昏暗的墙根下, 立着一个身材高大的少年, 腰悬长剑, 惜鞘身华丽有余, 轻灵不足, 像是临时在库房里匆匆挑拣出来的。
他正低头与一名家仆交代着什么, 侧偏着头, 一双虎目炯炯发亮。
简禾愕然道：“乔瑛？”
听见这个不可能出现在此时此地的声音，乔瑛猛地转过了身来，不可置信道：“阿姐？你、你怎么在这里？”
“阿姐”一出, 阿泫的眉头就皱了起来，盯着乔瑛一阵看，目光极为犀利。而贺熠则是一早就知道“乔迩”有个弟弟的, 故而并未露出异色。
简禾没答, 环顾了一周，忽然觉得有点不对劲。
长街空旷, 静得出奇。春雾朦胧, 飘飘渺渺, 好似魍魉敞开的障局。还未到宵禁时间, 为何街上没有一个百姓在走动？更有甚者, 户户门窗紧闭, 简直像是在戒严。
简禾疑道：“街上怎么一个人也没有？你这么晚了在这里干什么？”
“说来话长了，这两天……”乔瑛满口答着话，一边走近简禾, 瞥见了她身后的贺熠与阿泫, 忽然警觉了起来：“阿姐，他们是谁？”
昨晚，一纸飞遍了各大世家的通缉令被送到了玉柝，上书了贺熠的形貌、身高，还有一幅画像，直言贺熠此人凶狠狡猾，勒令各地的镇守仙家不仅要自查他有没有藏在城中，还要设下城防，检查进城的人。
此刻，贺熠的面容正隐藏在了兜帽的阴影下，看不真切，但那身高、身姿均是无法遮掩。这让乔瑛瞬间联想到了那纸通缉令，大为警惕。
乔瑛盯着贺熠，一边对简禾道：“阿姐，你先来我身后。”
忽然，有人远远地喝问道：“前面是什么人进城了！”
简禾回头，看见十多个身着深紫色校服的弟子正朝着这边走来。
简禾：“……”
半夜时分，这些人还佩着武器、成群结队地在街上走……要命了，这显然是在戒严巡逻！
预判错误了，玉柝根本不比别的地方安全！
而事实与她的猜想也相差无几。
玉柝是当地首屈一指的名城，乔家虽为镇守家族，但本行却是炼丹制药和易容术，换言之，武力值很一般。故而，随着那纸通缉令而来的，还有附近的一个宗派的增援。
要是只有乔家管事，那就有余地可斡旋。可偏偏现在就多了外人，事情就难办了。
为首的紫衣弟子已经走到了离他们几步之遥的地方，令道：“进城的人，把兜帽摘下来。”
简禾一颗心悬得老高，不知所措，心中崩溃：“怎么办，现在转头就跑还来得及吗……不，不现实，这不是明摆着说自己心虚么？”
乔瑛维护道：“诸位，这是我的姐姐乔迩。”
“那后面的两个呢？没听见吗，叫你呢。”紫衣弟子心中狐疑，加快脚步，对贺熠道：“把兜帽摘……”
锵——
一道剑光划过了暗无天日的黑夜。
未竟的话语卡在喉咙，紫衣弟子怔怔地低头，看见自己的衣襟晕染开了一滩深黑的血花。他咽了口唾沫，跪倒在地。
万万没想到先动手的人居然会是来历不明的对方，众人被这一幕惊得说不出话来。简禾一看贺熠已经动手了，反应极快，拽着他道：“跑！”
乔瑛想要拉住简禾，却抓了个空，愕然道：“姐姐！你跟着跑什么？！”
反应过来的其余紫衣弟子朝城墙上方发出了信号，道：“弓箭手！快射箭！”
刷刷刷地，黑漆漆的城墙上露出了一排弓箭，只要简禾他们敢进入射程，十有八九会被射成刺猬。城门是不能去了，简禾敏捷地拐了个弯，拖着贺熠与阿泫往大街的深处跑去！
紫衣弟子气道：“还等什么！快射箭！不用活捉！”
乔瑛难以置信地叫道：“你们是不是疯了？！射伤我姐姐怎么办？！”
紫衣弟子冷冷道：“通缉令所写，贺熠与其同党格杀勿论，乔公子是想包庇这个恶徒吗？”
“那人是不是贺熠都不一定呢！”
“即便不是贺熠，也是可疑之徒。都给我放箭！”
天空万箭齐发。要说躲避流矢，简禾已经颇有经验了，三人并没有沿着直线奔跑，一边打滚一边闪躲，狂奔出一定距离后，射中率急速下降。再加上城墙上的箭矢储备不多，把箭囊射空后，简禾三人都愣是没掉一滴血。
紫衣弟子大怒，一脚踹开了一个小门生，从他手中夺过了弓箭，瞄准了长街尽头。从持弓的姿势即可看出此人是名好手。乔瑛涨红了脸，一下大力，撞歪了他的身体，高声道：“姐姐快跑！去胡子老头那里！胡子老头！”
“胡子老头”指的是乔迩与乔瑛小时候经常溜去玩的一个荷塘，边上住了个胡子老头。这个暗号只有他们两个才听得懂，乔瑛这样说，就说明那里应该没有潜伏的人马。
简禾大喜，脚底抹了油一般，拐了个弯，道：“跟我来！”
三人狂奔至了荷塘旁边，四下无人，石桥下有些空置的小木屋，堆了无数的箩筐。
屋子没有门，躲在里面太容易被发现了，三人将箩筐搬进屋中，挡在身前，透过藤条编织的空隙偷看外面。没过多久，外面就传来了追兵的声音与火把的光亮。几拨人马经过，可都只是用火把草草地照了一下，发现是个空屋子，就擦身而过，没有进来搜索了。
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