这一夜, 京城之中发生的事情, 鲜为人知。
百姓们紧闭着窗户, 听到外头长街上马蹄声响，几乎响了彻夜。
次日一早，大家纷纷询问出了何事, 却没有人知道详细, 只知道前日康王世子跟张侍郎夫人给掳劫，也许是关外的匪贼报复，又掀起波澜云云。
清晨的第一抹阳光初升的时候，康王殿下进宫面圣。
将昨夜种种经过向着皇帝叙述完毕, 康王道：“儿臣当时也是没有法子, 那贼人挟持着世子，还有张侍郎的夫人, 跟永宁侯怀有身孕的妾室，儿臣怕逼急了贼人，伤及一干人等的性命，所以才答应了他们的条件。请父皇恕罪。”
“在当时的情形下, 也只能如此而已。”皇帝说了这句，又问道：“世子都伤在哪里？”
康王见问, 眼圈一红：“其中一只手臂折了, 除了身上各处皮外伤，且听太医说, 还有些内伤, 若是能动, 此刻就随着儿臣一块儿来面圣了。”
“自然不必着急，别亏了身子，”皇帝问道：“是贼人们虐待所致？”
康王忍着泪，道：“听说贼人们起初倒并没有十分虐待，只是世子看不过他们欺辱两个女子，所以才挺身而出……以至于受伤过重。”
皇帝叹了口气：“世子倒也是个重情义的，在危难之时还懂得维护妇孺，不愧是皇家的子孙。”
康王听皇帝赞赏，不禁举手拭泪。
皇帝沉吟了片刻，忽地又问：“对了，朕听闻，那贼人先前送了信去康王府，不知是为什么？”
康王一怔，忙道：“原本是贼人们要挟世子，开了些无理的条件，儿臣并没有理会，已经将那信撕毁了。”
皇帝笑了笑：“割让边关三城，的确是极无礼的了。幸而你没有理会。”
康王并没有将详细告诉过皇帝，皇帝却已经知道了。
康王心头一凛：“皇上圣明，儿臣自然不敢做这种祸国殃民之事。另外，其实世子写这封信，本意不是为了让儿臣答应贼人的条件，而是在信中通风报信，点明了贼人藏匿的地点。”
“原来如此，”皇帝颔首道：“横竖只要世子平安无事，也没有铸成大错就很好。你先退下吧。好生照顾着世子。”
康王听皇帝的口吻淡淡的，心中隐隐地竟有些不安：“父皇……”
皇帝挥挥手道：“罢了，你回去吧。最近发生的事儿有些多，朕也着实累了，不想再管，幸亏那匪首管凌北已经伏诛，那逃走的，大不了以后再仔细缉拿就是了。”
康王闻言，只好告退。
且说康王离开了皇帝寝宫，满腹心事，正要出宫之时，迎面却见周淑妃带了一队宫人走来。
两下相见，周淑妃道：“王爷的脸色不大好，想必是昨日的事情太过劳心劳力了？”
康王叹了声：“多谢淑妃娘娘关切，幸而一切有惊无险。”
周淑妃问道：“世子可无碍吗？”
康王道：“虽然受了伤，但是还好没有性命之忧。”
周淑妃点点头：“世子自然是有诸神庇佑的，王爷也不必太过忧心，也要保重身子才好。”
康王抬头跟淑妃目光相对，终于勉强一笑：“多谢娘娘教诲，我知道了。”
周淑妃道：“方才王爷是去面圣了，皇上怎么说？”
康王听她问起这个来，犹豫了会儿说道：“皇上自然也是关心世子的，只不过，皇上好像……”康王回想方才皇帝的反应，终于轻声道：“我感觉父皇仿佛很介意世子所写的那封信。”
周淑妃还不知此事，康王便跟她说了，淑妃听后道：“王爷何必忧心呢，世子又不是真的要卖国求荣，只是权宜之计而已，我看皇上未必是因为这个。”
康王忙问：“那还能为了什么？”
淑妃道：“之前我隐隐地听人说起，潘楼前围剿管凌北的事，据说那会儿静王殿下也在，仿佛平妃娘娘很不高兴，也不知有没有向着皇上说什么话。”
康王脸色微变：“平妃娘娘说什么了？”
淑妃笑道：“这我哪里知道去？只不过娘娘她向来最看重静王殿下，料想……也许是担心静王殿下的安危罢了。偏偏缉拿管凌北是殿下您主持的……”
淑妃没有说完，康王已经明白她的意思——以平妃的心意，许是觉着把静王卷入这件事中太过冒险，而且有是康王派了人去做的这件事，如果平妃对皇帝挑唆说是康王故意把静王卷入，那皇帝自然会不高兴。
康王心惊肉跳，万万没想到居然会在这一节上出现意外。
他定了定神，心念转动，忙对淑妃道：“真是冤枉，我只一心要捉住那逆贼，又怎会事先料到静王也在？难不成要为了静王放走了逆贼？只怕父皇还怪我妇人之仁、优柔寡断呢，娘娘得闲要在我父皇面前美言几句才好。”
淑妃道：“王爷放心，我心里自然有数。咱们毕竟也是亲戚相关，我可不会眼睁睁地看着王爷给挤兑也不管。”
康王看着她笑面如花的模样，心中略觉宽慰：“那我就先多谢过娘娘了，娘娘的好意，我自然铭记在心。”
淑妃道：“所谓投桃报李，相得益彰嘛，王爷知道就好。”
***
张府。
七宝慢慢地苏醒过来。
喉头隐隐地有些疼，七宝睁开眼睛，眼珠骨碌碌地转了转。
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