俄军的应对方略是收缩防御，几乎放弃了整个喀尔喀蒙古，将主力集中到距离北京超过3000里的买卖城。希望用辽阔而荒芜的蒙古草原来耗尽明军的攻击锐气——如果放在十年甚至几年之前，这样的战略几乎可以让俄军立于不败。北伐明军的人数高达二十万人！如果要用马匹运输，则需要动用百万匹以上的驮马，而且必须要在1853年冬季来临前撤兵，因为在冬天，蒙古高原被冰雪覆盖，根本没有办法给上百万匹驮马提供饲料。没有它们，别说在买卖城下维持二十万大军，就是五万大军也维持不了。
可是朱济世却要用一条铁路来建立起明军在后勤补给上的绝对优势！而且他的目标并不是买卖城，而是贝加尔。
回到圆明园，朱济世将马蒂尔德公主安排进了远瀛观之后，就立即赶到了正大光明殿。总参谋长刘炯立即将最新的铁路建设进程报告递了上来。
“皇上，库张铁路督办公署的报告，现在库张铁路已经铺到戈壁沙漠，那里地形平坦，非常容易施工，所以进展很快，比原定计划还要快。”
“工程队的后勤和工程物资能运上去吗？”
“问题不大，可以通过已经建成的铁路线运输，虽然蒸汽火车头还没有到位，不过用马拉平板车也比用大车和马驮容易。如果等到了明年京张铁路一贯通，库张铁路的修建还能加快。”
“京张铁路怕不能按时竣工吧？青龙桥段和八达岭隧道都不好弄啊。”
朱济世看着沙盘台上不正在相比延伸的铁路模型，叹了口气：“修铁路这个东西不再距离长短，而在地形好坏。京张铁路距离虽短缺要通过燕山山脉，库张铁路距离虽远，却地形平坦，修个便造铁路就是放放枕木，铺个铁轨罢了。慕林，如果京张铁路不能按时完工，总参谋部有什么应急方案吗？”
“现在京张铁路已经修到了宣化，剩下横竖就是一百多里地，又不是没有路走，马拉肩扛也把东西运上去了。皇上，您就放心吧，您看现在修库张铁路的物资，咱们不也一样运上去了？”
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