这天接下来的时间和周日一整个白天，哈利基本都泡在图书馆里。七年级的课程不多，然而面临越来越近的N.E.W.Ts考试，几乎每个教授都布置了多得前所未有的作业。如果他不想在晚上的补习里被伏地魔看到他正担心成山的功课，最佳办法就是先做完它们。
同样被淹没在作业山里的罗恩找出了伏地魔的又一个好处。“没有论文，没有咒语，”他一边说一边伸了个大大的懒腰，“他就让我们注意控制情绪！我从没做过这么简单的家庭作业！”
“可我们下周还要继续尝试抵挡他的摄神取念，”赫敏冷静地提醒，“我怀疑马尔福也不能真正做到。”
罗恩一点也没觉得沮丧。“这就是问题所在了，不是吗？”他头头是道地分析，“大脑封闭术是黑魔法防御术里的冷门分支，肯定不在考试内容里，也就意味着我们并不需要做到马尔福那个水准。”话刚出口，他就意识到了什么，转向哈利：“告诉我，他没对你提特殊要求吧？”
哈利很高兴罗恩好像忘记了前两天那个失败的尝试。他把面前的书本推到一边，疲倦地揉着眼睛。“事实上，他说我必须练到能抵抗他的程度才算好。”
“呃……”罗恩顿时卡住了。
“我觉得他没错。”赫敏开口，语气中肯，“毕竟你们之间和其他人不同。但是……”她瞅着哈利，难得犹疑起来，“我猜那一定很难？他太过擅长摄神取念，不需要魔杖也能做到，而且不会留下痕迹。多说一句，我认为这正是其他人缺乏警惕的原因，因为他们根本察觉不到有人侵入了他们的脑袋。”
哈利点头，觉得是时候把他昨晚考虑过的事情提出来了。“你觉得，再次建议他把我身上的魂片收回去的主意怎么样？如果他真收回了魂器，就不差我一个，而且能一劳永逸地解决问题；如果他没有，我也有机会发现破绽？”
伏地魔制作魂器的目的是长生；如果他收回它们，不提忏悔过程什么的，至少意味着伏地魔认定通过魂器无法实现长生。哈利很想知道什么让伏地魔发现了这点，但他认为，直接和赫敏阐明他的好奇不会轻易得到赞同。
赫敏果然思考起来。“值得一试，”半分钟后，她小心地说，“但我觉得你最好别一开始就那么问——到目前为止，在有关他自己的切身利益时，他的表现倾向于隐瞒或者欺骗。”
哈利顿时想起了五年级的那些事。“我清楚得不能再清楚了，”他轻哼，“小心眼儿，又记仇……”
这种形容让罗恩战栗了下。“那你还是小心点。反正我不介意少点作业……”他勇敢地顶着赫敏在场的压力说，“我觉得学一年大脑封闭术也没什么不好的。”
赫敏翻了个大大的白眼，看都不看罗恩。“我不是要求你一定要做到，哈利，但你肯定不会故意学不好、让所有人的黑魔法防御术N.E.W.Ts证书都泡汤吧？”
嗅出空气中隐约的紧张，哈利赶紧摇头。“当然……草药课论文借我一下好吗，赫敏？我猜我可能没把绿斑毒伞需要的培养条件写完整。”当接过那张长长的羊皮纸时，他没忍住祈祷，如果罗恩和赫敏能赶紧把他们俩的事情搞清楚就好了。
吃过晚饭，哈利和罗恩、赫敏告了别，独自回到塔楼。宿舍里空无一人，他得以在床上躺了会儿，期间努力告诉自己什么都别想。六点半时，他爬起来，决心早点去三楼等着——他还没忘记那个双头蛇状的环形门把手。
然而伏地魔似乎打定主意不给他发现破绽的机会。哈利顶着隐形衣躲在斜对面的盔甲后，快到七点都没看见任何人。就当他以为对方肯定要迟到时，四只交叉的毒牙悄无声息地松开，门也随之开了条细缝。
……该死，伏地魔该不会直接从窗户飞进办公室了吧？
计划泡了汤，哈利悻悻然地把隐形衣塞进书包，顺带尝试把他刚才做的事情塞进大脑深处。要是伏地魔知道他做了无用功，不知道该怎么嘲笑他呢……
但哈利一推开门就忘记了他刚刚还想着的东西。因为办公室里空荡荡，除了背对着他的黑袍巫师外，什么都没有。“怎么……”他疑惑地出了声。
“相比被你砸烂，不如开头就省事一些，对吧？”伏地魔在转身之前就这么回答，仿佛他不用眼睛看也知道哈利在想什么。“这次你也挺准时……我希望你能继续保持。”
哈利盯着那袭黑袍，下意识地握了握左手。那个伤口已经长好了，粉红的嫩肉还有些发痒。他不得不想到，没有桌椅之类的物品，他就不可能再因为它们的碎片而流血了。虽然按邓布利多的说法，伏地魔做这种事有坚不可摧的理由，但是……
对哈利异常的沉默，伏地魔显得漫不经心。“你还需要准备时间吗？”
哈利下意识地点头，等反应过来后又赶紧摇头。“我准备好了，”他回答，把书包扔到门后，“可以立刻开始。”
伏地魔的眉毛轻轻地扬了起来，虽然只有一瞬。“听起来不坏。”他语气平平，抽出魔杖，“我们很快就能知道，你到底有没有用心——摄神取念！”
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