就在陈宗道站在镜子前面，定定地看着自己的形象的时候。皇后周芷若将一把刀柄和刀鞘都有些磨损的横刀挂在了他的腰带上，然后又将另一把几乎一模一样的横刀挂在了自己的腰间——陈宗道和周芷若的武艺都很好！陈宗道曾经得过海军学院刀术比赛第一，而周芷若则拿过天道传法院刀术比赛冠军。他们二人就是因为这个共同爱好走到一起的。
陈宗道回头看着爱妻那张清丽动人的鹅蛋脸，岁月仿佛在这张面孔上凝固住了，明明已经快要三十岁了，而且还是六个孩子的母亲，可是看上去却和十八九岁时没有什么两样。唯一的区别大约就是身形变得更加丰腴，不过也更加讨陈宗道的喜欢了。
所以当了两年太子和两年皇帝的陈宗道，如今只有周芷若一个女人。如果不是迫于外交上的需要，他都不愿意接受神圣天道国、日本天道国、神圣罗马帝国和大元国进献的女人。
陈宗道看着爱妻，轻轻叹了口气：“朕有你就够了，真不想要那些妖女！”
周芷若柔声道：“那都是圣人的责任……否则，如何彰显大明帝国的宗主之权？”
“什么宗主之权，根本就名不符实！”陈宗道摇摇头，“太祖皇帝昔日不过是草创华夏世界，大明国内又百废待兴，这才不得已放任自流。而如今我大明人口已将近三万万，财入更是多达十八亿贯，陆军有百万虎贲，海军有太平洋、小西洋、大西洋等三大舰队，大小战舰数百艘，环球部署，天下无敌！自古盛世如何能与大明媲美？朕身为大明之君，理应是名副其实的世界之尊，而不是几个女人就能应付过去的木雕泥塑之主！”
听了陈宗道的话，周芷若只是心下叹了口气，自己这夫君不当皇帝的时候还好，仿佛也没有什么野心。可是现在，两年皇帝做下来，这雄心壮志却一发不可收拾。已经不满足于名义上君临世界，而是要更进一步，让全世界的君主都拜服在自己脚下乖乖听话了。
“圣人，这世界如此之大，吾大明如何管得过来？如果没有那么多的封君……”
“朕是海军出身，知道世界有多大！”
陈宗道打断了妻子的话。他并不打算把世界统一起来，那样肯定管不过来……不过他也不能容忍那些藩国对自己阳奉阴违。表面上恭顺，暗中却抵制大明的权威。
“大明的两代先帝都太好说话了，虽然换来了几十年太平无事。但是却让不少藩国忘记了谁才是世界之主！”
周芷若秀眉紧蹙，大明帝国已经太平了快有百年了。虽然人口繁衍和土地集中这两大因素造成了大明国内贫富差距增大，大量的失地农民涌入城市，又找不到可以糊口的工作，以至于外流到新大陆（南北明洲和大洋洲）的人口一年比一年多。但总的来说大明帝国还是处在太平盛世当中，安居乐业的百姓是大部分。恐怕没有多少人愿意支持朝廷打仗吧？特别是朝廷要讨伐的对象还在万里之外……
“圣人，您认为各藩国之中，谁最为不靖？”
“自然是元国最为不靖！”陈宗道冷笑，“百年前若不是因为大明在西方毫无根基，太祖皇帝根本不会容得此国。如今吾华夏在西方已经能发动数十万强兵，是时候收拾暴元了！”
周芷若微微摇头，她是大明配君，自然可以参与政治，对国际事务也非常了解。华夏诸国在西方的确能动员出几十万大军，光是一个大清国就能出动三十万军队，神圣天道国也能动员出二十万大军，两波斯、大石国、大康国也能出兵几万到十几万不等。
另外，南北明洲的几十个华夏国还有西非王国虽然不能隔着大洋出兵，但是那些国家有的是粮食，百万大军的军粮都能找他们要到。
可问题是神圣天道国、大清国、两波斯、大石国和大康国等六国都是神圣派国家，真的能听从支持科学派的大明皇帝的话？
另外，大明帝国现在面临的内部问题着实不小啊！只要到江都城内日益庞大的贫民窟转上一圈，就知道这个国家还有很多糟糕的地方！
可是大明的这位君王还有他的大臣们，现在似乎都懒得去关心日国内益严重的贫困问题，只知道日益增加的财政收入和强大无敌的陆海军……
……
“小昭，是不是有些失望了？”
“嗯。女儿在萨莱只听说大明城市如何繁华富庶，大明百姓如何安居乐业。可是如今一见只觉得言过其实，除了这江都的确是一座大城之外……”
圣女小昭和她的母亲黛莉莎站在江都城内，南天道宫的一座高塔之上，向东望着晨曦之中正在醒来的城市，小昭的脸上露出了失望的表情。
江都城远远没有传说中的那么好！这里不是地上天国，而是一个特大号的贫民窟！
对！江都就是一个大贫民窟！不仅江都是贫民窟，北京、明都、临安、庆元、泉州、广州、雷州、开封、大名、江陵这些分布在大明各地的人口密集的大都市，都是贫民聚集之地！
一百多年前，因为陈德兴而出现的大时代，显然已经深刻改变了中国社会！和科举制度、官僚政治共存的小农经济被完全打破——古代中国经济的基础并不总是小农经济，譬如汉代的大部分时间，豪强庄园的大农业才是经济基础！
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