姚府的书房，姚国公喊来了自己的次子。
“皇后娘娘的打算，你我都清楚了，你有什么要说的吗？”姚国公点了点下方的椅子示意他坐下。
姚涛乃正三品工部侍郎，并未承其父职。一来他确实没有领兵之才，二来未免皇帝猜忌，姚家主动断了后来人从武的路子，可谓是断尾求生。
“想必父亲已经做了决定了吧？”姚涛沉着一番，问道。
“是，为父已经决定支持皇后扶玄宝登基。”姚国公纵横沙场这么多年，如今宝刀虽已入鞘，但浑身那一股说一不二的威势依然无法消弭。
“今上……着实让人失望。不过是为了一个异族妃子便免了皇后的职权，也太不把姚家放在眼里了。”姚涛一贯板正，此时也不得不说一句公道话，“满朝文武，有眼的便知惠德皇贵妃进宫一年多有钻营，死之前竟然将手伸到了中书省去了，实在让人心惊。就这样，皇上都还视而不见。”
姚国公靠在椅背上，看着次子一脸的失望并不意外。
“心胸狭窄，定力不足，怎堪重任！”姚国公冷哼一声。
姚涛叹气：“之前还没觉得，如今是越来越不像话了。”
“现如今，咱们的要务是保皇后和玄宝无虞。”姚国公神色严肃的道，“皇后和玄宝在，姚家才能全身而退。”
“父亲的打算我也略知一二，只是……齐王他愿意钻这个套子吗？”姚涛忍不住怀疑，“以齐王的谋略，都已经打到黄河边上了，他还怕再多费些时日拿下京城吗？”
“这，便是此局最难解的地方了。”姚国公同样皱眉。齐王文武兼备，自他戍边以来西南早已不复以往荒凉，全民皆兵，粮仓充裕，九十步伐都行了，他估计还真不怕这最后的十步。
“再者，当初咱们家没有把女儿嫁给他，不知道这心结他到底解没解。”姚涛又叹了一口气。
姚国公瞪眼，险些一口气没提上来：“这都多少年的事情了！”
“可齐王是出了名的记仇啊。”
“他也早已娶了王妃，不会再惦记咱们家的事儿了罢。”
姚涛觑了父亲一眼，犹犹豫豫的道：“可那齐王妃当初可是死在宫里的，说来跟皇后也脱不了干系……”
姚国公彻底心凉，不提往事还罢，这一提才知姚家和齐王府的恩怨重重。
“不过，皇后既然敢写信给他，那便是万事皆休了罢？”姚涛试探性地猜测道。
姚国公：“……”
***
姚家人把希望寄托在皇后的身上，可姚后并没有十足的把握。她那封信，一来是结盟的心思，二来若是结不成盟，至少也能乱一番齐王的心思，拖延些时日。
可等了半月，军报传来，齐王大败苏行，苏行弃城而逃下落不明，齐王剑指京畿。
姚后彻底熄了结盟的心思，枯坐在寝宫，满头思绪，却无一计可助京城脱困。
夜风起，外面的风雪总算停了，露出湛蓝的夜空。
泰元宫宫灯红亮，仿佛夜里最后一束明灯。
守门的宫人正准备跺跺脚暖和一番，却见一个熟悉的身影朝着宫门而来。
“陛下。”来人走到宫门口，宫人赶紧下跪行礼。
“皇后呢？”蔺辉用眼角瞥了一眼匍匐在地的宫人。
“娘娘，兴许已经就寝了。”
“她倒是睡得着！”蔺辉冷哼一声，掀开袍子的前摆大步流星地走进去。
宫人一脸迷雾，摸不着头脑。
姚后坐在梳妆台面前，眉头紧缩。红杏为她卸了钗环，将一头青丝编成一根松松的大辫子垂在脑后，这样睡着之后头发既不会打结次日也不会留下打辫子的痕迹。
红杏弯腰，将那一对红宝石耳环卸下，看着那吹弹可破的肌肤，感叹道：“主子哪里像育有六岁孩子的模样呢，倒是跟未出阁之前一模一样啊。”
姚后的心思被她拉了回来，同样打量镜子里的自己。岁月的确亲睐她，并未在她脸上留上过多的痕迹，反而随着时间流逝越见风韵。
“脸没变有何用，心境不知道变了多少层了……”
“砰！”
寝殿的大门忽然被踹开，主仆俱是一惊。
“奴婢去看看。”红杏道。
“不必。”姚后起身，瞥了一眼镜子里的自己，整理了一下衣着，敢在她的寝宫撒野的，除了皇帝还真没有第二人。
蔺辉怒气冲冲地而来，触及姚后那张淡然处之的脸更觉讽刺了。他日夜为前面的战事操心，如何破敌，如何守卫京城，如何守卫这大陈的江山！
再看看她的皇后，只需悠然坐镇后宫便可在他背后插上一刀。
“陛下因何事而来？”她开口问道。
蔺辉冷笑：“皇后好本事，处在深宫便可料定前朝局势，朕还没死你就打量着联合姚国公扶大皇子登基了？”
姚后交叉在腰腹前的手指微微颤抖了一下，面上波澜不惊：“陛下又是听信了哪里的谣言，此等诛心的话，不是要将我们姚家满门的清誉毁于一旦吗。”
“如此说来，皇后没有背着朕联系娘家，没有给姚国公送信了？”蔺辉不怒反笑。
她听来听去，已有了计较。看来他是只知其一不知其二，否则发狂得应该更厉害才对。
“臣妾是写了信给娘家，不过信里只提及了让祖父安心修养身体，莫要因为陛下此次没有派他出征而心存怨怼罢了。”
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