仿佛为了让哈利下定决心，接下来的三个星期，伏地魔一次也没有出现。他已经能熟练地抵抗斯内普窥探他和黑魔头的交流了，因为没有任何新的细节被增添进去。他也尝试过再次打开挂坠盒，但里头并没冒出一个伏地魔的幻影——黑魔头果然如同他自己所说的，不是随时待命的家养小精灵。
如此一来，哈利就没法坚定地拒绝赫敏的提议了。更别提他现在每篇论文都能得“O”，再说自己不行就显得非常虚弱无力，而且有变相炫耀的嫌疑。
其实哈利不想这样。但在他依旧强迫自己尽量一个人待着、又无法改变冠冕意志的时候，这种事的发生无可避免。话再说回来，虽然他总有一种作弊的心虚，但能给格兰芬多加分他还是很高兴的。
这也并不是说，哈利不再关心杳无音讯的黑魔头了。
伏地魔没动静的第一个星期，他轻松极了，因为他总算不再有那种毒蛇在他眼睛后面蓄势待发的糟糕感觉。第二个星期，轻松进一步变成了庆幸：若不是伏地魔不在线，他根本不敢同意赫敏弄防御小组什么的。等到第三个星期，他不得不开始怀疑，伏地魔可能找到了什么解决问题的新方式——
就算吊他胃口，也吊得太久了吧？难道黑魔头不再需要他了？
当然，想知道伏地魔动向的人远不止哈利一个。
“……获取预言球的行动也无疾而终了？现在，就算是食死徒，也没人知道伏地魔在哪里，更没人知道他在做什么？”
穆迪这么问的时候，格里莫广场12号的客厅长桌两边坐满了人。壁炉火焰跳动着，映出一张张神情各异的脸孔。
又一次凤凰社会议，但没人带来进展，包括刚刚做完报告的斯内普。“波特在小惠金区被袭击之后，黑魔头就没有召开哪怕一次食死徒会议。”他面无表情地陈述。距离上次他做报告已经接近两个月，那时的主题是马尔福庄园不再是食死徒总部。
“他也没有召唤谁做事吗？”金斯莱·沙克尔微微向前倾身，专注地凝视斯内普，“没有什么特别受宠的食死徒？伏地魔面前的红人？”
听到“受宠”和“红人”，一直抱着双臂的小天狼星从鼻子里哼出了一个不屑的气音。
斯内普似乎没听见。他看了金斯莱一眼，语气平铺直叙。“当然有。小巴蒂·克劳奇，最近只有他能见到黑魔头。卢修斯试着问过他，但他的嘴严得和蚌壳一样。”
小天狼星的哼声更大了，引来他身侧卢平和唐克斯的侧目。
金斯莱若有所思地点头。“小克劳奇不可能对马尔福有好感，而且确实比马尔福难搞得多。”
“小克劳奇是个被父亲关了十几年都改不好的食死徒，他的得宠只会给我们造成更多的麻烦。”穆迪的蓝眼盯着小天狼星，正常的眼珠却对着斯内普的方向。“你的意思是，伏地魔只让小克劳奇做事？”
斯内普思索着，嘴唇紧抿。“恐怕只有一半是对的。”他轻声道，“卢修斯和我相信，黑魔头只让小克劳奇做那些对黑魔头来说真正重要的事。”
邓布利多正半弯着腰，一手拢着自己雪白的长胡子，另一只手拿着长铁钳，有一下没一下地拨弄着壁炉里的火苗。闻言，他侧过脸，半月形眼镜下闪过感兴趣的神色：“真正重要的什么？”
“我刚刚已经说过，没有人知道，除了真正去做的那个。”斯内普干巴巴地回答。他在伏地魔那里的定位是潜伏在霍格沃茨的密探；如果伏地魔的计划和攻占霍格沃茨无关，他自然什么也不知道。“估计不是杀人放火，不然我们已经知道了。”他又补充了一句。
长桌边陷入了沉默。只有木柴燃烧时偶尔发出的噼啪声，连谁的呼吸稍重都能听见。
“巨人和狼人都已经被拉到另一边，”穆迪重新开口，拧起的眉头让他残缺的脸更加可怕，“而我们无法判断伏地魔的下一步行动意图；我们正在陷入被动。”
又一小会儿安静。“说起巨人……”斯内普沉思着说，“昨天，麦克尼尔把事情办妥回来了。但我听说，他也没有见到黑魔头本人。这放在以往是很古怪的；要知道，黑魔头总愿意展示他赏罚分明——当众。”
长桌上的人面面相觑。卢平垂着眼睛，捻着下巴，轻声道：“你是说，麦克尼尔之所以没见到伏地魔，是因为伏地魔可能根本不在不列颠？”
一阵细微的骚动立刻回荡在房间里，斯内普干脆承认了。“我们都在怀疑。”
“你们怀疑？”小天狼星再也抑制不住喉咙口的冷哼，“我从刚才忍到现在了——没有一条确实可信的消息，全都是揣摩、猜测、怀疑！我们真的能依据这么不可靠的来源行动？”
“说得像是藏在家里能更有用似的。”斯内普的黑眼睛毫不客气地剜了回去。
这一下又准又狠，正戳中小天狼星的痛脚。要不是卢平赶忙拉住他，他肯定已经跳起来了。“你以为我想待在这种地方？”他低声咆哮，表情狰狞。
“小天狼星。”穆迪严厉地说，语带制止，又瞪了还想说什么的斯内普一眼。
小天狼星撇过头，一脸愤怒。斯内普也转开眼睛，表情重新恢复成冷漠。
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