了近460毫米厚的装甲钢板之后，进入炮塔内爆炸，这座炮塔立即被彻底的摧毁了。幸亏炮塔有自动防火门，而且弹药与发射药都是隔离放置的（这降低了主炮的发射率，却使主炮炮塔在中弹之后不易殉爆），所以并没有发生毁灭式的大爆炸。
随即，“南达科他”号就还以颜色，从其B炮塔打出的一发穿甲弹击中了“广州”号的丙炮塔，并且将这座炮塔彻底摧毁，里面的炮手全部阵亡。
这下，两艘战舰上都燃起了大火，双方的炮击也更猛烈了。如果这时候能够多一艘战舰的话，也许战局就将从此改变，可问题是，双方战列线里的其他战舰都在猛轰自己的对手，根本就没有能力为同伴提供任何的帮助。两艘战列舰继续用六门巨炮作战，根本就没有要退下去的意思。
战斗打到五点二十五分的时候，“南达科他”号的好运终于来了，一发炮弹击中了“广州”号舯部水线以下部位，在穿透了近400毫米厚的装甲钢板之后，这发炮弹在战舰的轮机舱里爆炸，将战舰四分之一的动力系统大坏。“广州”号的速度骤降，严师琪立即让战舰快速左转，避免被后面的“昆明”号撞上，可慌乱之中，“广州”号脱离编队的消息没有发出去，“昆明”号仍然跟了上来。
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