“报！葫芦谷叛王军全军后撤！”
最新的战况消息，由周军的斥候传到了谢安耳中，然而听到具体的情况后，谢安的表情顿时变得古怪起来。
“什么？李慎一口气后撤九十里？”谢安错愕地望着前来汇报消息的斥候。要知道按他与刘晴之前的估计，秦王李慎最多也就是后撤个五六十里，不会给周军太多的空间建立营寨，但是结果，李慎却很是大方地后撤了九十里。
是怕我周军趁他重建营寨的时候偷袭他么？
谢安失笑般摇了摇头，端起茶盏抿了一口茶水，忽然，他好似想到了什么，面色微微一变，喃喃说道，“葫芦谷西北九十里……本府若是没记错的话，那里是……”
“麦城！”在距离谢安半丈左右的桌旁，刘晴语气平静地说道。
“喂喂，这可不太妙啊……”站起身走到桌旁，谢安目视着桌上的行军图，皱眉说道，“这样一来，不反而是我军左右为难了么？”
刘晴闻言默然不语。
毕竟按照原本的计划，秦王李慎舍弃现有的营寨后撤，周军亦弃营追击，双方是同样处于没有营寨掩护的情况下。如此，刘晴与李慎的差距就能体现出来，毕竟刘晴亦是崇尚进攻的军师，而李慎呢，谨慎的性格决定他十有八九会选择防守反击的战术，而在这种双方都失去营寨作为掩护的情况下，李慎凭什么来阻挡刘晴的进攻？
但是眼下，秦王李慎却向后多退了三十里地，入驻了麦城，这使得刘晴原先的计划几乎打了水漂。毕竟麦城虽说只是寻常的县城，城墙顶多两丈高，以金陵众与东岭众刺客门的敏捷身手来说，要翻越这种土墙根本不需要借助另外的工具，找个同伴搭把手垫脚便能轻松越过。可即便如此，那终归也算是城墙，多少也能起到防守的作用，至少对周军的一般士卒而言是这样。这样就使得叛王军与周军的立场处境发生了改变。
本来，叛王军在一边重建营寨的同时，还要提防着周军的偷袭，毕竟刘晴可不会让李慎如此轻易地重建一座营寨。可现在好了，李慎直接率领士卒入驻了麦城，根本不需要再建什么营寨，反而是周军这回得提防叛王军的偷袭，毕竟李慎也不会傻到眼睁睁看着周军站稳脚跟而不采取任何行动。
这便是谢安方才那句左右为难的真正意思，若是不进兵，刘晴此前谋划的一切全然失去了意义，待秦王李慎收编了众藩王的军队后，他的军势显然是会不降反增，不复之前那种各自为战、一盘散沙的局面，因此，给周军带来的压力也要远胜之前。
到时候，周军好不容易创造的优势，就会一点一点地消失，直到双方持平，从而陷入持久战，这是谢安不想看到的，毕竟他希望最好能在年前就打败秦王李慎，这样一来，他便有充足的时间从南阳郡赶往万里之外的江东，援助八贤王李贤。
但倘若进兵的话，想想也知道周军势必会步入不利的局面……
“进兵吧！”刘晴淡淡的一句话打断了谢安的思绪。
“什么？”
望了一眼谢安，刘晴平静说道，“你不是打算在年前结束战事么？只剩下不到四十日了……”说到这里，她顿了顿，带着几分期待，几分莫名，低声说道，“顺便让我也见识一下，你曾经在长安城下所用过的战法……一夜城！”
“……”望着刘晴眼眸中那几分期待，谢安若有所思地点了点头。
同日，谢安收到战报，川谷附近的丘阳王世子李博在秦王李慎后撤九十里的同时，亦率领着麾下残部三万多人向西北后撤，撤到了一座名为枝江的县城。见此，费国当即向南营报告此事，在请示过代军师刘晴后，举兵前进，在距离枝江县城二十里的位置停留，准备立营诸事。
次日，周军南营的主力穿越葫芦谷，抵达南岭西侧，唐皓作为先锋将，先行赶到麦城附近，在距离麦城二十里的位置驻扎，派出士卒砍伐林木，一副准备造营的模样。
“真打算跟过来啊，那谢安……”
在十月二十五日的清早，秦王李慎身披着狐绒的御寒大衣，站在麦城东城门顶上，眺望着在院方雪地中忙碌着的周军士卒。
在旁，白水军第一军团军团长陈昭环抱双臂目视着院方，咧嘴轻笑说道，“周军还真是不怕死啊，竟然堂而皇之地在我军眼皮底下造营寨……太瞧不起人了啊！”
“殿下打算就这么看着周军立营么？”第二军团长黄守压低声音问道。
“呵呵，”李慎轻笑一声，反问道，“城外的唐皓部，有多少人？”
陈昭闻言抬手远望，皱眉说道，“初步估计，大概两万人不到，应该是先锋军吧……”
“那周军有多少人？”
“据那些太平军的残兵败将所言，周军眼下情况，应该是左翼费国军三万人，右翼马聃军两万人，以及南营主力六万人左右，大约十一万到十二万左右……”
李慎闻言一笑，淡淡说道，“既然如此，着什么急？——那边唐皓两万人，很明显是来探路的，谢安与李贤的大部队还在后方呢！”
“可是，万一周军建好了营寨……”
“建好营寨？”李慎闻言哈哈大笑，摇头说道，“那唐皓伐林木造营的速度，你们也瞧见了，即便他再快，单单建造一排营栏就需两三日光景……不必急在一时，待周军即将竣工时，我等再出兵袭他营寨足以！”
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