随着惠帝的病日益沉疴, 吕后也在越来越急迫地壮大自己的力量, 因为她知道，惠帝的死亡对她来说意味着什么。就算她最后不得不退居二线, 做一个后宫的太后，她也希望自己是一个强有力的太后。
吕后开始大肆培植自己的势力, 除了她自己的大侄子吕吉山，另一个最典型的，便是苏琬儿。
经过太子李肇谋逆一案, 苏琬儿的表现让吕后非常满意。她非常清楚李肇之于苏琬儿有什么样的意义，于是在她最后决定动手之前，遣了琬儿去太子府送书。她虽不清楚李肇寝宫内的细节, 但是她的宫人有说过，李肇与苏琬儿有过激烈的争吵, 并且苏琬儿明显是想劝李肇服从吕后的安排的。
苏琬儿是自己的坚定拥扈者, 吕后这样对苏琬儿下了判词, 于是她将苏琬儿越来越多的带到朝堂之上。这种“带”, 不是将她做背景板的那种“带”, 而是赋予了她一个新的重要的职务：负责诏书制定的女侍中。
诏书制定并不是提起御笔就往纸上写字如此简单，它是一份十分重要的工作，类似于咱们如今的中央办公厅主任，一个不小心是能进常委的。不过彼时没有常委，但苏琬儿与自己的父亲苏敬贤一样, 都凭借自己不凡的才学, 先后走到了最高统治者的身边, 此时的苏琬儿二十岁。
苏琬儿自此开始，正式的“再度”走上了舞台。她意气风发，斗志昂扬，终于，在斩灭她自己心中的情丝后，苏琬儿的人生重新开始走上正轨了！
与苏琬儿预计的一样，是年冬天，惠帝驾崩。
吕后秘不发丧，对吕后而言，李砚即位并不是穿上龙袍直接往龙椅上一坐那么简单，她需要腾出手来为皇权的交接做好准备。
吕后在四天时间内将自己选定的各大官员塞入三省六部之中，裁撤原李氏一派将官多达数百人，调整内廷禁军，调换禁军统领。待吕后处理完自己的事务后，惠帝已然去世四日，还好时至冬季，惠帝尸身尚且完好。吕后长舒一口气，昭告天下，惠帝驾崩，举行国丧，太子李砚即位，改年号为永昌。
忙完这一切都是吕后果真退到了后宫，做起了太后，惠帝驾崩，作为皇后的她已经再无任何理由待在朝堂上处理那些原本应该是男人处理的事情。虽然她是万般的不情愿，再无所畏惧的她也不敢贸然挑战天下人的悠悠之口。
吕后有着强大的内心，她不仅没有阻碍儿子李砚的即位，还多方周全，积极促进新帝登基大典尽快举行，毕竟，国不可一日无君。除此之外，李砚柔顺、平庸，他没有李肇的锋芒，更没有李肇的野心，李砚对她来说，是无害的，吕后对把江山交给自己的二儿子非常放心。
苏琬儿默默地看着吕后在自家丈夫死后，有条不紊地完成了这一系列的大事，心中感叹，这女人不管什么时候都能如此神思敏捷，胸有丘壑，她的儿子们干不过她实属正常。从江山社稷繁荣昌盛角度来看，或许由吕后自己来掌舵这个国家，是真的更为妥当一些，试问如今的皇室男子当中，有谁的胸怀与气魄能比得过这个年逾四十的巾帼女子呢？
李砚完全没有执政的经验，披上龙袍的他在经历了初期的兴奋与自豪后，很快便陷入了一片茫然之中。面对每日里群臣提出的各种千奇百怪的奏章，他不知所措，完全不知道应该怎么对付！
好在，他的母亲为他留下了一个长袖善舞的侍中大人。
可是侍中大人不仅需要辅佐李砚，还需要照顾吕后的小儿子李韧。
皇后失了丈夫，自然“情绪低落”，失去了父亲的李韧也越来越喜爱寻求苏琬儿的帮助。因为他的母亲总是有那么多的事情需要处理，二哥登基后，“悲伤”的母亲似乎也并没有清闲多少。有眼力见的男的女的，老的少的，去秋宁宫拜见太后娘娘的依旧络绎不绝。母亲似乎只是把政务殿搬去了秋宁宫，忙碌的母亲依然忙碌。
与“照顾”李砚相比，琬儿更心甘情愿地照顾李韧，李韧十二岁了，已经在学习四书五经了，除了有专门的太师与李砚上课外，苏琬儿也会常常关照李韧的生活，并对李韧的学习进行考校。
苏琬儿照顾李韧，并不是因为爱李家，而是因为那个特殊的原因，她需要李韧对自己产生依赖的感情。李肇这枚棋子已经救不回来了，自己得果决地培植自己的第二个目标才是最重要的。
苏琬儿貌美、温柔，比起那古板又无趣的老学究们可亲多了。年幼的李韧非常喜爱苏琬儿来看他，因为苏琬儿不仅不会强迫他必须背完太师今日的教习内容才能吃酪樱桃，还会积极主动地配合李韧达成他的心愿。
“琬儿姐姐，韧儿还要酪樱桃，可是韧的奶娘不肯给。”
“殿下稍等，奴婢这就去给殿下取来。”琬儿总是和颜悦色地冲李韧笑，她总是轻易地就打破了李韧乳母定下的各种古怪规矩，满足李韧肆意的需求。可是等她送来一盏新的酪樱桃时，琬儿的嘴巴却也是不闲的。
“殿下可知，农人种这樱桃，可是不容易的，樱桃多汁可口，却也最招鸟害，如若不管，这一棵樱桃树上可以落得一颗樱桃也采不着。还有，果子如果出早了，农人们会将樱桃果子打掉，让这些营养都拿去长树，只有让树先长好了，果子才能好吃。所以啊，农人们为了给殿下您种出这一盏樱桃，可得提前培土浇水、施肥捉鸟，折腾上好几年才有得吃。殿下如若懂得农人的苦，知道种樱桃的难，并将他们记在心上，您才会永远有樱桃吃。”
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