“茂行！”
石咏策马赶到内务府府署的时候, 十六阿哥快步迎上来, 伸臂在石咏肩上重重一拍。
石咏见他也紧紧绷着面孔, 脸上一丝笑意也无, 心里多少有些发怵, 再加上十六阿哥拍他那一掌力道极大, 令他肩上隐隐作痛。
莫非……早先猜错了？
这念头刚冒出来, 石咏就目瞪口呆地见到十六阿哥捂着脸蹲了下去，眼泪从指缝中滚落。
“这……这是咋了？”石咏呆了片刻，连忙伸手去扶, 一扭脸看见旁边立着的田半山，也是一脸错愕，小声劝：“爷, 爷……这是喜事啊, 您怎么……”
十六阿哥捂着脸不说话，同时摇摇头表示：不要来劝我, 我是轻易劝不动的。
石咏彻底无奈了, 只得问田半山：“小田, 究竟是什么紧急的公务？”
田半山望着蹲在地上, 哭成一个傻子的自家主子, 小声说：“内务府接到旨意了, 已经开始同礼部一道，准备册封后宫各位主子的事宜了……”
石咏一呆，那十六阿哥哭成这样是因为, 王嫔即将册封为嫔了？
这时候十六阿哥自己也缓了过来, 从田半山那里接过帕子揉了揉脸，站起来哑着声音道：“爷失态了！”
石咏赶紧安慰：“十六爷这是大喜事儿啊！恭喜十六爷！”
十六阿哥用帕子在脸上乱抹了一把，抬起头，一双红红的眼睛望着石咏，开口道：“说来还是该谢你！皇阿玛今日将爷叫去，数落了一通，说最近的差事都办得不咋地，唯一看得过眼的一桩就是卖参……茂行，爷这回是真的承你的情！”
十六阿哥承他的情，石咏却不敢居功，赶紧谦让：“您千万别这么说，凭王嫔娘娘的资历与品性，以及十六爷您近年来勤恳办差的功劳，皇上册封，是应有之义。”
十六阿哥原本是一时激动，在石咏面前一时失态，到此刻才缓了过来。待见到石咏跟个小老头儿似的，一味老成地向他贺喜，又不敢居功，十六阿哥实在是忍俊不禁，终于“噗嗤”一声，笑了出来。
“得了吧！跟爷儿这儿你还要谦来谦去的，爷就是要承你的情，怎么了？”十六阿哥早先一哭，此刻一笑，顿觉心怀大畅，十多年压在心头的苦处，此刻几乎都一扫而光。
“好，石咏，快随爷来商议一下，这册封典仪的事儿！唉，对不住，这好像又要花内库的银子，咱们得想个办法……”
石咏却愁眉苦脸地说：“十六爷，既是如此，可否容卑职先告罪片刻，去八贝勒府上将拙荆先接出来？”
这册封典仪，又是千头万绪的琐碎差事，眼下天已经擦黑了，待要商议出个眉目又不知道该是猴年马月的事儿，所以石咏赶紧趁十六阿哥还未着手，先提出要去接如英。
十六阿哥听说石咏竟是从八贝勒府径直赶过来的，吃惊不小，转念想想，又贼忒兮兮地笑道：“快去吧，否则等八嫂教好了你媳妇儿，回头你可惨了。册封的事，明日上衙了再一起商量也不迟。”
石咏完全不明白十六阿哥这话是什么意思，但既然对方如此说了，石咏就赶紧再转回八贝勒府去。果然石咏赶到八贝勒府的时候，如英乘着车驾，刚刚从府里出来。
如英见丈夫赶着来接自己，心里也甜丝丝的。早先如英在京中的女眷圈子里，就曾经听八福晋亲口为她抱不平。时人闲话之际，提起尚书府的小姐嫁了个伯府旁支的穷小子，虽说有圣上做主，又是赐宅子又是赐爵位的，但还是总有人将石家的门第和兆佳氏的门第说是，说这其实是一件门不当户不对的亲事。唯有八福晋反对旁人这么胡乱嚼舌根，说如英其实嫁了个好夫君。
待到如英前往拜见了八福晋，这才明白，八福晋这次肯这样帮石咏说话，并不是她眼中没有门第之见，而是因为，早先传出的流言，说石咏二十岁头上才结的亲，却连一个房里人都没有，是个值得托付的好男人。
如英成亲不过半年，还是个新婚的小媳妇儿，听了这话，以她的岁数和身份，都是不方便接口的。于是八福晋自己一开口就像放炮仗似的，将天下的男人一一都数落了一遍，回头又转回头叮嘱如英，要她可得将丈夫给盯紧了。
“千万别跟我似的，就是个笑话……”送走如英之前，八福晋情难自已，叹了口气。
如英对这位八福晋的深刻印象主要来自于她十岁之前，那时候八福晋与十三福晋还时常走动。而八福晋留给如英的印象，是个一直穿着大红旗装，昂着头走路的骄傲女子。后来她长大了，才听说了世人对这位福晋的评价，才晓得这样自信而大方的女子，在世人悠悠之口中，却没有多少正面的评价。什么“妒妇”，“不能容人”，“膝下无子耽误了八阿哥”云云。好在八阿哥与八福晋一直恩爱，没有怨言……可是到了后来，八贝勒府不还是一样有了庶子弘旺？
想到这里，如英忍不住就长叹了一口气。
车驾外头石咏马上问：“如英怎么了？可是冷了？咱们马上就到家！”
如英一怔，此刻坐在她身旁的望晴凑上来，在自家小姐耳边说了一句什么。如英少不了啐她一口，脸上有点儿发烧，心里却有点儿小甜蜜。
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