冀州，信都。
天子刘协的皇宫之中，张灯结彩，到处喜气洋洋。
因为，这是天子在冀州登基以来，第一次过生日。
冀州袁绍占据的地盘，各大小官员都尽心竭力，搜罗奇珍异宝，敬献陛下。而冀州以外的各路诸侯，也有许多率领亲兵前来道贺，都给足了刘协面子。
袁绍新遭丧子之痛，闭门不出，将寿礼诸般事宜，尽皆交给了田丰。
虽是如此，刘协的生日还是过得热闹非凡。皇宫之中，到处都是衣饰华贵的官员、诸侯，人人喜笑颜开，哪怕只是装的，也不敢为当前的不利形势露出丝毫忧虑之色。
关东诸侯，包括刘备、刘虞、公孙瓒，都前来道贺。只有曹操因路途遥远，没有亲自前来，但也派人上表道贺，送了一份重礼。
满堂之中，熙熙攘攘。百官林立，笑语盈堂。在堂中的桌案上，到处摆放着珍贵的礼物，琳琅满目。
刘协身穿皇袍，头戴平天冠，高高地坐在宝座之上，微带稚气的脸上也满是喜悦。
自从来到冀州，自己就再度做了天子。虽然还是没有什么实权，到底天下诸侯都敬重自己，比在董卓手下忍气吞声时要强得多了。现在又有这么多诸侯前来朝拜，只要自己多多培植心腹，他日攻入洛阳，重登大宝，自己的皇帝之位，就要名副其实了！
刘备和公孙瓒坐在一起，互相寒暄。他们本是一师之徒，交情其好，已经许久未见，如今重会，自是欢喜。
谈到新近的局势，二人却都不由叹息。他们都是手握重兵的大诸侯，也不必象一般官员那般战战兢兢，在这喜庆日子也敢提起不利的战局。
提到自己被斩杀的爱将，全军覆没在平原的部队，公孙瓒破口大骂，恨那刘沙狠毒，竟然一点活路都不给人留。
刘备心中暗暗冷笑，想着公孙瓒的部队在平原城中烧杀抢掠，心中暗恨，面上却是一片祥和，还在不时地安慰公孙瓒，只道他日各路诸侯兵叩虎牢，合军攻入洛阳，终有报仇雪恨之时。
谈到最近被洛阳伪朝俘虏的张超，二人都摇头不语。那张超是在兖州境内被黄尚派去的特工队俘获的，虽然兖州地广，有些地方人烟稀少，刘备的势力顾及不到，但是在自己的地盘被敌人抓去了盟友，终究还是一件丢脸的事。
丢开此事，二人随意闲谈，一边商量来年合兵一处，共攻洛阳的大计，心情都渐渐好了起来。
满座欢笑之时，忽然听到门口的司仪提高嗓子，发出一声呼喊：“冀州商贾罗旋敬献璃明珠一盒，祝陛下寿与天齐！”
满堂官员，为之一震。璃明珠的价值，超乎寻常，竟然有人敬献一盒璃明珠，是什么人有如此大的财力？
刘协听了，也自好奇，唤道：“拿上来！”
便见有个衣饰华贵的富商捧进一个大盒子，交给司仪官。司仪官小心地送到上面，刘协正要打开，忽听一声断喝：“且慢！”
众人一惊，再看时，却是刘备长身而起，面色森然，躬身道：“陛下，我看此盒，甚有凶险，不若拿到下面，让旁人打开，看看是否暗藏机关，如何？”
众人心中纳闷，都拿眼看着刘备。那敬献璃明珠之人却是脸有不忿之色，跪地禀道：“陛下，小人一心忠于陛下，因此才倾尽家财，买了这璃明珠来，献与陛下。陛下若是不信，小人愿亲自打开此盒！”
刘协看看他，再看看刘备，点头道：“也好，你去打开！”
那富商走上前来，用胖乎乎的双手打开盒子，只见道道珠光宝气，自盒中射出，满堂宾客，无不惊呼。
那盒子里面，满满堆着龙眼大的璃明珠，在光线的映照下，晶莹夺目，看得众人俱都呆了。
看着众人目瞪口呆的模样，罗旋满意地一笑，悄悄向后退去，躲到了人群后面。
众诸侯之中，乔瑁最是贪财，一看到自己梦寐以求的宝珠竟然有这么多就在面前，一时贪心大起，站起来走到堂前下拜道：“陛下，臣愿亲手检查这些璃明珠，以免有什么机关在里面！”
看刘协点头恩准，乔瑁走过去，伸手到璃明珠盒子里面，心中暗道：“唉，这么多漂亮的宝珠，果然是价值连城，比我家里的那两颗大得多了！只盼小皇帝能看在我甘冒奇险为他检查的份上，赏几颗给我，就好了。”
在一旁，公孙瓒冷冷一笑，对乔瑁的贪财鄙视不已，走过去道：“据我看，这么珍贵的宝珠，一定不是假货。刘沙哪里会有这么多闲钱，买这么珍贵的宝珠来布下杀人机关！也不用检查了，直接送去给陛下吧！”
刘备大惊，上前一把拉住公孙瓒，惊道：“不可靠近！”
两人正在拉扯，忽见乔瑁拿起一把璃明珠，满眼贪婪之色，微笑道：“果然是上好的宝珠，这色泽……”
说到这里，他忽然奇道：“咦，这盒子里怎么会有一根黑绳？”
话音未落，便听一声巨响在堂中轰然响起，众人眼前亮光大盛，随即被震得两耳轰鸣，东倒西歪。
在那盒子里面，装了满满半盒璃明珠，下面半盒却是炸药，被乔瑁一拉，轰然炸响，将里面藏的尖铁片、璃明珠炸得满天飞溅。乔瑁首当其冲，血肉模糊地倒在地上，满脸满身，都是铁片和玻璃碎片。
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