方清扬收到了李韧的信, 他默默地看完, 将玄铁箭头用牛皮袋重新装了，放入怀中, 再默默地点燃火烛，将这封信付之一炬。
他干净利落地穿戴好行头, 长靴胡服，腰挂长刀，背负大弓。
方清扬带着一队精兵连夜出了颍川城, 他们一路向西，前往安西，未作停留直接进了姑墨州。
方清扬来不及休息, 他直接唤来了黑袍军的统领裴俊：
“裴统领，带上高翔, 连夜出城, 小王爷有话想对突厥八王子帕勒说。”
……
所谓政治, 乃共同利益下的合作与对抗。李家人之所以能为天下苍生选作执掌国之重器者, 并非祖坟修得好。而是李家历代执牛耳者那高超的政治手腕与卓越的平衡能力。
自李肇起, 他便有意识地利用突厥人内部各氏族的种种矛盾，寻找撬动突厥人稳定的支点。李肇的黑袍军，正是李氏与突厥汗国内部某些势力暗地沟通，合作或对抗的重要桥梁。
黑袍军除了是守边疆的边防驻军，更是李氏王朝渗入突厥汗国最深处的幽灵战士。
突厥王的八王子帕勒, 这个最年幼的王子, 依靠李肇在安西都护府势力的支持, 后来者居上，获得了突厥汗国内仅次于大王子帕伊的耀眼地位。
作为回报，八王子帕勒会尽他最大能力，配合李氏达成李氏对突厥汗国的所有要求。
李韧，在来到颍川后，第一个会见的人，便是帕勒。
帕勒对李肇的遭遇表达了激愤，李肇是他最崇拜的李氏王孙，那吕氏皇后如此对待英明神武的李家嫡孙，实在有违天道人伦！
帕勒将自己对李肇的拳拳敬意，统统投射到了李韧身上。他抽出一根自己带身上的箭，取下箭头，送给李韧。他告诉李韧，箭头上有他的名字，李韧拿着这个找他，他一定会如同对待李肇一般，认真对待李韧的请求。
于是，就在李家再度走上生死存亡的紧要关头，李韧不得不求助正在与大唐发生财物纠葛的突厥汗国的小王子帕勒——
李韧需要一场战争，一场控制在李韧手底下的战争。
帕勒王子收到裴俊递交过来的箭头后，只思考了一瞬，便答应了。
是年立冬，安西都护府西线赤水关外，涌入突厥兵十万。突厥汗国在经历了逾百年的沉寂后，再度向中原帝国，发起了攻击。
……
十一月，正是昆仑山飞雪之时，突厥人过不下去了，昆仑山冰封没法翻，西线的赤水关是绝佳的突破口。
京城里的贵胄们慌了，李砚八百里加急向正在梁州“视察军务”的吕吉山下了诏书。
赤水关告急，你吕吉山不是正好带了十万精兵吗？真是过河遇上摆渡的，赶紧着，你就带着陈启先去赤水关对付着！
吕吉山沉默了，他很意外，因为在他的记忆中，突厥人的这场进攻是没有过的。突厥皇族子嗣太多，他们终年忙于内斗，向来都只满足于劫掠点大唐边境零碎的布匹与牛羊。
可是他再意外也不能改变突厥人已经打上门来的事实，他必须要离开颍川，前往赤水关了。
吕吉山沉思良久，他再度会见了李韧，他要李韧将他颍川地界的屯卫军都借给他带走。他要去打突厥人了，你李砚拿着这些军队反正也没什么用，天天陪着你去打野牛野鸡的，不如借给我吕吉山去干点正事。
李韧心到神知，他笑得爽朗，这吕吉山还真是个聪明人，借力打力，顺杆爬，玩得挺顺溜。这军队借走好说，什么时候还，还能不能还得出来，那就不知道了。这都火烧眉毛了，他依然记得要把我李韧剥成光杆司令。
李韧手上的屯卫军的确闲着也是浪费，不出力吧，实在说不过去，毕竟吕吉山是要去替李家守天下。于是李韧大笑三声，大手一挥，回答得铿锵有力：
突厥来犯，保卫王土，匹夫有责。我李韧出兵是应当的！
听得此言，吕吉山心口一松，暗爽不已，可李韧的第二句话，却将他结结实实地惊到了。
我李韧不仅要出兵，还要亲自带队出兵，配合太尉大人，把那蛮夷彻底送去见佛祖！
吕吉山说不出话来，李韧如此热情，要亲自上阵，他也只好任由他如此了。反正战场上刀剑无眼，说不定到时候还能将自己这个心腹大患给一锅烩了。
于是吕吉山连忙打着哈哈，夸赞李韧爱国心切，英勇果敢，果然是赫赫李家的好儿郎！
有李韧“相帮”的吕吉山并不满足，自己这十万兵，真刀真枪地去对峙十万突厥人，虽说人数数额上差不离，可他依然不放心啊！自己好不容易眼看可以活久一点了，可别折在了突厥人的手里，那就大大不划算了！
于是他一边准备着带领军队开拔，一边十万火急地给京城去奏章：
突厥人善战，万不可掉以轻心，求陛下再拨十万兵来安西都护府，支援守城。
……
李砚是真着急，打他出生，他就没见过突厥人主动来犯中原，从来都是兄长李肇在安西都护府大杀四方。
可如今突厥人明火执仗地杵在了关外，虽然眼下的人只有十万，还不算多，可谁知道哪一天起床睁眼就看见五十万突厥兵了！
兄长李肇早已作了古，国舅爷钱彪还在南诏国替人剿匪，吕吉山那里的十万人估计也应付不了多长时间。朝廷选派谁去迎敌，成了摆在李砚眼前最重要的事。
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