常氏没用几天就彻底融入了小厨房少女三人组里，金瓜和小钮子都很喜欢她：没有架子，人又可亲，帮金瓜缝破了的衣衫，给小钮子梳各种漂亮的发式，和罗扇讨论美食的做法，闲暇的时候甚至还会和三个丫头下跳棋玩儿，几乎找不出她一点儿不招人喜欢的地方来。
罗扇不想让自己像患了被害妄想症似的天天提防着，白大少爷什么样的心计，既然一早就知道了常氏是卫氏派来的，他都没有什么动作，说明早就成竹在胸，那她又跟着瞎操心啥，日子该怎么过就怎么过，只要自己别落下把柄给别人抓着，就可以先立于不易败之地。
白大少爷在绿院留了几天，见罗扇那厢没什么问题了，这才又开始去府外处理自己的事，并且三餐基本都不在绿院吃，罗扇知道他是心疼她大热天的在灶房火烧火燎地干活太受罪，也乐得享受清闲，每天只做下人饭，夏天里基本都是凉菜，熬粥蒸馍馍也不用总守在灶旁，做起来相对就简单舒服多了。
小厨房闲下来的时候常氏也不拘着罗扇她们，只不许三人到前头正院里乱跑，只让在后院玩耍。小钮子现在对常氏是亲近得不得了，前儿常氏送给她一对镶着米粒大碎玉的耳环，美得她一晚上没睡踏实，今日才一吃罢早饭就缠着常氏教她自制胭脂，常氏前两日曾把自己的胭脂给小钮子用过，一问之下才知道是她自己做的，当时小钮子就求她教授制作方法，常氏也爽快答应了。
于是几人准备好所需器具就开始跟着常氏学，把采来的红玫瑰花瓣洗净、碾碎、挤汁，然后用细纱布过滤，边做边闲聊，小钮子就说到她一个堂姐过几天就要嫁人的事：“……我伯娘嫌弃我们家人穿得寒酸，她亲家来送聘礼的时候我们也在，她就把我们丢在一边，只管同她亲家说笑，也不给引见，生怕我们一家子给她脸上抹黑似的。我娘回去气了一场，拧着劲儿不肯再过去帮忙，我爹也是左右为难，如今眼看就到日子了，那边连过来通知个时间都不通知，我娘愈发气得头疼，叫我爹那天只带着我们过去，她只推说病了，说啥也不肯过去了。”
金瓜便道：“家家都有几个对付不到一起的亲戚，没法子的事，面上过得去也就是了，待那天你穿得好些，给婶子争回脸！”
小钮子点头：“我也是这么说的，只是家里拮据，哪儿有闲钱给我买新衣服穿？！只好拣平时最好的一身熨平展点儿在那天穿了，幸好有常嫂子给我的那对玉耳环，到时多少还能充充门面。”
常氏在旁边听了，偏头看了看小钮子：“既这么着，待那天你就好好打扮打扮，面子虽然当不得银子使，可谁也不乐意丢不是？好歹你也是咱们白府出去的，就这一点也不能跌了这个份儿。”
小钮子叹了口气：“话虽如此，我又哪儿来的东西可以打扮呢？首饰我买不起，衣服又没有新的……总归穿得干净些，不让人家笑话我灰头土脸就是了。”
常氏闻言抿嘴儿笑了起来：“先莫泄气，有道是三个臭皮匠顶个诸葛亮，咱们四个人一起想法子，还能凑不出一套衣妆给你？别的我不敢说，裁个衣裳缝个裙子什么的我还是拿得出手的，一会儿你把你的衣服都拿出来我看看，找出一条来我给你改成外面最时新的样式，虽是旧衣，好歹款式咱们没落了下乘。”
小钮子闻言喜出望外：“嫂子真的能做？太好了！我这就去拿！”说着也顾不得擦去满手的鲜花汁子，腾腾腾地跑回了屋子。
常氏好笑着摇摇头，将手中活计一放，向金瓜和罗扇道：“走罢，咱们也跟去，给钮子参谋参谋，她这趟去赴喜宴也算是代表着咱们绿院小厨房的脸面呢。”
金瓜高兴地应了一声，拉着罗扇就往屋里跑，常氏随后跟进屋去，见小钮子已经铺了一床衣裙，全是旧年的衣物，有的已经小的露脚脖子了，她也舍不得扔。常氏过去翻了翻，挑出一条红鸢色长裙配樱色短襦的衣裙，这还是以前在城外庄子上时，那次失火之后表少爷让人给她和罗扇买来的，常氏看了看样式，道：“这套不错，我再给你缝几绺流苏上去，袖口和领口滚个荷叶边儿，这就成今夏姑娘们爱穿的最新款式了。”
小钮子闻言喜不自胜，抱着常氏的胳膊千谢万谢，常氏便回房去取针线，小钮子又开始发愁婚礼当日要戴的首饰，金瓜想了想道：“我娘有一只蝶恋花的银步摇，她总说自个儿上年纪了戴不了这个，一直在匣子里收着，明儿我去问问她，拿来借你那天戴。”
小钮子便又抱着金瓜一顿好谢，歪头见罗扇那厢在身上胡乱摸索，不由笑起来：“你甭摸了，谁不知道你向来不爱打扮，这会子让你拿东西出来也是没有的，我也不要你别的，那年见你在头上戴了只镶白玉兰花的木簪子我觉得就蛮好看的，不如那天借我戴一戴？”
正说着，常氏已经取了针线笸箩回来，坐到炕边开始裁剪，罗扇垂了垂眸子，笑道：“那簪子早让我弄丢了，亏你这会子又想起来，大街上几十个钱就能随便买一支差不多的，那玩意儿可入不得眼，别给我丢人了！我帮你想法子，保准比那个好。”
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