姜虎身形高大威猛，而且从小就拜名师习武，弓马娴熟，武艺不错。进入禁军之后也有人看上过他，想让他去做家丁亲随。
只不过，姜虎当时年轻气盛，为人又是心高气傲，一心想着凭借自己手中的武艺重振家门，哪里会去做勋贵们的走狗？
只不过理想是丰满的，现实是骨感的。
他父亲去世之后没多久，他的母亲也跟着去世了。一连两场的大病与大丧让这个原本在汴梁城中还能勉强度日的家庭瞬间就陷入了危机之中。
在宋朝当军兵的人收入原本就不高，地位也很低下。再加上平日里各级军将们的层层克扣，能够到手里的俸禄原本就非常少。平日的时候还要被军将们奴役去做各类杂活。
汴梁城里的绝大部分军士们为了养家糊口都会去外面做活。各行各业的都有，就是没人去打仗。
姜虎年轻气盛，不愿意去做杂役之事。可是收入微薄，不足以养家糊口，再加上家里面还有一个未成年的弟弟需要他去供养。无奈之下只能去变卖家产。
可是，一个普普通通的人家能够有多少家产去变卖？没过两年就已经抗不下去了。
恰好那个时候宋徽宗想要北伐燕云，就在禁军之中招揽大批敢战士。被逼急了的姜虎满心欢喜，一心想着要凭借手中刀枪为自己去打出一片天地。再加上开拔费给的非常多，姜虎满以为自己时来运转了。
可惜，现实永远都是残酷的。
看起来不少的开拔费用被层层克扣之后，落到姜虎手中的还不足三分之一！而且还是钞七钱三！就着给的还是两年之前的交钞！
愤怒的姜虎无力去改变这一切，只好将钱财留下给弟弟。自己跟随大军北伐，想要用命去杀出一份功名富贵来。
结果却是整个都门禁军就连白沟都没敢过！
就连战场都没能上去的姜虎满心伤感的回到了汴梁城。气愤、暴怒，感觉自己空有满身的武艺却无人能够赏识！生活的巨大压力随之而来。
接下来就是宋朝的那些有识之士们通过那次北伐看出了自己军队的虚弱，也看出了女真人的巨大威胁！他们就准备在已经烂掉的都门禁军之中挑选出来一批敢战士，准备成立新军，用以对抗不久之后的威胁。
姜虎再次满心鼓舞的报名参加。但是这一次他输的却更惨！
汴梁城里趴在都门禁军身上吸血百余年的那些勋贵们，怎么可能放任一支不再他们手中掌握，而且战力不俗的军队出现？再说了，这也是一次极好的生财之道。所有人上下勾结，将一场事关国运的大事情变成了一出分赃闹剧！
花费了无数财货编练出来的新军完全成了一个空架子！账面上的八万名新军最后只有三千余名有着各种关系的军士留下，其他的人在被登记之后全部被赶出了军营！
他们的名字依然还在新军账面上，每个月的俸禄一文不少的领着。但是却和他们这些被赶出去的人没有一毛钱关系！
他们都成了没有身份的人，想要告状都找不到门路！一整个势力盘根错节的勋贵集团，苦心经营百余年，一整个汴梁城都是他们的势力范围。别说告到开封府了，就是直上御前去告御状也没用！宋徽宗也不可能为了他们这些小小的军士们去得罪一整个勋贵集团！
当满心不服气，带头闹事的人都被残酷杀害之后，姜虎沉默了。现实生活的巨大压力让这个心高气傲的小伙子沉默了。
他没有别的办法，只能去出卖自己的体力赚钱养活弟弟。而自小青梅竹马的邻家姑娘一直在等他，可是他却根本没有颜面去提亲！
无他，没钱！姑娘的父母不同意，姜虎自己也不愿意。不能耽误了人家啊。
再往后就是金军南下围城，再南下再围城！漕运被断绝，姜虎没了生活来源，顿时陷入了危机之中。平日里只能依靠父亲的旧识接济一二才能和弟弟挣扎度日。
就这还不算完。金军围城，宋徽宗想要让将士们去拼命守城，不出钱怎么可能？各种名目的犒赏金哪里来？宋徽宗自己是不会出钱的，国库干巴巴的就连耗子都要扛着包裹摸着眼泪去逃荒，至于那些勋贵大臣们就更不可能去掏自己的腰包了。
唯一的办法就是加税！从城中百姓们身上抢钱！抢来之后各位权贵大臣们还能好好分上一份！这可是个好事情。
姜虎就是这样被逼上绝路的。
家徒四壁，再也没有什么能够卖的东西了。催税的衙役们天天找他，恐吓他再不给钱就把他弟弟抓去做苦役。漕运断绝，自己没有收入来源不说，没有粮食运送进城，整个汴梁城内的粮价飞一般的往上涨，父亲的旧识也没办法再去接济他了。
年幼的弟弟被饿的面黄肌瘦，天天拉着他的手要吃东西。哪怕他姜虎自己不吃要会给弟弟，可是问题是他没有啊！
而更让他绝望的，给了他致命一刀的是，他那位一直在等他，今年都已经十九岁的青梅竹马被父母逼着要嫁给一位富贵人家去做小妾！原因很简单，那家人有的是粮食和钱！
这一切的一切都一步步的将姜虎这位原本年少有为的大好青年逼上了绝路。身后一步就是深渊！
今天早上，在当铺里面将父母留下来的传家宝典当之后，姜虎带着弟弟来到望江楼好好吃上一顿最后的大餐。
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