薛璎瞅着被一掰为二的两根竹筷, 轻轻“嘶”了一声。这力气，倘使放在正道上，确实挺好使。比如他说的“杀人”。
她想了想说：“也不是不行。”
魏尝一掌拍下断筷，盯着她目光灼灼道：“什么时候动手？列个名册给我，附上画像。”
他倒是很直接。
薛璎眨了两下眼, 稍稍倾身向前, 压低声道：“杀人很简单。但既要杀人, 又不能杀死人，做得到吗？”
魏尝被她突然凑近的动作惹得忍不住屏息凝神, 心底那股戾气倒随之平和下来, 默了默说：“做得到，你要弄断谁一根手指，我绝不叫他折两根。”
他这指哪打哪的样子, 看上去倒挺靠谱。只是这事其实并不容易，薛璎本该交给傅洗尘办才放心。但他偏又养伤在府。
她打量魏尝几眼, 仍在犹豫放他出去稳不稳妥, 便见他像看穿她心思似的，一脸正色道：“你放心, 我能自保，也能办好差事，如果办砸了就伏剑自刎。”
薛璎一噎。这人怎么做什么都这么激进？
她看他一眼, 扭头吩咐仆役拿来一摞画像, 从中翻找一番, 挑了一张铺开, 而后道：“这是骠骑将军家的嫡长子赵栩，年十七，武艺出众，尤擅骑射，平日好与长安贵胄子弟去郊外打马出游。”
魏尝评价一句：“黄毛小子，不足为虑。”说罢收拢画像。
薛璎弯了下唇，又翻找出一张，道：“这是御史中丞家的嫡次子刘衡，年十九，好学问，喜诗文，平日出门多来往于诗会。”
魏尝再收，说：“弱质书生，小菜一碟。”
“这是开国功臣平阳侯的嫡长子谢祁，年十八，远近闻名的纨绔子弟，现下人在平阳，但过几日是其舅母生辰，他今明两天便将动身入都，代平阳侯夫人前来贺寿。”
“快马加鞭，吹灰不费。”
薛璎瞅瞅她：“就这三个吧，有想法了？”
魏尝“嗯”了声：“不过得请陛下配合，先放几句话出去。”
她原本也是这么想的，闻言说“好”，又问：“要几个人手？”
“不需要。”
薛璎点点头。成吧。
*
接下来大半月间，长安城接连生出几桩“大事”。
先是骠骑将军家的嫡长子赵栩一日出游踏春，不慎惊马，险坠悬崖，千钧一发之际弃驹方才得以保命。没过几天，御史中丞家的嫡次子刘衡又在参加完诗会，出楼阁时差点被一从天而降的花盆子砸个脑袋开花，回来后便患上惊症，卧床好几天才下地。
而在他病中，入都贺寿的平阳侯世子谢祁又于半途遭遇一行山匪，差点给一刀抹了脖子，最终以财易命，将价值不菲的寿礼尽数缴给了匪徒。
这第一桩事起时，众人只觉赵栩运气不好。再有第二桩，有心人便怀疑赵家与刘家之间是否有联系了。待第三桩事起，终于有人一针见血指出：这三位公子，可不就是前些日子，圣上指名夸赞说不错，话里话外有意给长公主赐婚的那几个？
城内一时流言四起，有说三家公子互争互斗的，也有说别家才俊嫉恨他们的。听闻长公主也很是郁闷，形容都憔悴不少，一日朝毕，站在那汉白玉天阶上头，与圣上感慨自己是不是克夫的命。
赵、刘、谢三家当然不信这种说法，齐齐将三桩案件上报给了朝廷，交廷尉府查审。
魏尝手脚干净，自然不怕被查，何况位列九卿之一的廷尉是薛璎的亲外祖父。这官职于位份上虽不比三公，却是大陈主管司法的最高官吏，于实职上相当紧要。当初也正因如此，她才能在特使遇刺案与巫蛊案中背靠大山，顺风顺水。
随着廷尉府开始深入查案，经由秦太后及秦太尉俩兄妹授意，催圣上将薛璎嫁出去的朝臣也就不得不暂且闭上了嘴。抓到真凶之前，怕是谁都不敢把自家儿子往火坑推了。
薛璎本也不想招这些个心怀鬼胎的驸马，如此换个清净，又给朝臣敲记警钟，也觉值当，而且还得了个意外收获：魏尝办完第三桩事，回到都城后跟她说，平阳侯世子携带的寿礼是件玉雕，而用以雕刻的玉石极可能来源于金矿附近。
她并未听过分布金矿的地方会产出特殊玉石的说法，见他笃定，便向大司农调取了记录各地物产的册簿，结果还真找出两三处，该种玉石与金矿并存的地界。
但平阳侯国并未有发现金矿的记载，要么就是平阳侯自己也不晓得，要么就是他知情不报，又因不晓得玉石与金矿的联系，露了马脚。
薛璎记下此事，说回头考虑考虑如何办比较好，见魏尝风尘仆仆，便叫他先回去沐浴歇息。
但魏尝离都多日，风餐露宿的，就靠多瞅她几眼缓劲，不肯走便没话找话，问：“长公主，我这差事办得是不是还算漂亮？”
薛璎瞥他一眼：“过得去。”
“那我能向你讨个赏吗？”
倘若魏尝关于金矿的发现属实，确实是个功绩，薛璎想了想点点头，又补充：“你讨归讨，给不给是我的事。”
魏尝滚了滚喉结，说：“我是想，再过一月春天都过了，长公主真不去踏个青？”
“你想去，我可以放你。”
“不是，我是想跟……”
“想跟魏迟一起也行，”她轻咳一声，飞快打断他，“但不能招摇。”
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