软藤编织的方形盒子，精细别致，里面巧妙地镶嵌着一大四小五个细瓷坛子。
每个坛子上都贴着一张画着水果图案的商标，最大的一坛上面写着“什锦水果罐头”，其余四坛分别写着“黄桃罐头”，“金杏罐头”，“红李罐头”和“雪梨罐头”。
正是罐头工坊新近推出的豪华礼盒。
叶知秋怎么也没想到，她会收到自家生产的礼品，好笑的同时，也倍感欣慰。
要知道，这一个礼盒的出售价高达五百八十八文。闻公子能买来送礼，那就表示跟他同一消费水平的人也会买。见微知著，想来这豪华礼盒的反响不错。
阿福促狭地眨了眨眼，“知秋姐姐，你说那位少爷要是知道了，会不会脸红啊？”
叶知秋弯起唇角，“不一定会脸红，不过肯定会不好意思就是了。”
罐头工坊轻易不许外人参观，九婶等人没见过，也不识字。只是见包装精致，推测这东西很贵而已，并不知道“特别”的真正含义。听两个人的话里又是“脸红”，又是“不好意思”，便会错了意，以为成家喜事将近，眼神都有些意味深长。
叶知秋看她们的表情，就知道她们心里在琢磨什么，却不想浪费口舌去解释。跟这些以家长里短、八卦新闻为乐的人解释，等于对牛弹琴，只会越描越黑罢了。
算算时间，龚阳进城去接元妈和云罗也该回来了，便让九婶她们留在厨房收拾刚刚送过来的一篓子鱼，自己则带着阿福往菜地而来。
吸收整整一个夏天的阳光雨露，此时的菜地已是硕果累累：圆胖深紫的茄子，翠绿鲜嫩的黄瓜，又细又长的豇豆，棵棵挺拔、顶花带帽的大葱，迫不及待冒出地面的白萝卜，垂坠如帘的丝瓜……
然而叶知秋的目的地并非那里，而是池塘边这块重点培育的试验田。这里一共栽培了四种来自番国的蔬菜，南瓜，辣椒，土豆和西红柿。
成熟的辣椒和西红柿已经分批摘下，或晾晒，或发酵，取种留用；土豆接近成熟，还需要在土壤之中孕育一段时间；南瓜却是新老不一，有表皮糙硬的老南瓜，也有刚结出没多久的嫩南瓜。
阿福见她摘了一些还没有变红的辣椒，几个熟透的西红柿，又要去摘南瓜，吃惊不已，“知秋姐姐，你不会是想拿这些东西做菜吧？”
这里的每一棵菜苗，每一朵花，每一个果实，都凝聚了她无数的心血，被她珍而重之。平日里要多小气就多小气，一个都舍不得摘来吃。
今天居然这么大方，想要拿来做菜，这是太阳打哪边儿出来了？
叶知秋明白阿福的心情，笑着道：“我们已经留了很多种子了，不差这几个。而且我选的都是不适合留种的，勉强留下，种出来也不会是好苗。元妈好久没来了，我想做几样新鲜的菜给她尝尝。”
阿福笑嘻嘻地打趣，“我还以为你是为了那个少爷呢。”
“这么说也没错。”叶知秋并不否认，“来者是客，总不能让他跟村里人一起吃大锅饭吧？”
“也是，人家还送了那么重的礼呢。”阿福附和一句，眼睛瞄上了一个又大又红的西红柿，“知秋姐姐，我能摘一个吃吗？”。
叶知秋将她的小动作看在眼里，忍不住笑，“瞧你这一副馋猫的样子，好像没吃过似的。”
“那也算吃过？”阿福皱着鼻子控诉，“不是长得歪歪扭扭的，就是被风雨打落的，要么是你取完种子剩下的皮。”
“是是是，我错了。”叶知秋也知道自己之前太苛刻了，语带妥协地道，“除了我做了特殊记号的那些，你看上哪个尽管摘来吃，想吃几个吃几个。我今天心情好，准你吃到饱。”
阿福又喜又嗔地瞪了她一眼，“知秋姐姐又拿我当小孩子，我看起来像是那么不懂事的人吗？”
叶知秋听了这话，看着她的眼神有些恍惚。她才十二岁，可不就是小孩子吗？只是她言行举止远比实际年龄成熟，让人很容易忽略这一点。
“阿福，你跟我一起做事不觉得累吗？”
“不累。”阿福正抱着一个西红柿大口地啃着，声音含含糊糊的，“知秋姐姐，你咋突然问起这个了？”
叶知秋微微地叹了一口气，“我怕我把你害了。”
“啊？”阿福怔住，“知秋姐姐，你这是啥……啥意思？”
“我一直不愿意逼虎头做他不喜欢的事情，想让他有一个快乐的童年。仔细想想，你只比虎头大三岁而已，我却把生意上的事情交给你，让你跑前跑后，做着大人该做的事情……”
“知秋姐姐，你别说了。”阿福止住她的话茬，神情严肃地道，“我明白你啥意思，你是怕我将来后悔跟你学做买卖对不对？你放心吧，我一准儿不后悔。
我不是跟你说过吗？我打小就跟别人家的小孩儿不一样儿，他们光着屁股满地跑的时候，多寿哥也还拖着鼻涕调皮捣蛋呢，我都开始琢磨着以后咋挣钱了。
我爹去城里赶脚，还是我给出的主意呢。要不是我爹娘拦着，说我是个姑娘家，不兴做这，不兴做那的，我早跑出去了。
知秋姐姐，我愿意跟你一块儿做事，也喜欢做买卖。跟着你这大半年，我觉着比前面十好几年过得都踏实。你可千万别把我当成虎头那种的小屁孩儿，我四五岁的时候都比他现在懂事儿。”
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