宋军水师本与摩尼教水师在江宁府江面激战正酣，何以有一部兵马忽的西来江州？那原因只有一个，他们战斗失利了。
因为张顺引兵进援，宋军水师被打了个措手不及。要知道，早前他们可是局面占优呢。无论是兵员素质，还是战船质量，亦或是对长江水情的了解，刘梦龙部都胜过摩尼教的成贵。那唯一的不足就是后者人多。
然，水军是一种技术含量颇高的兵种，船坚兵锐在一定程度上抵消了摩尼教人兵。
后者船小，宋军船大；后者船虚，宋军船坚。就如正史上先胜后败的黄天荡一战一样，宋军占着战船的光儿，很是欺负摩尼教水师。若不是江南素来为鱼米之乡，水师兵源广多，民间用船更是多如晨星，叫刘梦龙是杀之不尽，那保不准宋军水师就已经夺取了金陵正北江面的控制权，彻底的将金陵城围困了呢。
可现下成贵带领的摩尼教水师，虽败多胜少，可靠着人多船多，好歹还能护住北面江面。为金陵城打开一通道，叫外围的兵员物质源源不断地输入城中。这就是一条输血管，对金陵攻防战意义重大。
如是，西军急切后，便一面对城池发起一次次的强攻，再有便是要刘梦龙猛攻金陵城北江畔的摩尼教军水师大营。
结果他们在激战正酣时候，被张顺引着淮南水师，一刀插在了腰窝子上。虽然后者才只四千余人，大小战船亦不过五十余艘，但这些战船的质量比之宋军战船却只高不低。其部水兵又久经操练调，战法娴熟，甚是得力，战力可是不弱。
“轰轰轰……”任凭岸上宋军的砲石在周遭落下，张顺率领部下从燕子矶下游杀出。后世的八卦洲此时还只是一雏形。虽有沙洲汇聚，却多在江面以下。故而水道复杂，外来船只稍有大意，就有搁浅之险。
张顺不去搞甚劳子的出其不意，他部忽的杀出，这本就是出其不意了。便是顺着主航道而行。那燕子矶所在的直渎山，高十余丈，南连江岸，另三面均被江水围绕，地势十分险要。岩矶下惊涛拍石，汹涌澎湃，是重要的长江渡口和军事重地。西军在这儿自然驻扎的有人马。
可这些人也是准备不足，见到下游忽的有一支船队杀到，忙组织弓弩砲石轰击，也只是伤到了张顺军一些毫毛。根本拦它们不下！
数十战船忽的杀入战场，就好似一支铁骑猛地捣出一般，箭弩和火光连成一片，几次的铁流横冲直撞。
刘梦龙一瞬间，就觉得胸中一阵恶闷，双拳攥的死紧。
就差这一线，就差这一线。只要再给他一个时辰，不，哪怕是半个时辰，他都能杀败摩尼教水军。可偏偏就是这个时间点里，杀出了张顺。
那一艘艘战船上挑着梁山军的旗号，为首的战船上扬着一面张字将旗，他还有甚个不明白？
这可不就是张顺那贼厮么。
一时间，一种钻心的痛苦充满着心头，烦闷的他直想吐血。
这次他出动全军，奋力拼杀，都不能破了金陵城北的水寨，今后有了梁山军之助力，他如何还能再破贼兵？而这里不破了去，金陵城又何日才能拿下？
刘梦龙是老将，想的深远。眼下的一仗可不仅仅是金陵城一地的得失，更关乎这天下大势。
现下这般模样，金陵城不破，摩尼教今岁中不见颓势，直叫他对大宋的将来都没了信心。
这方腊不能根除，宋军就腾不出手来对付梁山贼。看看今年，都已经叫陆谦白白捡取了中原、河北之地，来年宋军、方腊军再做厮杀，陆贼可不就能扫荡关中关西了么。更能在北地扎下根基，如此大宋要光复江北，那就是天方夜谭了。
“可恨，可恨啊。”
刘梦龙引着宋军西归时候，心里都只流血，整个人都难提起精神。如是被冷水浇头，一刹那里都要心如死灰了。
只是宋军到底居于上游，张顺逆流而上，速度也远没有那般快。而刘梦龙麾下也有得力干将，张公裕第一时间察觉到不对，便就指挥战船掉头，统领一部分战船及时挡住了张顺部突入的锋锐，叫宋军水师虽吃了个亏，却损伤不重。
只是士气已颓，且天时已晚，各自罢战归去。
张顺自然不会为了方腊军舍命去厮杀，击退了宋军就是，才不会给摩尼教火中取栗。那死伤的将士都是他的属下，损失的战船都是他的本钱！张顺可是知道的，今后只要他做的不差，长江日后就会是他的“地盘”了。
内河水师的重心不在黄河，更不在运河，而只在长江！
当初水师分家，阮家兄弟和混江龙都去了外海，张顺却留在了水泊。稍后两边都在扩充兵力，但梁山泊与大海相比来，那就是一洼之水，扩充到眼下规模，已然不小。
从那个时候起，张顺就想到了长江了。尤其是西军入关后一分为二，梁山泊的防御战前沿支撑点的作用根本就没能发挥出来，他就更想长江了。这水师的真正用武之地，就当是长江！
而宋军水师败阵，不待刘梦龙引着水师回归营地，西军主将就都已经知晓。毕竟他们的营垒直就能看到长江上战况。对此，种师道也好，谭稹也好，刘延庆也好，皆是失望的。
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