小蝶被这突如其来的声音唬了一跳，扭头望去，只见凉亭一侧的假山上斜卧着一道白色的身影。双臂交叠垫在脑后，高高地翘着二郎腿，一副悠闲不知人间愁的模样。
正是她此时最不愿意见到的人，死对头云珩。
羞恼，窘迫，愤怒，齐齐袭上心头，让她恨不能一头扎进地缝里。也顾不上跟他斗嘴，用衣袖遮了脸，拔腿就走。
云珩却没有就此放过她的意思，对着她的背影悠悠地道：“人家瞧不上你，你还为他哭得稀里哗啦。说得好听一点儿，是痴情。说得难听一点儿，就是白痴。”
被他一语道破心中事，小蝶又惊又怒，脚下不由得踉跄了一下。稳住步子，顺手抄起一块婴儿拳头般大小的石头，朝假山那边掷过去，“混蛋，你怎么不去死？”
云珩一脸淡然地看着那石头在距离假山两丈远的地方落下，嘴里不屑地“嗤”了一声，“蠢货！”
小蝶气疯了，破口大骂，“云珩，你个王八蛋，就知道欺负女人。”
云珩斜了眼睛，上下打量着她，“你哪里像女人了？”
“你……”小蝶气结，脸色红红白白地变换了一阵子，忽然跟泄了气一样瘫坐在地上，双手抱住膝盖，嚎啕大哭。
云珩听她哭得比刚才还要伤心，一时间慌了神，赶忙从假山上掠下来，“你怎么又哭上了？就算你眼泪不值钱，也不带这么浪费的啊。”
小蝶不搭话，哭得更大声了。
云珩有些手足无措，围着她转了两圈，便在她身边蹲下来，语调柔和下来，“别哭了，大冷天的，小心眼珠子冻成冰球。”
小蝶哭声不减。
他急了，忽地站起来，“你怎么越劝还越来劲了？不就是个男人嘛，没了就没了，有什么好哭的？大不了我牺牲一下，娶了你就是！”
哭声戛然而止，小蝶愕然地抬起头来，“你……你说什么？”
云珩说完自己也愣住了，半晌才缓过神儿来。视线碰上她那双朦胧的泪眼，脸上便火烧火燎的，不自在的别过头去，“男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追，你要是不嫌弃我无亲无故，无家无业，我就去找王爷说说……”
“为什么？”小蝶傻眼了，“你不是总说……说我不像女人吗？”
“你以为我愿意娶你啊？还不是为了你……”云珩一着急，说了句自相矛盾的话，脸腾地一下红了，“你不愿意就算了。”
说罢身形一晃，眨眼间就消失在假山之后。
小蝶不知道他还有这样的一面，张大了口眼望着他离去的方向，良久才反应过来，“噗嗤”一声笑了，笑完又觉满腹悲凉。
原来她已经沦落到被人怜悯的地步了吗？
她一直以叶知秋为榜样，想做一个自强自立的女人。她以为即便这辈子找不到想要的归宿，凭自己拥有的钱财和见识，也足够坚强地活下去了。
时至今日，她才发觉她跟过去一样软弱无能。她所渴望的，依然是男主外女主内、相夫教子的生活，她没有办法像叶知秋那样，不依靠男人，也能独自撑起一片天。
也许，她应该跟东霞一样，放弃对男人对婚姻的执念。
可想到要一个人孤独地度过漫长的后半生，她的心又牵牵扯扯地疼了起来。
又断断续续地哭了一会儿，才失魂落魄地回到若晨院。
叶知秋和东霞几人未免她难为情，装作没看见她红肿的双眼，不予过问。分了个轻快的活儿给她，忙着装箱归笼，往宫里和各个府邸送年礼。
与若晨院的忙碌充实相比，融霜院的气氛就显得冷清凝重得多了。
卢氏在叶知秋那里碰了钉子，六气不顺，“看”什么都不顺眼。先说汤药太烫，砸了药碗，又说茶水太凉，摔了茶壶茶碗。吓得满屋的丫头婆子大气不敢出一下，走起路来都踮着脚尖。
紫英得了信儿，放下手里的活计，匆匆忙忙赶回来，一进门就问，“娘，出什么事了？是谁惹得您大动肝火？”
卢氏未语先流泪，拉着女儿的手心肝宝贝地叫了一通，才恨恨地骂道：“那泥腿子当真不识抬举，我是看在王爷的面子上，才亲自过去跟她打招呼，她却欺负我眼瞎看不见，指使身边的丫头指桑骂槐地羞辱了我一顿。”
自凤康成亲以来，每次提到叶知秋，她就用“泥腿子”作为称呼。紫英自然知道她说的是谁，表情惊讶之中带着几分警惕，“娘去见王妃做什么？”
“我能做什么？还不是为了你？”卢氏用干枯的眼珠嗔着她，“你也老大不小了，得赶紧把位子定下。晚了，谁知道会不会有别的女人进门？”
紫英脸色变了又变，“娘，您跟王妃提了？”
“我倒是想说。”说起这件事，卢氏就气不打一处来，“不等我开口，她身边的丫头就拿那些阴阳怪气的话来堵我的嘴，就差往我头上栽赃了。
我要是再说下去，她们指不定会干出什么来呢。”
紫英听了这话暗暗松了口气，猜想叶知秋早就察觉卢氏的意图，只是不想跟融霜院撕破脸，让凤康夹在中间难做，才插科打诨，把话头压住了。
这些日子她一直在留意叶知秋，愈发笃定那女子不像坊间传闻的那样，只是靠美色迷惑王爷，攀上高枝的。平日里看似闲散，一门心思扑在那两座菜棚上，实际上是个凡事都心有成算的。
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