汴京的除夕仿佛年年相仿, 实则岁岁不同。
五彩缤纷的灯笼让夜晚成了另一个世界，从东华门出发绕行全城的驱祟队锣鼓喧天。
哪怕请不来戏班子来家中唱戏，今年起勾栏瓦肆推出十几个戏班联合演出，让大伙尽兴观赏。
守岁夜, 不论是围炉叙话或是城中赏景，京城的百姓都能找到乐趣。
时近子正时分。
“汪汪——”年绯在展昭家后厨的院子里不停转圈圈。
前年除夕夜，它就是在这里吃了汴京的第一只烧鸡，当时此处是一片仅余瓦砾的空地。
时间真的快, 如今都铺砖建院廊改了面貌, 它也坐实了月半的名号。当知道这个词等于说它胖时，那一身肉肉却很难消减了。
“光长肉, 不长角。”
厨房中, 言不周瞥了一眼窗外的年绯。傻年兽一会兴奋一会叹息，竟能从它的狗脸上看出思考的表情——是美食还是减肥, 这是一生的难题。
年兽的角与妖力相关固然生长缓慢，而体型也不会似普通狗两年便进入成年期。年月半并没有违背年兽的成长规律，两年来它在没长度里没长多少, 但越发圆润似一只球了。
“还真不是包大人惯着它。月半的感知比狗敏锐，在许多案子里功不可没。开封府许多人为嘉奖它，都习惯性随身携带干肉条。”
展昭说着就见年绯似一团毛球般端坐于地, 正以两只前爪在轻轻拍肚子思考狗生, 他也不由稍稍出神。
被封为御猫的第一年, 他和言不周在除夕夜一起捡了年月半。任职开封府的第二年, 他和言不周同往江南查案, 顺道回常州祭祖在老家祖一起过除夕夜。
眨眼今年，两人在汴京的新宅子里一同守岁。
这般想来，去年在师父双亲坟前的心愿已成，他找到了两情相悦的那人。
当下，展昭不由脱口而问，“阿言，你都随我回去见过家长……”
“噼砰——”
子正整点，爆竹声一下响彻大街小巷，彻底掩盖了说话声。声响最近处，是公孙策与徐庆在前院里点着爆竹。
言不周正看着年绯匆匆用狗爪捂住耳朵，一时半刻没留意展昭的话语，回头却见他神色无奈。“外头太吵了，刚刚你说什么？”
爆竹声还在持续。
展昭摇头浅浅笑了，有的事是该选好了时机再开口。稍稍靠近言不周，轻抚着她的侧脸，“没什么。我是说初二清早就出发去湘西，这下又让你逃了官家的叙话。”
十月初，言不周扔下一个男变女的八卦就离开汴京。到头来，全心观注恩科选仕的赵祯成了最后的知情者。
‘啊——做皇帝真没意思。好朋友的第一八卦现场都赶不上。
明明说好了一起娶媳妇，她竟是突然就转了性，还被一只猫给拐走了。展雄飞，你和阿言都我等着，这件事不能就得过且过了！ ’
展昭入宫后被赵祯拽着杂七杂八问了一串，亏得赵祯知道言不周回京诸事繁多，他才没直接出宫来寻。
过年也呆不了几天，初二就要兵分三路出发。
展昭与祝明先入湘西，从衙门与盗门分头去查辱尸头目的线索，而言不周与徐庆再入芒砀山，等清理好祭祀墓穴，她再坐船行马入武陵山。
“如果一切顺利办妥此案，最快我们也要三月才归京。年前开的恩科，新出炉的进士大多还没定去哪里做官干活，赵兄要忙的事情还有很多，时间一缓再缓，他就没那般兴致追问不休了。”
言不周说了几句，她对此心里有数。对赵祯使用拖字诀管用，回头顺着他的喜好带些有趣的土特产就好。不过，湘西最著名的三大特产还是免了，想来常人不会跃跃欲试体会一把赶尸、放蛊、落洞。
当下，言不周却一把抓住了展昭的手腕，怀疑地看着他，“你在故意转移话题是不是？”
展昭暗道难不成被猜出了什么，就见言不周微微侧脸，她的脸上可不正有三道面粉指印。
今年两人没闲工夫下厨烧一桌年夜饭，但尚能在守岁时亲手包些饺子。这会正在擀面，厨房里两人谁不是满手面粉。
“说，是不是故意借着说话的由头作怪。”
言不周直觉认定展昭原本没打算提什么赵祯，而她一不设防就被画了猫胡须，“展大人，没想到你还会玩这一招。”
冤枉！这一回的面粉胡须，真是无心之举。
展昭也没解释，被如此误会也好。反而趁着左手尚且得空，迅速再次出手，补齐了言不周另一侧脸的三条猫胡子。
最后，他还来了一指画猫点睛，在言不周鼻尖抹下一点白，“一直叫我呆猫、傻猫，现在你也做一次花猫，如此与我岂不更配？”
“汪呜——”院子里的年绯原本还在嫌弃爆竹声响，不想抬头向窗里看去，发现言不周的新造型。
真不是故意的，它一个没忍住笑出来了，那是赶紧往前院跑，哪里还管喜欢还是讨厌爆竹声响。
经由年月半的笑声一打岔，言不周也索性认了展昭的童趣心起。“大过年的，就成全你一回。不过既是谈及相配，花猫该与花猫才更搭。你懂吧？”
必须懂。
展昭十分配合地稍稍低头，“阿言想画什么都行。”
言不周摸着主动凑过来的那张脸，这人不躲不闪，她倒不忍胡来了。
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