迎面遇上的这支部队足足有五千之众，在河北大战尘埃落定的现在，当然不可能有哪路敌军敢闯入青州腹地，还大摇大摆的行军。
事情很快就搞清楚了，南下的正是张颌刚刚整顿好的五千降军。
尽管是降军，可从士卒们的精气神上，却半点都看不出降卒惯有的颓丧畏缩模样，一个个都是挺胸腆肚，红光满面，从头到脚都洋溢着威武之师的味道。换个不知情的来看，准以为这是一支得胜而归的凯旋雄师。
士兵们排着整齐的队列，在军将们的指挥下，在为冰雪所覆盖的苍茫大地上，踩出了一条笔直且宽敞的大路来。
军容整肃，士气如虹！
徐庶终于明白，主公为何一定要把反攻琅琊的任务交给张颌了。
原山之战中，为了追杀戏志才，徐庶把特战队的精锐都带走了，民兵虽众，但远未达到将整个战场都包围起来的程度。
而泰山群寇也不是正规军，打仗只靠一股悍勇之气，打输了逃命也是驾轻就熟，直接结果就是，那一战不但没能将泰山贼一网打尽，甚至连一个重要头目都没留下。
某种意义上，这也是徐庶有意为之的。
一战尽全功，一口恶气是出了，但长远来讲，却并非什么好事。有臧霸的残军在，青州军反攻琅琊就师出有名。尽管琅琊实际上为泰山贼所占据，可名义上毕竟是徐州的领土，陶谦自己倒未必在意王羽将其纳入势力范围，但徐州的本地豪强对此可一向是忧心忡忡的。
有个名分，事情就好办得多了。
被人打了就是要打回来，这是人之常情，也关系到天下最强的诸侯的颜面。徐州若不能把臧霸等人抓住，当礼物送上，就只能默认青州的报复行动了。
通过战后清点俘虏，评估双方战损，徐庶对臧霸残余的实力，有着相当准确的评估。从原山战场上逃走的悍匪，总数在四千左右，考虑到当时臧霸军已经全面溃散，其中一部分人吓破了胆，未必有胆子回琅琊，臧霸的残军充其量只剩三千。
就算他趁着青州讨伐军到来之前设法恢复一些，兵力也不可能超过五千，能保住开阳的老巢就已经谢天谢地了，其他地方，肯定是顾不上的了。
而琅琊国，却是很大的一方地域，青州大可以趁机将其收入囊中，彻底打通与徐州的联系。
此番出兵，风险很小，功劳却不小，主公特意将其留给降将张颌，又令其招降纳叛，重整旗鼓，可说是极大的信任。
正所谓千金买马骨，有了张颌这个例子，安抚河北之战中的数万降卒就不难了。张颌可是初降之后，就独当一面，军中甚至连个监军都没有，更夸张的是，他和心腹们的家眷如今还在兖州地域！
这样的人，主公都信重若此，其他降卒还有什么好担心的？
徐庶一边叹服着王羽的魄力，一边迎了上去。只见大军阵列乍开即合，一骑快马排众而出，一名相貌颇有几分儒雅的武将，远远便拱手扬声：“久仰元直将军机变无双之名，今日道左相逢，大是有缘，张颌心中甚喜啊。”
徐庶不敢怠慢，连忙拱手还礼：“不敢当，儁乂将军乃是河北名将，威震华夏，有幸与将军同殿为臣，共保大汉，庶心中何尝不是喜慰交集呢？”
在营中与王羽几次会面，张颌已经体会到对方的看重，虽不至于恃宠而骄，就此抖起威风来，但初入王营的忐忑不安，已是尽数抛开了。哪怕遇上了徐庶这个一专多能的情报头子，他也表现的不卑不亢。
徐庶对张颌的治军本领也相当认可，两人相见，寒暄几句，心下便都有了几分英雄相见，惺惺相惜的味道。
当然，两人首次相见，谈来谈去，终归还是在军务上打转，只听张颌由衷感叹道：“从前某自以为算是个知兵的，结果野战被主公轻易击破，后来又被主公几道假情报就搞得头大如斗，莫衷一是，待见了主公，得了军中的阴符，这才知道，自己从前不过井底之蛙罢了。”
“听说军中所用阴符，是主公与元直商议而制之后，某就一直想当面拜会请益，不巧却领了攻略琅琊的任务，本以为错过这次相见机会，就不知要何时方能再见了，今日道左相逢，幸何如哉？”
“哪里，哪里，儁乂兄谬赞小弟了。”徐庶连连摆手：“军中所用阴符，乃是主公授意所制，小弟在其中的作用，不过拾遗补缺，完善细节罢了，真正提出想法，并主导制作的，都是主公亲手为之。儁乂兄此赞，庶实不敢当。”
所谓阴符，就是军中通传情报的军事密码，最早的记载，可见于最早的军事著作《六韬》。
这种秘密通信方法的具体形式，就是符。符以铜版或竹木版制成，面刻花纹，一分为二，以花纹或尺寸长短为秘密通信的符号。在六韬中的记载，阴符共有八种，分别表示大胜全歼、击破敌军、占领城池、擒获敌将、请求救援、粮草将尽等八种军事上常见的情况。
六韬是商周时姜太公的著作，传至今日，已经有了诸多兵法家的改良，只能代表一种理念，而不会有人全盘照搬。
冀州先前也有专设的军事密码，也不可谓不隐秘，只可惜，这密码的应变能力太差，只要有熟知密码的人泄漏出去，就再没有秘密可言了。
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