虽然仅仅是要探听探听，见识一下，但这种行动，准备工作也很多。
商会聚首是在龙吟漕运的大船上。周奕和海宁险些没赶上。事实上，他们很早就起床了，只是准备工作废去太多时间。
天还没大亮，周奕的房间就开始传出对话的声音。
“不，颧骨没有这么高。”
“确定？”
“嗯……”
“下巴，下巴……”
“这里应该有颗痣？！”
“不，叶汉的大哥才有痣。”
……
两人忙了一早，只为了一张脸——周奕的脸，简直像女明星上镜前的兵荒马乱。
周奕和海宁都长了惹人眼的模样，他们也明白，所以出门行走，做一些稍微的修饰是必要的。只是太多张面容难免混淆，比如周奕，一张怀中县县丞的，一张卫二的，一张叶汉兄长的，一张香料店老板的……太多。尤其有的面容是一时随性，或者偶然的机会下弄的，再想复原就不太容易，比如叶汉兄长的脸和香料店老板的。
这里没有树脂、硅胶之类，全靠铅粉水粉一点点敷，加上没有照片对照，又费时又不精准，多亏海宁在旁边提醒，返工几次，才弄得比较像。
幸好，临起锚的时候赶上了。
大船在沈水上航行，平稳且缓慢。
船内众多商家交换着最新的消息——从朝中税收政策到某两个商家联姻，人声鼎沸与船外平静宜人的景色成鲜明对比。
海宁和周奕两人都顶着相当平凡的脸，商会上转了转，客客气气地跟人寒暄。其实像他们两个这种开一间没什么名气的小店的小人物，根本惹不起什么人注意。两人放心的同时，也乐得清闲，吃点点心顺便听听消息。
在船舱里枯坐了两个时辰，周奕有些失望，根本没有听到任何比较特别的人物或者事件被提及。
出现频率最高的人物——卫二；
出现频率最高的事件——红绛——原本是怀中县西山特产的一种果子，不能食用，后来被周奕无心插柳，掺了明矾等一系列的化学物质而形成的一种亮泽红色的染料——他本意是想弄出彩色橡皮泥给子藤和子菲的。
唉！
有些无聊，周奕示意海宁到甲板上走走。
周奕趴在栏杆上看着下面的河水，“应该让卫二这个人消失，太扎眼，不是好事。”周奕明白自个耐不住性子的毛病，所以在同华城大手笔圈钱之余，尽量小心低调行事，从不轻易显露人前，但是如今……大概是利润太大惹人眼红吧！
海宁的建议比较中肯，“除非你就此收手，不然还会再出现‘卫三’、‘卫四’，到时候更惹人怀疑。”
周奕心中一动，然后咧嘴狞笑，“那就收手，以后专放高利贷。”让家里的那些到处惹事生非的徒儿们充当打手，然后建立一个庞大的黑社会组织，海宁作教父，自己做军师！
海宁推他一把，嘴里笑骂，“你就是个天生的大混混！”
周奕被他玩笑一推毫无心理准备，脚步不稳一个踉跄摔倒在地，梆地一声，头磕在护栏上。
周奕坐在地上，一边揉着被撞疼的后脑勺，一面斜仰着头要回嘴，不经意的看到楼船二层平台上的一幕，嘴边调笑的话被打消得无影无踪，脸色瞬间由红转青，由青转白，眼神迸发出刹那惊疑的光彩后，转为深沉的迷茫和痛苦，浑身的血液瞬间凝结。
周奕按着心口，好像要抵挡住胸口发出的阵阵心悸和蜷缩的疼痛，撑地的手，下意识的扣着甲板，指甲在大得近乎痉挛的力道下白得没有一丝血色。
“周奕，周奕……”耳边响起海宁的召唤，周奕恍然回神。“嗯？”
海宁几步走过来，蹲在他身边，伸手揉了揉他刚刚撞倒的地方，一脸担忧焦急地看着他，“怎么了？没摔坏吧。”
周奕调转过来视线，呆呆地看着海宁，过了一会儿却突然露出一个懒洋洋的大笑脸，“哈哈，被我吓到了吧！”
海宁一愣，顺手给他后脑勺一巴掌，“撞了头也没让你有半刻安分。”
海宁把周奕拉起来，看他一直揉着撞到的地方，兴致大减心不在焉的样子，便帮他整整衣服，“这船要往回走了，我们回船舱吧！”
“嗯，好啊，我还真累了呢。” 周奕边说边往里走，临离开前，状不经意地往楼船二层瞟了一眼，没想到在这里居然看见……到了这个地步，已经不再是单纯的满足好奇心了，这幕后面的人和事他必须要一探究竟！
海宁在周奕身后看着他消瘦的背影，略微低头顿了一下，在临进舱门前他也抬头看了看上面。楼船的二层也是一个观景的平台，平台中央立着一根旗杆，上面随风飘扬着龙吟漕行青色的织锦大旗，中间绣着传统的避水祥兽；一圈青漆的杨木护栏，正前方挂着麒麟状的图腾，青金搭配，华贵又肃穆；除此之外，空无一人。
没有什么特别……是自己多虑了吧！
海宁收回视线，快走几步跟上去。
………………………………………………
最近几个月，同华城的商家多少都闻到些令人不安的震荡气氛。
且不说湘州太守被人检举正面临御史台的彻查，就是这街面上，似乎也不太平。
至于原因……
其实，任何地方的商业区，总会有那么一些店铺经营得不太景气，甚至到换东家的份上。有些换了东家，情况就有好转；也有的主人换了一拨又一拨，从关店停业到重新开张，如此反复，可就是不见起色。
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