太夫人自己当年生了五个嫡子，到如今只有两个长大成人，便是楚华谨和楚华诚。老宁远侯一直在外头，宁远侯府里就是太夫人为大，老宁远侯自己没有妾室通房，唯一的姨娘，还是太夫人将自己的陪嫁丫鬟硬是塞给了他，才生了唯一的庶女楚中玉出来。
所以太夫人自己那三个嫡子的死，根本与旁人无关，也就是孩子自己底子弱，有些病没有熬过去。
想到这里，太夫人也低了头，沉吟半晌，道：“宫寒之症，不是一朝一夕能得的，如何以前不知道，现在又晓得了？是哪位太医请得脉？我怎么没有听说过？”
楚华谨听见太夫人口气有些松动，脸色好了些，坐在太夫人身旁的椅子上，闻言想了想，道：“具体的情况，我也没有多问。娘要是担心，就寻个太医过来给她诊诊脉，顺便问一问，还需不需要喝避子汤。若是病得很严重，得想法子给她治一治才是。”
太夫人点点头，道：“既如此，你也别去她的屋子了。我这些天不让孙嬷嬷过去送避子汤，你别忍不住，给她招祸。她五年之内不能有孕的事儿，可是在圣上那里说定的。若是不喝避子汤，你们又弄出个孩子出来，可是生，还是不生呢？——打掉岂不是更伤身子？”
楚华谨不情不愿地应了太夫人，裴舒芬知道楚华谨同太夫人谈的条件。原来若是自己不喝避子汤，楚华谨就不能留在自己屋里。若是他留在自己屋里，就不能停了避子汤。
裴舒芬虽然一想到楚华谨去妾室那里，心里就像针扎一样，可是到底知道轻重，知道子嗣比男人的宠爱更要重要。如今自己最要紧的，是赶紧把身子调补过来。至于承欢的事儿，再过两年，自己的身子调理好了，不能有孕的誓言也过期了，到时候再将楚华谨笼络过来，也不是难事。——再说，小别胜新婚，到时候两人只有更有情趣才是。
想到此，裴舒芬便没有多加阻拦，只是半含酸地拉了他的手不放，低低地嘱咐他，可别两年不进她的屋子，就将她给忘了。
楚华谨看着裴舒芬低眉顺目的柔媚样子，越发对她爱不释手起来，也指天划地，发了许多誓言，才按照裴舒芬给他拟的单子，照着日子去睡姨娘去了。
第二天是楚谦益和楚谦谦回府的日子，楚华谨本想留在家里，等两个孩子回府，裴舒芬却劝道：“侯爷虽是慈父，可是两个孩子到底是小辈。他们是回家，又不是过来作客，侯爷别太慎重了。——再说，侯爷疼他们疼得多了，也小心折了他们的福气，他们受不起的。”
楚华谨知道大家子里，怕小孩子难养活，很多事情都不能同大人一样的。比如说，贴了小孩子的名字到外面，给世人去念。又或者不许家里的下人叫小孩子“爷”，免得折了福气。
“侯爷就算是在家里面，也没法子一直在内院等着。还不如正正经经去衙门里，等中午的时候回来，再一聚天伦之乐可好？”裴舒芬言笑盈盈，说得很有道理。
楚华谨便应了，一大早就去了衙门里。
等太夫人晓得，派人去追他回来，却已去得远了。
想起这些事，太夫人的眼睛眯了眯，对刘妈妈道：“夫人都在做什么？可有去大门口迎接？”
刘妈妈派个小丫鬟去中澜院张了一眼，回来禀道：“回太夫人的话，夫人在中澜院的大门口候着呢。轿子已经进了二门，往中澜院那边过去了。想来再过一小会儿，他们就会到太夫人这边过来。”
太夫人嗐了一声，便不言语。
刘妈妈知道太夫人心里不舒服，也跟着数落了夫人几句，道：“不怪太夫人生气，夫人这次，是太托大了。就算她是长辈，不去大门口接两个孩子，可是同行的，还有她的嫡母和娘家的长嫂，她不出去，可是失礼。”
这话说到太夫人心坎里去了，闻言太夫人也坐不住了，起身道：“既如此，我们直接过去吧，也给亲家赔赔罪。”又冷笑一声，道：“舒芬看着精明，其实也是个糊涂的。她的嫡姐舒凡心里只有娘家，固然不对。可是她完全把娘家抛开，又能精明到哪里去？——她若不是裴家的女儿，我们又怎会娶她过门做正妻？就算老大心爱她，门第配不上，也最多做个妾而已。还想仗了婆家的势，在娘家人面前抖威风，我们宁远侯府的里子面子都快被她丢光了！”
刘妈妈听了太夫人的话，不敢再言语，面上讪讪地。——太夫人这样的婆母真是难伺候，媳妇偏向娘家，要被她骂。偏向婆家，也要被她挑剔。自己不过是个做下人的，以后可不能再掺和进去了。
再说夏夫人和沈氏带着楚谦益和楚谦谦各坐一顶轿子，来到了宁远侯府内院上房的中澜院大门口。贺宁馨坐了第三顶轿子，在后面跟着上来。
外面伺候的丫鬟上来帮她们开了轿帘，扶着她们下了轿子。
裴舒芬站在中澜院门口的台阶上，梳着飞云髻，头上插着望月簪，身上一件大红滚边绣缠枝佛手花的褙子，低下系着洋红细棉凤仙裙，很有几分气度。
“娘、大嫂，你们来了。——镇国公夫人，真是稀客。”裴舒芬走下台阶，站到离夏夫人、沈氏，还有贺宁馨几步远的地方。
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