待得再次睁开眼来, 秦妈妈明显有些懵懂。
明明刚从夫人那里出来, 也不知什么时候，竟是睡过去了。甚而脖子好像落枕了，不舒服的紧, 抬手就想揉脖子, 不意四周烛火同时燃着, 房间里登时亮如白昼。
秦妈妈吓得“呀”的尖叫一声，却是正前方正吊着个血淋淋的男子, 男子两条胳膊上的血肉好像被篦子耙过一般, 一条条挂着, 灯影里宛若泥土中刚挖出的蚯蚓, 不停扭动间，便有白骨若隐若现。
男子佝偻着头，看不清是死是活，偏是没了牙齿的嘴大张着，宛若一个随时准备噬人……
秦妈妈下衣登时湿了，张开嘴巴, 便要再次尖叫, 一个嘶哑的男子嗓音陡然响起：
“醒了？”
秦妈妈霍然抬头, 一眼瞧见血瓢似的男子后面, 正站着个一身皂衣、黑巾覆面的阴森男子, 飘摇灯影下, 男子身影被拉得老长, 明明男子站着没动, 秦妈妈却觉得宛若一条毒蛇，正吐着长长的芯子朝自己爬来……
“娘，您真要去静心庵？”一大早，听说了消息的程宝茹就赶到了丁淑芳的房间，不住的哭天抹泪。
丁淑芳也不理她，只管仰靠在垫子上闭目养神。
无人劝止，程宝茹就有些尴尬，哭声渐渐小了下去，终是试探着道：
“娘亲去了庵里，若是想用些什么，或者有什么事，女儿该寻何人……”
看丁淑芳依旧默然，心里越发忐忑，小心翼翼道：
“女儿瞧着，不如让姨娘帮着母亲照管着些……”
这几日冷眼瞧着，太太分明是确然失宠了。甚至连伯府这个依仗，也是没有了的——
没看秦妈妈，急的嘴都肿了，却始终没提过回伯府搬救兵。且那日，自伯府回来时，程宝茹可不是亲眼瞧见丁淑芳被揍的和猪头相仿，在娘家被教训成这样，用脚趾头想也知道，定是伯府人动的手。
要说这么多年来，太太对自己也算照顾，可姨娘说的也有道理，再怎么着，自己也不是从她肚子里爬出来的不是？
母亲既是没了管家权，再没有比把中馈交给生母更好的事了。
毕竟姨娘就自己这么一个女儿……
丁淑芳虽是闭着眼，心里却是恨极——这个黑了心肝的，亏自己自打失去大姐儿，就把一腔子感情扑在她身上，不过甫一落势，就敢跑来糟践自己！
缩在袖子里的手慢慢捏紧，一下一下感知着那一小节纸头上的寥寥数语——
小姐身份，侯府起疑……
便是为了珠姐儿，这会儿也绝不能和这小贱人翻脸。
终是在程宝茹脸色越来越白，渐渐有些站不住时张开眼睛：
“茹姐儿一片孝心，娘亲领了。只你年龄也渐渐大了，你这个年纪的女孩子，可不得学着管家理事？娘亲想着，不然府里的事务，交给你，和宁姐儿吧……再找个牢靠的人，从旁协助……”
“就只是一点，娘亲心里，虽是认定咱们娘儿俩亲厚，架不住你爹他，却是以为，嫡庶有别……”
“娘亲不在府里时，便是想护着你些，也是不行了，你可记着，自己小心些，莫要得罪你妹妹，到最后，落得，娘这般……”
口里说着，两颗豆大的泪珠慢慢沁出眼眶，一副心如死灰的模样——
庶女被自己宠的早忘了什么是嫡、什么是庶，习惯了高高在上，却猝然间要被最瞧不上的程蕴宁爬到头上，必然是忍不了的……
再料不到丁淑芳这般为自己着想，程宝茹登时感动的泪眼婆娑，委实后悔不该听了姨娘挑唆——
毕竟，姨娘管家哪里比得上自己亲自管家
连带的对蕴宁厌恨之外，更多了些忌惮——之前虽然猜着太太突然被厌弃和蕴宁有关，却远没有丁淑芳亲口证实来的震撼——
真是让程蕴宁继续得宠下去，这府里怕是再没有了自己的容身之地。
母女俩正自相对无言，婢女小心翼翼的声音在外面响起：
“太太，老爷让奴婢过来看看，东西收拾的如何了？”
丁淑芳额头“突突”直跳——
竟然这么大会儿就等不了吗！
只再如何愤怒悲哀，也只得起身，到了外边，果然车子已经在等着了。
程庆轩正在外面不停踱步，瞧见丁淑芳出来，明显长出了一口气的样子。
丁淑芳险些一口气背过去——
若非为了两人的女儿，自己何至于此？只这些话，却是无法吐出口……
慌得程宝茹忙帮着抚胸口，才不至于厥过去。
程庆轩也看了过来，瞧见丁淑芳这般模样，也有些于心不忍，忙上前接住，低声道：
“芳儿……”
内疚之情溢于言表。
这本是两人刚成亲情浓时的爱称，这会儿听在丁淑芳耳里，却是讽刺的紧，直到坐上车，都不愿看程庆轩一眼。
待得车子缓缓离开程家，才猛地想起，都这么会儿了，怎么不见秦妈妈？不自觉一阵的心惊肉跳……
看着丁淑芳坐的马车渐行渐远，程庆轩失落之余，又觉着有些轻松，忙不迭上马，再次赶往老宅，本想把丁氏已是去了静心庵悔过连带着想要让蕴宁回来主持中馈的事情禀告程仲，不想却是吃了闭门羹：
“老太爷外出了，老爷还是请回吧。”
“外出？”程庆轩怔了一下，刚想问去哪里了，不想门直接关上了。明白这些人定是得了老爷子的吩咐，只得怏怏的带人离开。
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