贾琏从贾赦外书房取出的各种字画古玩, 其中就包含那件杨玉环的银香囊。他记起石咏曾将这枚银香囊借出来看过, 便想顺势将这件东西送给石咏, 但为石咏婉言所拒。
石咏考虑到贾家如今背上了巨额亏空, 正在能还一点是一点的时候, 自己怎么好白占人家便宜。于是石咏暗自打算了, 要在拍卖的时候将这件银香囊买回来, 这样他的东厢“小博物馆”里就能多凑一件文物，大家在一起时能热闹热闹。
听说贾府如今落到个发卖物品以偿还债务的地步，东厢里贾府出身的文物大多有些唏嘘。红娘的瓷枕虽然当年被人摔碎时很不甘心, 可是听说宁府已经没了，也很是惘然了一阵。
然而一捧雪却咋咋呼呼地问：“贾府这样大喇喇地发卖家中的财物，会不会被认为是故意卖惨, 与皇家过不去啊？我记得以前十皇子府上也这么干过。”
石咏一想, 瞥一眼这玉杯，心想：果然是一捧雪, 知道得还真不少。据说当年龙椅上这位还是个户部的掌部阿哥的时候, 就清查过亏空, 逼到每个人头上。十阿哥当年就这样干过, 不过他不是委托拍卖行拍卖, 而是将家中的古玩珍器直接铺在他郡王府的府门口, 还派了几个小厮来吆喝——这岂止死卖惨，这明明就是打脸，打四阿哥的脸, 也连带打了康熙的脸啊。
估计就因为这个, 如今十阿哥摊了个苦差事，前阵子泽卜尊丹巴胡土克图前来京师谒康熙帝停灵的寿皇殿，不久就在京病卒，谒见康熙本人去了。雍正便命十阿哥遣送灵龛回喀尔喀去，十阿哥轮番大闹，后来又托病不去，如今还真不知是什么个了局。
武则天的宝镜则在一旁闷闷地说：“不会！”
一捧雪问：“为啥？”
宝镜说：“眼下贾府这么做，是为了将这些旧物卖得个高价，所以才特地托付了拍卖行，且并未大事张扬，如今龙座上那位若是不蠢，便不会以此见怪的。”
一捧雪这才恍然大悟。石咏也点点头，表示正是这个理儿。除此之外，贾琏还委婉拜托了十三阿哥代为向雍正解释，又有那么多铺垫在前头，龙椅上那位应当能明白。
只不过如今石咏比以往更加忙碌，拍卖行也已运作有些年头，是个成熟的产业了，拍卖时石咏便安排了李寿出面。他估计了那只银香囊的拍得价大概在千两上下，唐代珍品、原件、保存完好，但是材质不算太惊艳，这个价格应当差不多，便大致交代了李寿，命他在银香囊拍卖的时候叫价，两千两之内都可以接受。
岂料等石咏总算下衙，回到椿树胡同的时候，却见李寿哭丧着脸在胡同外等候，搓着手道：“大爷，这回真是……小的把你的差事给办砸了。”
石咏见他两手空空，又是这样说，必定知道拍卖场出了幺蛾子，连忙安慰两句，再问起详细，这才晓得，杨玉环那只银香囊，竟然拍出了七千六百两银子的高价。
“小的见叫到两千两，想起大爷的嘱托，咬了咬牙，跟着喊了两千五百两。可是女眷那边眼都不眨地，就直接叫了三千两……”李寿颇郁闷地说。
这次百花深处的拍卖，因考虑到荣宁二府有不少陈设摆件古董器具，都是内宅使用的，所以送帖子出去的时候，就有选择地送了些给大户人家的内宅，而拍卖的时候也专门辟了一个区出来，与其他地方用屏风隔开，也专门安排了女掌柜和伙计，让女眷们能够进场竞拍。结果女性可以顶半边天，据李寿所说，当日所拍的物件，起码有一半以上是那些女眷们拍走的。
“后来小的气不过，特意去打听了最后是哪家拍下了大爷想拍下的那件香囊，谁想得到竟然是隆科多大人的爱宠……”
石咏登时扶额，有心安慰李寿，幸亏他早早罢手，否则得罪这位京里最具有战斗力的小妾，恐怕难有好果子吃。岂料李寿继续说：“陪着佟夫人一起叫价叫到最后的，是二房那位孟……孟氏夫人……”
石咏伸手在额上重重一拍，心想怎么会是这么两位？
可是要真论起来，也不奇怪，孟氏与李四儿，一个是年羹尧心腹的女儿，在京中简直已经以年羹尧一派的代言人自居了；另一个是隆科多宠上了天的小妾，为了她宠妾灭妻气死老母在所不惜。这两位都是那样的脾性，同时看中了那只银香囊，自然相互别苗头。
七千六百两，为了一只银香囊，可以较劲较到最后，这两位都挺财大气粗的。
不过，石咏翻过来又想，这对贾家来说是天大的好事，但凡这次拍卖拍出的价格高些，将来贾琏还债的压力就小些。
“怎样，百花深处那里的账目算清楚了没有？总价拍出多少？”石咏惦记起这事。
李寿赶紧将袖子里小抄取出来：“算了个大概出来，我从掌柜那儿先抄了个粗略的，您要精细的数字怕是要等明儿个了。”
石咏接过那字条一看，见宁府之物拍出了十一万两之多，荣府拿出的东西件数不算多，但因为都是贾赦的私藏，件件质量过硬，所以也拍出了将近三万两白银。这样一来，再加上宁府早先抄没的八万两家产，宁府的亏空还剩八万两左右，而荣府则还剩十四万五千两，两者合计二十二万两上下。三年还未开始，总债已经还了一半儿去。
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