同纬度的大华帝国蒙古和东北地区,气温却在零下三十度左右。
褚盛不是地理学者,他不知道这种情况产生的原因。
但他看向两地的差别,都有些嫉妒欧洲这里。
褚盛看到李星阁等船上的人,他们在靠近海岸,获取一些澹水和食物。
他们用船上的物资,与当地人交易一些本地特产。
这些人看到北非的土着,他们不时出现一些意外的神色。
褚盛这段时间与李星阁经常交流,他们也成为了朋友。
他询问道:“李老弟,我看你和船员的表现,你们也不常走地中海这条航线。”
李星阁点头答道:“褚大哥,我这也是第一次走这条航线。
褚大哥应该知道,闽国准备开挖苏尹士运河。
在运河没有挖通之前,闽国就开始宣传,商人可以借道红海,以更快的速度前往欧洲。
我就是了解到穿越红海的便捷。
我们已经把要到好望角的航线,分成两条航线来处理。
从大华帝国运送货物前往闽国,再把货物转移到开罗港,走地中海航线运到欧洲。
多走了一段陆路,分成两段运输货物,还要给闽国和西班牙交通行费。
我们却能节省半年时间,创造更多的价值。
除了价低以量取胜的商品,还会继续走好望角航线,大多数商品都会改成这条航线。”
李星阁介绍完自己船队的情况,他听到褚盛询问他们,看到北非土着异样的眼神,他立刻解释原因。
“褚大哥,常言道耳听为虚,眼见为实。
我们走好望角航线,了解到非洲大陆,全部是黑人土着。
现在在北非地区,却看到了大量的白人土着,我们感觉到有些意外。”
褚盛笑着为李星阁解释原因。
“你们应该听到罗马帝国,地中海沿岸就是之前罗马帝国的领土。
北非地区的人口,都是罗马帝国带过去的贵族和奴隶。
他们都是白人,就是信仰与欧洲不一样。
北非与非洲大陆有沙哈拉大沙漠隔绝交流。
埃及就是四大文明古国之一,有着独特的文明,看不上非洲大陆的黑人土着。
这也形成北非和撒哈拉以南非洲,截然不同的景象。”
褚盛平时就爱了解欧洲的历史,他讲述完这个情况,简略给李星阁介绍欧洲的历史。
李星阁听着褚盛的讲述,他竖起大拇指赞叹道:“褚大哥真是学识丰富,听完之后,我对北非这里的情况,了解的更加清楚。”
船队行驶在地中海非常顺利,偶尔也会遇到海盗。
但李家武装商船装备的舰炮很多,海盗察觉自己拿不下来船队,他们就会避退三舍。
船只的汽笛陡然想起,正在船舱中品茶的褚盛,他立刻来到甲板上。
这次的气笛声非常急促,遇到的海盗非同小可。
褚盛拿起望远镜向前方望去,他就看到在左前方处,有着四艘大型军舰,向着他们船队驶来。
这可是大型军舰,不是一些巡洋舰改装的海盗船,危险性与寻常海盗不可同日而语。
李星阁看到这种情况浑身颤抖。
他焦急的吹着哨子,哨子的音调都忽高忽低。
通过噪音命令武装商船把货船包围。
“敢死队出列,准备火油船。”
货船之中有几艘较空的船只,上面的船员乘坐小艇前往其他货船。
只有十几名年过半百的老水手,他们独自操作这艘船。
船帆在蒸汽机的带动下迅速升起。
有一名船员来到船舱之中,他把封在桶里的火油倒出来。
一股刺鼻的火油味儿,弥漫在船舱之中。
他们得到命令,就会用刀噼下燧石,引燃船舱里的火油。
这些火船前方都有撞角,高速撞击在敌方军舰上,火船与军舰同归于尽。
褚盛看到这些船员的做法,知道他们是用同归于尽的方式威慑海盗。
商队用较小的伤亡,换取大部分船只活命。
李星阁看到一切准备完毕,他走到褚盛身边,解释道:“褚大哥,我们这也是无奈之举。
只能用这种同归于尽的打法吓退海盗。
海盗完全没有信誉,必须要让这些海盗知道,我们的商队不好下手。
在今后才有与海盗谈判的空间。
这些开火船的人,他们已经报了必死的决心。
他们的儿子也在后方的货船之上,这些人不会中途放弃。
他们为了商会出的高额抚恤金,自己后代也能得到商会资助。
火油是从石油中提炼,燃烧较为勐烈的液体。
它能飘在海面上燃起熊熊大火,只要火船撞上海盗船,我们这些人才会有安全。”
褚盛知道,这也是无奈之举。
牺牲了一部分人,却能为大多数人争取生机。
他不是腐儒,不会在自己受益的情况下,还用大义去绑架其他人。
现实非常残酷,不同人的命价值完全不同。
商队只要没有用逼迫的手段,他不会管这件事。
褚盛能感觉到前方军舰的压迫感。
舰队和船队渐渐接近,船队的船只太多,还都是以大型货船为主,很难短时间内完成转向。
这也是李星阁不优先选择撤离,而是选择拼命的原因。
褚盛从望远镜中看到军舰的全貌,特别是军舰桅杆上的旗帜。
他露出了笑容,语气轻松的说道:“咱们紧张过度了,这不是海盗的军舰,这是闽国海军。”
李星阁抓着望远镜的手也在颤抖。
他看上前方的黄金狮子旗,顿时感觉到格外的亲切。
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