——大周景治元年三月初三——
在大周，每年几乎有四分之一的日子都属节日，只不过有的受到重视，而有的，相对不受看重罢了，甚至于，有些节日重叠于同一个日子，因此，显得尤为热闹。
而三月初三便是其中一个较为特殊的日子，它既是[三月三、清明节、七月半、十月初一]这四个鬼节之一，亦是民风中[祓除畔浴]的节日，更是朝廷祭祀鬼神的节日。
总得来说，这个节日面向人众的不同，它代表的意义也大为不同。
对于朝廷而言，三月三是朝廷特定的、祭祀瘟神的日子，每逢这个节日，会由礼部官员出面，到冀京城外的活水河流旁祭祀，向传说中的鬼神、五瘟使者祈祷，希望能减少瘟疫等灭顶性的病害。
因为三月三属初夏，所以这一日所供奉的鬼神，乃是夏瘟使者刘元达。
在大周，祭祀鬼神、尤其是主瘟病的鬼神，是所有祭祀类节日中最受重视的，一般要求所有官员出席，甚至连大周皇帝都会亲自到场，以表达对鬼神的敬重。
而对身负要职的朝廷官员而言，今日又是他们得空拜祭先祖的日子，在结束对鬼神的祭祀后，似阮少舟、长孙靖等各部尚书、侍郎，会趁着这个节日所带来的一日休假，带着家人外出冀京，上山拜祭已逝先祖，毕竟，并不是每个适合扫墓的日子大周官员都会例行休假，因此，在三月三这个鬼节扫墓的，大多都是春节、清明节、冬至等评理日抽不出空来的朝廷官员，寻常百姓一般不包括在内。
而对于大周年轻的男女而言，三月三上巳节，亦是不逊色上元节的节日，尽管踏春用在这里并不怎么稳妥，但是初夏时日子，确实要比春季更合适外出游玩踏青。
因为在这个时期，堆积的冰雪大多已融化，吹拂过脸庞的风中带着丝丝凉爽，再不似春季时那般寒冷，于是乎，在这等大好天气下，上巳节便成了世家公子、小姐驾车游玩的日子。
而对于已婚、但是并未生育的女子而言，上巳节却又是大不同于前两者的日子，在封建迷信色彩极度浓重的大周，世人依然还误认为女子婚后不孕是妖邪作祟，因此，在这个节日，无论达官贵人亦或是平民百姓，那些婚后不孕的女子都会来到居所附近无人烟的河流，沐浴溪流之水，在她们看来，冰雪消融后所化作的绵绵溪流，能够洗掉她们身上所依附的妖邪，从而顺利生孕。
所以无论如何，上巳节都算是较具迷信色彩的喜庆节日，尽管这个节日不像上元节，会有朝廷礼部出资张灯结彩、装扮京师，但是观灯赏雪，依然还是这个节日中不乏乐趣的娱乐，毕竟自这个节日以后，笼盖大周京畿的冰雪便会彻底融化，使得整个大周彻底进入夏历，到那时候再想观雪，便就又要等到十冬腊月了。
“苟贡，什么时辰了？”
“禀大……啊不，禀公子，差不多酉时了！”
在广安街附近一条城内河流石桥旁，谢安与苟贡站在桥脚下，望着不远处在河水中嬉戏的一干女子。
那些女子，几乎都是百姓人家，约束甚少，入水嬉戏，倒不是为了洗褪身上所依附的妖邪，毕竟根据她们的头发发型判断，这些女子几乎都尚未出嫁，想来，她们只是想趁着这个节日与众姐妹好好玩耍一番，毕竟大周平日里对于女子的道德礼法约束还是颇为严格的，也只有在这样的节日里，她们才能无拘无束地玩耍。
当然了，这仅仅只针对于百姓女子，至于像长孙湘雨这等世家千金，无论在什么日子，都被要求端庄大方，可想而知，在遇到谢安之前，天性喜热闹、玩耍的长孙湘雨心中究竟有多么苦闷。
“嘘……”忽然，谢安身旁的苟贡双眉一挑，吹了一声口哨，眉宇之间，露出几分男人都明白的神色。
望着那在河中嬉戏、尚不知自己衣服早已湿透的众百姓女子，谢安轻笑一声，打趣说道，“真想扛回俩……对吧？”
谢安这一句话，噎地苟贡气息不畅，连连咳嗽，好不容易稳住了心神，苟贡讪讪说道，“咳咳……公子说笑了，小的也就是……也就是……嘿嘿，心中想想而已……”
也不知是否是因为当上了大狱寺少卿一职，苟贡一改当初东岭众中的恶行，再不去做那些偷鸡摸狗的事，也是，人一旦有了地位，便会下意识地爱惜羽翼，这是人之常情，若是可以的话，纵观天下之大，有几个人愿意自甘堕落，遭受诟病、被人指责？
不过话说回来，苟贡确实不如谢安为人洒脱，你看谢安，身为一品大员，朝中刑部尚书，眼下站在石桥旁堂而皇之地望着在河水中嬉戏的女子，脸不红心不跳，哪像苟贡似的，一句话就被谢安说得噎气咳嗽。
“那个不错……”谢安指着河水中一名身材苗条的女子小声说道。
“哦，是么？”苟贡瞪大眼睛顺着谢安所指的方向望去，继而皱眉摇了摇头，意见不同般说道，“小的倒是觉得，此女身旁那个更好……”
“旁边那个？”谢安吃惊地望着苟贡所指的那个女子，那个身材很是丰满的女子，古怪说道，“本公子看来，她体型可不比你轻啊……你还好这口？”
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