“你竟是这么想的？”魏欣颇有些讶异, 思量会儿, 开口道：“有件事我得先知会你声, 上次在我家, 你姨母托我娘给你跟阿娇说亲。她说找个家世可靠的, 能帮衬着拉扯兄弟, 年龄相貌倒在其次, 我本来以为你也是这个意思，所以这才三番两次提到忠勇伯，是我误会了。”
“这不怪你, ”严清怡摇摇头，“其实我原本就猜出姨母是打着这样的注意。姨母是为儿子考虑，本是无可厚非。是我自己钻了牛角尖, 总觉得自己来了京都, 就会事事顺心。现在想想，真是不如留在济南府。我娘性子软, 家里的事情大抵是我做主, 可我大姨母不同, 她是长女, 自小拿主意拿惯了, 到现在我二姨母跟我娘都听她的。”
魏欣默默地打量她几眼，出主意道：“依我看, 你既是不愿意，不如早点跟你姨母说开。你要不说, 她一直以为你愿意, 如果等亲事说定再反悔，你姨母面子上不好看，你的名声也会受牵累。”
“你说得对，”严清怡应道，“回去之后我就跟姨母谈一谈……”说到这里，见云楚汉乐颠颠地捧了盛绿豆糕的碟子过来，便止住话音。
魏欣掂起一块先自吃了，严清怡却掰开两半，一半递给云楚汉，“你饿不饿？”
“不太饿，”虽是这样说，云楚汉却接过绿豆糕一口塞进嘴里，差点噎着。
严清怡急忙替他拍着背顺气，“慢点吃，小口小口地咬。”又端了茶盅喂给他两口茶。
云楚汉吃完绿豆糕，掏帕子擦了擦手和嘴，乖巧地坐在严清怡身旁不愿离开，像是认准了要她做后娘一样。
严清怡有些无奈，但面对个四五岁的孩子，又没法冷脸不理，便随口问他平常跟谁住，喜欢做些什么。
云楚汉老老实实地回答，“我跟姐姐住，姐姐睡床，我睡碧纱橱，最喜欢听姐姐讲故事，不喜欢早起跑步，也不喜欢写大字。”
严清怡颇为意外。
如此看来，云楚青是时时刻刻将云楚汉带在身边的，可这样的话，她怎可能跟忠勇伯独处？
目光不由地四下逡巡，看到了适才在路边说话的红玉跟绿翡。
红玉低眉顺目的站在云楚青身后，看不清脸上什么表情，而绿翡正拎着茶壶笑盈盈地给彭莹等人续茶。
完全瞧不出异样来。
严清怡有些恍惚，一时竟怀疑自己适才所听所见到底是真是假。
正在这时，另有个丫鬟进来，俯在云楚青耳边说了几句，云楚青笑着点点头，扬声道：“念恩居正要摆饭，咱们过去吧。”
几人携了手回去先前那座二进小院。
因客人不多，只准备了两桌。
彭老夫人、钱氏、大姨母等长辈在炕上用，厅间地上另摆了一桌，供年轻姑娘们就坐。炕上跟厅间隔着门帘，既能听得到彼此地说话声，又不会互相影响，可以说是很妥当地安排。
魏欣本是要与严清怡挨着坐的，云楚汉则自发自动地坐在了严清怡地另一侧。
丫鬟们一道一道将菜肴端上来，最后又抱了一坛酒。
云楚青笑着介绍，“这是葡萄酒，去年我开始学着酿，糟蹋了许多葡萄才酿出来两坛子，总算能够下口，今年手艺强了些，酿出来四坛，前天我特意尝了尝，味道还行。因为酿得时间短，酒味不浓，正适合咱们喝。”
说着让丫鬟拍开封泥，解开上面系着大布条，倒进酒壶中，头一壶送到炕上那桌，第二壶便留在她们桌上喝。
大家先闹着让云楚青喝了头一杯，庆贺她生辰。
云楚青举起酒盅道：“这里头除了我弟弟之外，就属我年纪最小，各位姑姑姐姐赏光前来给我做生日，我感激不尽。”说罢，豪爽地一口抿尽，将盅底亮亮，“我先干为敬，各位姑姑姐姐赏个面子，也都干了吧。”
严清怡端起酒盅，犹豫着问魏欣，“京都地姑娘都是这样一口喝完？”
“要这样，岂不成了酒徒？”魏欣摇头，“我也是头一次看这样喝法，以前可没觉得元娘性子这么爽快。”
云楚青笑道：“先前从来没捞着喝酒，今天借着这个由头多喝几盅，喝多了老夫人肯定也不舍得责骂我。”
炕上彭老夫人听到了，笑道：“你这丫头，先拿话哄住我，也罢，今儿由得你喝，这葡萄酒虽说淡，那也是酒，千万别喝多了。”
云楚青道：“老夫人且放心，即便信不过我，还信不过彭家两位表姨？”
彭老夫人又道：“阿汉呢，让阿汉跟着我，别跟你们胡闹。”
云楚汉立刻道：“老夫人，我不过去打扰你吃饭了，跟着严家姑姑就行。我看着姐姐，不许她胡闹，也不许她吃多酒。”
炕上众人便笑起来，“真是有心，口齿还这般伶俐，真是怎么教出来的？”
彭老夫人道：“我那外孙女去得早，早几年都是阿莹帮着照料，阿莹那时候年岁还小，跟元娘差不多大，就抱着阿汉哄他睡觉。元娘跟阿汉都亲近阿莹，阿莹也喜欢这俩孩子。”
隔着棉布帘子，严清怡将彭老夫人这番话听得清清楚楚，其余几人自然也都听到了耳朵里。
云楚青脸上明显略过一丝不耐，却仍笑道：“这头一盅就可不许赖，都必须喝了的。”
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