阳春三月，这场席卷天下的大战进入了第五个月份。
在这段时间，各地的战事都变得没之前那么激烈了，然而，哪怕是最期冀和平安宁到来的人，也不会对此表现得很乐观。因为他们知道，这短暂的平静，只是更猛烈的爆发的前奏，用不了多久，熊熊战火就会以比先前激烈百倍的态势迸发，并扩散开来。
在距离青州主力从垂陇城撤兵的第二十天，王羽的将旗出现在了上党与太原交界处的界山——羊头山下。此地距离祁县不足八十里，到梗阳城的距离同样只有一百多里地，如果王羽愿意，只需一日夜的时间，风火骑兵就能出现在马超的面前！
对此，马超表现得极为慎重，他撤开了对梗阳城的包围，向西撤退，一直撤出了五十余里，才背靠昭余泽扎下了营盘。
很显然，马超虽然对王羽的到来有所顾忌，但他无意退让，只要王羽再向前挺进，一场大战势必无法避免。
如果两军展开正面会战，包括辅兵在内，两军参战的总人数将超过五十万！说是一场百万规模的大战也不算夸张。这样的大战，或许还称不上是史无前例，但毫无疑问的是汉末这几十年来，规模最大的一场战役。
与此同时，中原的平静之中，也酝酿着巨大的风暴。
这段时间，对战双方都表现得比较克制，除了斥候游骑之间偶尔的碰撞之外，连百人级别的冲突都没有。双方都在紧锣密鼓的调兵遣将，济水沿岸，尽是密布的军队，冲天的杀气，仿佛将奔流的济水都冻结住了。
要不是之前就已经经过了一连串的战斗，否则济、濮二水之间的地域，肯定会出现大规模的难民潮。郭贡的下场对所有人都提出了警示，在两个庞然大物发生碰撞之前，却不远远避开，那就是纯粹的取死之道。
战乱远未结束的另一个明证就是，在大战之初风平浪静的徐淮战场上，战事正进行得如火如荼。青州军中，的确有不少持重之人，但张颌、庞统肯定无法归类到这个范畴中去。
之前让出睢安，只是不想两面受敌的同时，将战线拉得太长。得知孙策竟然抛下淮南，跑去了兖州的时候，张颌、庞统心中燃起的，是熊熊的怒火。
这是一种轻视！对徐州军团全军将士的轻视！以为留下个没经历过什么战阵，刚刚十四岁的毛头小子，加上几万乌合之众，就像压制徐州，稳定淮南？这简直就是痴心妄想！
得到消息的第一时间，张颌、庞统便尽起全军，浩浩荡荡兵出彭城，杀入谯郡。孙权和留守诸将本就一直在做准备，听闻张颌兵出彭城，当下也是不敢怠慢，尽起留守的五万兵马，在萧县城下摆下阵势，迎击张颌。
双方展开激战。
孙权在黄盖、韩当等老将的辅佐下，指挥的倒是有模有样，但鏖战数日，终究还是渐渐抵挡不住了。
江东军的兵力虽然占了上风，但精锐太少，只有一万五前江东本部兵马，另外三万五千兵都是收编的淮南军，无论战力还是士气，都相当疲软，完全不是气势近乎哀兵的徐州军的对手。
交战十天，最终以孙权放弃萧县，败走杼秋而告终。
孙权败走之前，在萧县城内留了一部分兵马断后，但效果不佳，只抵挡了半天，就直接打出了白旗，全军出降。张颌拿下萧县，气势更盛，留下徐盛守城，与庞统一道督军西进，穷追不舍，最后将孙权的三万残军给堵在了杼秋城中。
对江东军而言，局势一下子变得异常险恶起来。
且不说孙权军中，有孙权、孙静这样的孙氏亲族，黄盖、韩当等老将，以及周泰、朱桓等后起之秀也尽在军中。若这些人被张颌一网打尽，江东势必元气大伤，即便再从本土调遣援军过来，没了这些经验丰富的军将，又怎有翻盘的希望？
何况，一旦孙权部被歼灭，兖州的孙策就成了无根之萍，无本之木，就算曹操顾全大局，不动什么坏心眼。在后援断绝的情况下，孙策那三万兵又能坚持多久呢？
更严重的是，失去了孙权部的战力，淮南已是空虚到了极点，只要张颌分出数千兵马南下，借助豪强的呼应，横扫淮、泗也是指日可期。
要不是周瑜及时赶到，孙权还真就交待在杼秋了。
周瑜这段时间差不多是天下最忙碌的人。解决袁术之后，他一方面要安抚袁术旧臣，恢复袁术旧领的秩序，另一方面又要收编淮南军，既是为了补充战力，也是不想让袁军一哄而散，都重新回山上去当土匪，使得淮南各地动荡不安。
这两个任务都是很复杂，难度也很高的命题，想在短短的十余日内完成，实在是难比登天。这还不算，周瑜还要关注谯县战场，时刻准备着北上增援孙权——打从一开始，周瑜就对孙权没放心过，后者的年纪实在太小，威望也太低，根本不可能将五万兵马的力量全部整合起来。
不管他的关注度有多高，消息往来的速度都没办法提高。孙权败得太快，等到周瑜收到萧县大败的消息，孙权已经被围在杼秋了。
周瑜万般无奈之下，只能将寿春和安定淮南的事务交给刘备，自己率领五千江东军加上一万新收编不久的淮南军，去杼秋救援孙权。
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