秦婠拿帕子按按眼角, 瞧见外头进来个着暗金缂丝面皮裘袍子的男人, 襟口袖口滚着圈纯黑貂毛，腕上盘着串蜜蜡珠, 腰间挂的香袋、玉佩一样不少，一双手比女人还白，拇指上戴着硕大的帝王绿扳指, 面白如玉, 蓄着美髯，眉目与沈浩文肖似，常年养尊处优的生活让他看起来富贵逼人, 不像是年过四旬的男人。
这便是沈浩初的仲父, 沈家二房的老爷沈从远。
沈从远年轻时也是京城有名的纨绔, 不过他与沈浩初的顽劣不同，是个惯会享受的公子哥儿。因着祖荫庇佑, 再加上有个能干的大哥照拂着, 沈从远自小便是个富贵闲人，镇日只知逗鸟弄花、附庸风雅。成年后托兄长的关系, 在钦天监谋了个闲职混日子，没什么能耐, 如今也只依附镇远侯的祖产过活。
“老爷救我！”夏茉一见沈从远便如遇救星般扑过去，伏在沈从远脚边嘤嘤啼哭。
鸟笼里的鸟被吓得一阵扑腾，沈从远心疼地把鸟笼提高, 眼珠扫过, 见满脸怒沉的宋氏与红着眼眶的秦婠, 很快想明白出了何事。捋了捋胡子，他将鸟笼递给身后的小厮，拿出一家之主的气派，沉声道：“把人绑成这样是做什么？”
“二老爷，昨日奴婢按您吩咐在此处等您，可不想竟叫二太太误会了……”夏茉楚楚可怜地抬头，先声夺人，“奴婢生是老爷的人，死是老爷的鬼，老爷可要救救奴婢！便不看奴婢服侍老爷一场的情分，也请老爷顾念我腹中骨肉！”
什么？
此语一出，别说宋氏，就是秦婠也大吃一惊，愕然地盯着夏茉，夏茉却往沈从远身后一缩，心虚得不敢看她。沈从远原还无甚感觉，听到这话眼前陡亮，亲自俯身扶人，又命旁边的小厮过来给夏茉解绳。
那厢宋氏已气得倒卯，胸口阵阵绞疼，掐着桌角死死盯着沈从远，咬牙切齿骂：“你这个……为老不尊的……”
沈从远正捏着夏茉的手安抚，闻言冷瞪她：“我不过看中个丫鬟，你就这么喊打喊杀的容不下人？难不成还想绝我子嗣？昨晚是我让她到这里等我，不过晚饭时与你拌了几句嘴，我气性上头忘了而已。这丫鬟跟着我也有一个月了，原想年底事多，打算年头再给她开脸，如今既然说开，那我就挑明，这丫鬟我要了。”
“你要了？这丫鬟是你侄儿媳妇的陪嫁丫鬟！哪家做仲父会强占侄儿媳妇屋里的丫鬟？”宋氏怒而拍案，眼里两串清泪流下。
沈从远老脸一红，又看向秦婠，缓了口吻道：“侄媳妇，你将这丫鬟给我，改日我再给你挑两个更好使的丫鬟过去，可好？”
秦婠别开身子，不想面对这人，略欠欠身，只道：“那也不必，仲父既然喜欢，我这丫鬟也愿意，又已有孕在身，原就该让她跟了您，不过才刚婶娘有些误会，责我不会教人，调唆丫头勾引文大伯哥。这冤我不受，若是仲父与婶娘不能还我一个公道，我就是闹出去也要讨个说法！”
说着她哽咽两声，也开始哭，惹得秋璃忙过来安抚，却又见她那帕子下头的大眼睛除了眼眶略红之外，哪有半点泪意。
“行了行了。这事我自己去和老太太说，不会委屈侄媳妇半分。”沈从远被哭得心烦。
“那便好，这人我先领回去，等仲父讨了老太太示下。也请仲父看在我的份上，就是丫鬟也给她点体面，派一乘小轿来抬她过去，别叫人看轻了去。”秦婠一甩帕子，扔下话就往外走，也不给沈从远说话的机会，嘴里只喝道，“你们将夏茉扶好随我回去。”
“是。”谢皎与秋璃应诺，一左一右搀着夏茉跟在秦婠出了椒汀轩。
带着人刚出门，秦婠就听到屋里传出砸东西的声响，噼哩啪啦好生过瘾，间或夹杂着男人怒喝与女人尖厉哭泣，宋氏偷鸡不成蚀把米，二房老子儿子齐当爹，也不知是喜是悲，怕要闹上好一阵子。
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几人前脚才迈进蘅园的门，蝉枝后脚就过来，行了礼后打量着虚软的夏茉小声问秦婠：“夫人，奴婢请得可及时？”
秦婠眨眨眼：“不多不少，时辰刚刚好。你们都做得很好，回屋了我给你们打赏。”
蝉枝喜得合不拢嘴。
那沈从远就是她按秦婠的吩咐，以沈浩初的名义从外头请过去的，不过刚才那兵荒马乱的景况，谁也没功夫去琢磨这个。
秦婠心情不错，反正沈浩初说过要帮她，那她借借他的名头也没什么。这一出戏唱得痛快，凭什么她们女人在后宅闹，却要白白便宜沈从远那始作俑者，不把他拉下水她不高兴。
等把夏茉带进屋，门一关，屋里只剩下秋璃与蝉枝陪着秦婠。夏茉要跪，秦婠也没让，只叫她在绣凳上坐了，又让秋璃打来热茶予她，等她缓过气劲来才开口。
“夏茉，这里没有别人，你可以和我说实话，真的有了？”
“夫人，我……我也不知，只是这个月的小日子已经过了十日还未来，又有些不思饮食犯恶心，所以才猜测……”夏茉鬓发凌乱地搭在脸侧，惊魂未定地回道。
按沈从远喜新厌旧的脾气，她刚才要不说自己有孕，恐怕沈从远不会为她出面。
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