杨应龙赶到河滩处时，华云飞和展虎正鏖战不休，展龙则筋疲力尽，节节败退。
没办法，人力有时尽，他再勇猛，气力总有耗尽的时候，可对方却不是八个人始终与他缠斗，而是后备武士轮换上阵，展龙气力稍弱，动作一缓，便落了下风。
但是在总体局势上，展龙这方又稍占上风，因为他们人数占优，且大部分是生力军，叶小天的部下却是马不停蹄地从贵阳追过来的，又已苦战过一场，仅凭悍勇之气能支撑到现在已经不易。
眼见双方就要拼个两败俱伤甚至同归于尽，杨应龙的船在河滩上停住了。杨应龙轻快地跳上横七竖八杵在河滩上的展家船只，慢悠悠地向河滩处走去。
等他走到距岸最近的船尾处时，一个中年人已经把一条踏板顺了下去，杨应龙施施然地登了岸，身旁就是刀光剑影，他却旁若无人，仿佛闲庭信步。
跟在杨应龙身边的人有四个，都已年过半百。他们也是道士出身，却不是来自龙虎山，杨应龙崇信道教，不惜重金邀请天下道家名士来他的播州，待如上宾。
虽然那些潜心修道的真正三清不会受世俗红尘所诱，却也不乏身怀绝技却耐不得深山苦寒的道人来到播州。经过杨应龙一番考量，真正可堪大用的高手，都被他不惜代价礼聘下来，所以杨应龙身边的高手着实不少。
此时岸上的战斗虽然在继续，其实在旁观者眼中看来已经不那么激烈了，双方气力都已耗尽，出刀无力、变招缓慢，战力急剧下降，如今比一个普通农夫也高明不到哪儿去了。
一个展家武士已将力竭，那口刀斜斜劈下，对方一避，收刀不及，直接向杨应龙前方两个护卫砍来，右边那个中年侍卫头不抬眼不睁，只把右手一扬，袖中忽地探出一支精钢打造的虎爪。
“铿”地一声，那刀劈在虎爪上，当地一声断成两截，那中年侍卫脚下半步不停，依旧迈着平稳的步伐，护着杨应龙向前走去。
那个展家侍卫呆呆地看着杨应龙一行人，举着半截断刀，也不知该如何是好，对面那个叶家侍卫单刀拄地，气喘如牛，有心上前趁机取他性命，可是只一歇，就再也提不起气力了。
这群突如其来者很快引起了双方注意，双方人马都警惕起来，他们现在都已拼得筋疲力尽，如果这路人马对他们有敌意，就算人数少于他们，只怕也要被全歼。
双方迅速停止了搏斗，纷纷向己方靠拢，一边回复着气力，一边警惕地看着杨应龙一行人。
“杨天王！”
展龙见过杨应龙，一见是他，不由大喜，慌忙奔过来，未曾开口，热泪先流：“天王，家父……被叶小天给杀了，求天王给晚辈做主啊！”
杨应龙脸色平静，认真地打量了叶小天一眼。这时候，田雌凤在两个龙虎山高手的护持下也赶了来，站在杨应龙身边。叶小天见了，心头不由一紧。
他和田雌凤之间的过节，他可没有忘记。杨应龙怎么会在此，如果他有心替田雌凤撑腰，只怕今日鹬蚌相争，要被他这个渔翁得利了。
叶小天不能不紧张，此时他这一方已无苦战之力，杨应龙这支生力军一旦加入，只怕他也要折戟沉沙，丧命在这羊场河畔。但……杨应龙看他的这是什么眼神儿？
杨应龙看着叶小天，原本稍显冷厉的眼神儿渐渐变得柔和起来，有些欣慰、有些欢喜，就像……
叶小天忽然想起了洪百川头一次听说儿子的经商天赋时那种欢喜、满足的眼神儿，没错，杨应龙此刻的眼神儿，就像一个严父，终于看到他的儿子成长起来。
“老子又不是你儿子，怎么这么看我。”叶小天忍不住暗暗嘀咕。
杨应龙看着叶小天，的确既欢喜又欣慰，但他并不是在看令他满意的儿子，而是在他看饲喂的乳虎渐渐成长起来。如果他掉下虎山，一样会被这猛虎咬死，但是做为养虎人，他还是希望看到这头乳虎在他手中成长为威猛的百兽之王。
或者用一个更恰当的例子，叶小天是他无意中发现的一块玄铁，他正在用这块玄铁打造一口锋利的宝剑，刀柄他已经准备好了，就是叶小安，他只等这口剑千锤百练，锋芒毕露的时候，安上剑柄，就是他征战天下的一件利器。
“叶长官！”
杨应龙满意地看着叶小天，微笑着点点头。
杨应龙的这个态度，令赶到他身边的展龙、展虎稍显错愕，不过他们马上就镇定下来。展杨两家已经定亲，凝儿就在一旁呢，这杨天王明年就要变成他们的妹夫了，怎么可能不站在他们展家一边。杨天王对叶小天这么客气，未必是真的礼遇，这些大人物，讲的不就是要喜怒不形于色，要谈笑杀人，更增威仪么。
展虎眼珠一转，一把拉过展凝儿，稍显谄媚地道：“天王，这就是舍妹凝儿。”
“呵呵，凝儿姑娘，我当然认识！”
杨应龙彬彬有礼地向展凝儿点了点头。展凝儿对杨应龙的人品既不耻又不屑，至于他风度翩翩的外表、贵不可言的身份，却是根本不放在她心上的。
此时见杨应龙向她示意，展凝儿眉梢一挑，就要冷语相讥，但话到嘴边，心头忽地一凛，又被她硬生生地咽了下去。
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