突然，本来还井然有序的商船突然有些混乱起来，纷纷向两边靠去，让出中间一条航道来，在前面的船队有些脾气火爆的水手正要开口叫骂，定睛一看，立刻将那些污秽之言吞了回去。原来后面开来一条两层楼船，两旁如雁翎一般簇拥着七八条护卫快船，都是帆桨并用，速度快的惊人，船头上竖着一面织锦大旗，上书五个大字“湖州刺史吕”。
那些商船上的主人大半都是走南闯北的汉子，见识广的很，一见那架势便知道乃是水师常用的战船，两侧密密麻麻的拍杆弩炮让人不寒而栗，熟识淮南情势的看到那五个大字，便知道船上的主人只怕便是绰号“丹阳屠伯”，在江南杀了几个来回的湖州刺史吕方，像这等人物惹得他有半点不高兴，呼吸间便能灭了他们，还是小心点好。于是在吕方的座船前面还有好远一段距离，商船们便让开一条通道，仿佛有什么猛兽到来一般，蔚为奇观。
原来杨行密在清口之战后，南方许多小势力纷纷投靠，一时间南方形势大变，于是他召集手下诸将于光兴二年的上元节一同前往广陵，商议来年淮南的军政大计。吕方这个湖州刺史虽然不过占据了安吉一县之地，却也在其中。于是吕方便留下陈五、吕雄把守安吉，自己带了高奉天，沈丽娘回到丹阳，然后便留下怀孕的沈丽娘，带了王佛儿、陈允、高奉天等人乘船前往广陵。
吕方站在船头，静静的看着运河两岸的景色，一旁的陈允正在为他指点着两岸的景致：三国时刘备娶亲的北固山甘露寺，神亭岭，茅山道院、金山寺。浑然不知道吕方却正在腹中吟哦着辛稼轩的千古名词《永遇乐京口北固亭怀古》，正在大发思古幽情，倒是白花力气了。
陈允说了一会，感觉到吕方一副神思不属，魂游天外的模样，以为吕方对此不感兴趣，正要换个话题，舱内突然走出一人来，躬身行礼道：“使君，江风刺骨，还是先进来歇息一下吧，免得伤了身体。”
陈允见了此人，立刻闭住了嘴，满脸都是尴尬。吕方被惊醒了了过来，回身一看，却是王佛儿，拍着身上所穿的那件狐皮长袍道：“穿着这身皮子，还怕甚麽江风，当年你我在淮上时，便是寒冬腊月，不也就是披了件麻衣在野地里厮杀，里面烧着炭炉，乌烟瘴气的，还不如站在这船头看看景色畅快。
“今日之使君已非昔日之吕方了，时日变迁，便是树木岩石那等死物都有变化，何况是人。”
吕方听了王佛儿的话，心中一动，转过头去，只见王佛儿脸上平平淡淡的，并无什么颜色，站在那里顶盔带甲，单手按在腰间刀柄上，便如同昔日为自己身边亲卫一般。吕方挥手让陈允退下，笑问道：“佛儿，自起兵以来，你便相随，历经生死，方得今日，此时此地只有你我二人，便请直言。”
王佛儿站在那里，仿佛石头人一般，半响也不出声。吕方站在他面前，叹了口气道：“我也知道你这般受了委屈，陈允那般是孟浪了些，可当时。”吕方正要说下去，王佛儿却低声道：“末将并非责怪陈先生，当时的情况我也明白，只是我有两件事情想要禀告于使君，还望明察。”
吕方听了心中暗喜，赶紧笑道：“快说，快说，你我之间私下里，便以小字相称罢了，莫要“使君，将军”的叫的生分了。”
王佛儿犹豫了片刻，道：“任之，安仁义有润州团练使的官职，莫邪左都的驻扎在丹阳，他便有管辖之权，既然你在湖州有了落脚之地，还是早些将其调去的好；其二丹阳那些屯田客、矿奴也不是长久之计，他们怀恨在心，只要有有心人煽动，立刻便是不测之祸。”
吕方点了点头，苦笑道：“你说的不错，可我那边也就一县之地，恐怕没有那么大的空闲田宅，左都的将士们刚刚安置下来，若是再做迁徙，没有好的安排，只怕军心怨尤，只有等夺下了长城县再说了，至于那些屯田客、矿奴，等我从广陵回去，便将其分配田地，了解了这些事情。”说到这里，吕方拍着王佛儿的肩膀笑道：“你方才所说两事，都是出自公心，并无半份是为你自己考虑，这器量可非同小可，果然是大将之才，我当年将这丹阳托付给你，可没看错人。”
王佛儿脸色微红，正要开口说些什么。吕方转过身去，指着暮色下的北固山笑道：“佛儿，这北固山景致不错吧，金山寺，佛狸祠皆在此地，今日我们便在这里夜泊一宿，晚上寻幽防胜一番可好。”
王佛儿看到吕方突然大发兴致，一个劲的指点山上景致，说道得意处还突然说出些自己不明白的话语，什么“千古江山，英雄无觅、孙仲谋处。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记、烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓！凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”倒好象是什么诗词一般，他虽然从军之后一心向学，可读的都是《汉书》、《李卫公问对》等兵法史书等经世济用之学，诗词歌赋之类的消遣小学他是一窍不通，更不要说被称为“诗余”的词学在唐末还未兴盛，只听得是一头雾水。
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