西清王国首都布哈拉的城北，不知道什么时候建起了一座完全中式的皇家园林，名叫颐和园——这是我们的朱大皇帝赐的名！因为这座园林名义上的主人不是西清王室，而是朱济世。这是西清王太后叶兰儿以为朱济世贺60大寿（当然是虚岁，就是1876年）的名义建造的，耗费了600万华元，其豪华程度已经堪比北京城的三山五园了。
朱济世当然明白西清太后在打什么主意，他是这辈子都不会去西清巡幸的，当然不会入住这座园子。叶兰儿纯粹是想给自己盖个园子——这个女人就是这点爱好，听戏和盖园子嘛——又怕下面的大臣反对，所以就借了这个名头。在给朱皇帝的亲笔信中，她已经都已经交代清楚了。而朱济世也挺配合，还恶作剧似的给这个园子赐名“颐和园”，并且让西清太后和大王入住其中“看园子”。
就在布哈拉颐和园的一座名叫玉澜堂的小院子，天色方才蒙蒙亮，一个二十多岁，身材矮壮敦实的年轻人，已经端坐在书房内，一件件看着西清内阁衙门送来的公事奏折。这个年轻人就是西清大王金载复，也是西清太后手中的傀儡。
在五华诸夏的国王当中，这位金载复大概是最郁闷的大王了。明明是一国之君，却长期无法染指权力，今年已经25岁的载复，居然还没有亲政。西清朝廷的大事小情，完全由太后一手把持。
所以他现在只是在看折子，看叶兰儿批好的奏折，还美其名曰：学习政务。这一学就是10年！现在看起来还要继续学下去。
越看载复心中越是烦闷，偏偏还无处诉说去。西清上下谁不知道太后是大明天子朱济世的“奴婢”，谁敢夺太后的权，谁就是和大明天子过不去——虽然已经入汉十多年了，可是西清的大部分“汉人”都知道自家的根底，是不能和诸夏里头的别的国家相比的，就连他们的邻国，信奉基督教异端，行为举止都奇奇怪怪的太平国都比不了。而越是知道自己的根底，对大明天朝就越是恭顺，生怕有那么一天，大明天子一道旨意夺了西清八姓的汉人身份。
不过载复对自己的汉人身份却并不怎么看中，没有了继续看折子的心情，他就会在心里面胡思乱想。如果大清朝没有被朱皇帝推翻，现在该是他当皇帝了！现在的他是不是该住在北京城里，是不是可以自称为朕，吃饭叫传膳，上自己的老婆叫做临幸？
再想到自己的那些老婆，虽然都是西清大臣亲贵的女儿，而且还都是血统纯正的“汉人”，可是长相却一个比一个丑，要是自己当大清皇上，后宫里面该是美女成群，就像现在的大明皇帝的后宫那样……
自己这个一国之主，当得可真是够没劲的，不过这一次出兵倒是一个天赐良机！要是能亲领大军的话，得胜归来之时，就是大权独揽之日啦！
天色渐渐由暗而亮，他如泥雕木塑一般在那里已经不知道坐了多久。到了最后，才缓缓站起，在屋子里踱着步子，口中还念念有词：“列祖列宗在天有灵，万望庇佑……庇佑儿臣此次可以领兵出征，横扫天竺；庇佑儿臣可以早日亲掌大权，光大西清！”
自言自语念叨完了，他就吐了口气，大步地走出了自己的书房。门外早就有深目隆鼻的“洋太监”在等候，看到载复出来连忙行礼。
“走，去给太后请安。”说着话，他就自顾自走在前头，一路往太后叶兰儿所居住的乐寿堂走去。
……
载复走到乐寿堂里的时候，西清内阁左相肃顺早就已经到了——西清的制度现在模仿大明，不再设军机处，而是行内阁制了。内阁也有左右相，不过没有议会，更没有王在法下。
现在西清的左相是金肃顺，右相是金奕誴，都是金氏王族的人。不过都不听金载复的，而是听太后兰儿的。
金载复恭恭敬敬的请安，叶兰儿也客客气气的让身边的太监搬了绣墩给载复坐下，还顺便问了些家常琐事。载复也一五一十的回答，很有一些子孝母慈的意思。不过西清宫廷里谁都知道，这对母子的关系非常冷淡。载复从小就不招叶兰儿喜欢，早些年甚至还有传闻说西清太后想要废掉载复引立朱济世的皇子为王！
寒暄问候的废话说的差不多了，金载复轻声的对太后道：“母后，儿臣近日看折子，知道大皇帝的几位大王皇子都领兵上了战场，儿臣就想向他们学习。这一次不如就由儿臣带兵去阿富汗和印度吧。”
西清太后端坐在炕上，冷冷打量了载复一眼，“你能和几位大王比？他们可都是打小读军校学习军事的。”
西清的宫廷教育还是原来的老一套，儒家经典、弓马骑射加上一些帝王心术。都是些只需要粗通就行，根本不必耗费太多精神去刻苦钻研的东西——弓马骑射早就过了时，纯属体育运动。帝王心术更多的是天赋而非学问，有天赋的人一学就会，没有天赋的学一辈子也没用。至于儒家经典，那是哲学思想，懂一点就可以了，要精通了可就是哲学家了。
载复微微一笑，答道：“儿臣不会用兵，可以让傅方跟着。不过儿臣和阿富汗的阿布杜尔.拉赫曼关系不错，相信对用兵阿富汗是有益的。”
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