寒冬来了。
“从日本归来的莱顿东方即将在希斯罗机场降落，在丰田杯的比赛中，莱顿东方并没有能够延续欧洲球队连续获胜的传统，他们在和对方鏖战了一百二十分钟之后依然以零比一的比分落败，博卡青年的德尔加多在加时赛最后时刻的进球让莱顿东方吞下了丰田杯失利的苦果，博卡青年的胜利也使得在丰田杯的历史上欧洲球队和南美球队获胜的次数持平，各获得了十一次……丰田杯在这个赛季之后将会结束，取代的是世界俱乐部杯，这也许是一个很好的结果……可是对于莱顿东方来说，在联赛和冠军杯中连续失利之后，丰田杯的比赛原本可以成为他们提升信心的舞台，然而他们却被准备得更充分的博卡青年队击败，从这一点也可以看出南美球队对丰田杯的重视要大得多，博卡青年提前一个星期就来到了日本，而莱顿东方却是比赛开始前五天还在罗马打了一场激烈的冠军杯比赛之后，在比赛开始前三天才来到了日本参加丰田杯的比赛，在体能和球员状态上完全无法和对手相比，输球似乎也是可以理解的……”
莱顿东方的球员们出现在机场之后并没有接受任何人的采访，扳着脸的萧明只是简短的说了几句，然后就转身离开。
联赛里输给了弗格森、霍利尔，冠军杯中输给了卡佩罗，丰田杯输给了比安奇，这几个各种类型的主教练很显然是找到了对付莱顿东方的方法，而他们也都是世界上最优秀的那几个主教练之一，既然他们已经做出了榜样，告诉了用什么办法对付莱顿东方是最有效的，自然其他的球队也会跟着有样学样，接下来莱顿东方的比赛只会越来越困难。
输球不可怕，可怕的是知道对手会用什么样的办法来对付自己，却没有很好的方法，可怕的是连续输球之后带来的球队士气低落以及更衣室里的不稳定。
为什么一支球队战绩好的时候更衣室里总是显得很和谐，而一旦开始出现战绩下滑之后各种负面因素就出来了？并不是之前就真的是一团和气而后来怨气恰好在成绩不佳的时候爆发，而是因为球队成绩好的时候，替补球员的不满也只能放在心里，球队成绩差的时候，替补球员看到主力球员表现不佳自己还没有出场的机会，自然而然的就爆发了……
“输球并不可怕，因为我们本身并没有犯什么错误，最近的成绩不佳只不过是因为在连续获得两次冠军杯之后，我们成为了所有人关注的焦点，所有的对手都想着要如何击败我们……这种待遇并不是我们独有的，任何一支成绩出色的球队在接下来的比赛中都会遇到更多的想要击败自己的球队的抵抗，想要获得胜利需要付出的也会更多……这个赛季我们比赛的任务很重，赛程很密集，球员们相对来说也很疲劳，所以现在我们的成绩并不算太好，可是得考虑到，我们到现在实际上输掉的，仅仅只是丰田杯而已，我们很失败吗？未必，在联赛中我们还有机会追赶，在冠军杯中我们也没有出局，所以没什么好担心的，只要我们自身调整过来，又会是那支战无不胜的莱顿东方。”
在机场的时候，萧明并没有接受太多的采访，然而第二天他的大篇访谈就登上了《莱顿东方报》的头版头条，这种做法让其他的媒体都觉得很无奈，不过《莱顿东方报》作为莱顿东方的喉舌，自然只会报道对莱顿东方有利的新闻和评论，这一点倒和他们并不是很冲突，而对于莱顿东方的球迷来说，看《莱顿东方报》上的评论自然会让他们觉得心情愉快，同时也能看到一些趣闻之类的东西。
不过在说完这番话之后萧明就开始认真的思考这个赛季开始以来的比赛情况，这个赛季莱顿东方可谓是高开低走，借助着上个赛季的良好成绩，在联赛中一路连胜，连续获得欧洲超级杯和慈善盾杯的冠军，看起来前途一片光明，可是足球场上的事情就是这样，一支在赛季初期连胜的球队看起来势头无法阻挡，可是一旦遭遇连续失利之后，就觉得已经到了四面楚歌的地步，实际上就象萧明所说的那样，尽管最近莱顿东方输了好几场比赛，却并不是世界末日，他们现在以二十七分的积分排在联赛第五，比排名第一的利物浦少了六分，可是他们在联赛中还少赛一场，情况并没有糟糕到很恶劣的地步，而在冠军杯中，他们的积分和巴塞罗那一样都是三分，只落后排名第一的罗马一分而已。
这种情况并不是很糟糕，联赛还有很长的时间，冠军杯小组赛也还有四轮，他们依然能够冲击联赛冠军和冠军杯小组出线，只不过他们现在要减少自己输球的次数而已。
从日本回到伦敦之后，莱顿东方立即就要迎来联赛第十七轮的比赛，客场挑战埃弗顿。
在这场比赛中，萧明对阵容进行了巨大的调整。
门将雅斯克莱宁，后卫丹尼尔、海皮亚、坎贝尔、阿什利.科尔，中场马克莱莱拖后，皮尔洛和霍兰两个人占据中路，杰拉德因为受伤无法出战，金克拉泽也因为最近的疲劳而身体达不到出场的要求，小罗和菲戈出任两翼，范尼一个人突前。
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